Le chien Samoyède a une longue histoire qui remonte à des milliers d'années. C'est l'une des 14 races ayant des liens étroits avec l'ancien loup, et bien que le Samoyède conserve certains de ses traits anciens, son tempérament amical contraste avec son parent le plus âgé. Les Samoyèdes ont été élevés pour chasser les rennes et d'autres gibiers, mais ont appris plus tard à garder les rennes et à protéger leurs propriétaires et leurs troupeaux des prédateurs. Ils étaient pêcheurs, chasseurs, chiens de garde et compagnons inestimables du peuple samoyède, qui dépendait d'eux pour se réchauffer et se nourrir.
Préhistoire
Avec la découverte d'un fossile vieux de 33 000 ans en 2011, les scientifiques ont utilisé l'analyse de l'ADN pour déterminer que le Samoyède était le parent vivant le plus proche de l'ancienne bête. Aussi appelé la tribu Nenetsky, le peuple Samoyede a dépendu du chien pendant des milliers d'années dans l'une des régions les plus froides du monde. La tribu vivait dans le nord-est de la Sibérie et utilisait initialement les chiens pour la chasse, mais a rapidement reconnu son talent pour l'élevage lorsque les Samoyèdes ont commencé à garder de petits groupes de rennes pour se nourrir.
Les Samoyèdes entretenaient des liens étroits avec leurs gardiens, et le chien polyvalent servait à de nombreuses fins en dehors de l'élevage et de la chasse. Sa fourrure longue et épaisse était utilisée pour confectionner des vêtements et, à la fin de la journée, les Samoyèdes dormaient avec les enfants Samoyèdes pour les garder au chaud. La tribu nomade n'autorisait pas les chiens agressifs dans son groupe car les animaux qu'ils choisissaient pour travailler et chasser devaient interagir quotidiennement avec les humains et les autres animaux du troupeau. Peu de gens savaient que le Samoyède existait en dehors de la Russie jusqu'à la fin du 19th siècle, lorsqu'il a été introduit dans d'autres pays européens.
Le 19thCentury
En 1863, Alexandra de Danemark épouse le prince Albert Edward. Alexandra et le futur King Edward étaient tous deux des amoureux des chiens et ils gardaient de nombreuses races dans leur domaine, notamment des Samoyèdes, des Bassets, des Teckels, des Collies, des Fox Terriers, des Pékinois, des Carlins et des Épagneuls japonais.
Vers la fin des années 1800, Alexandra fit construire un chenil à Sandringham, Norfolk. Selon un écrivain du magazine Lady’s Realm qui a ensuite visité le domaine de la reine, chaque chenil avait une chambre avec un matelas en paille et de l’eau fraîche. Après avoir reçu un Samoyède en cadeau, Alexandra est tombée follement amoureuse du chien et l'a promu comme une excellente race auprès des citoyens du Royaume-Uni. Certains Samoyèdes américains et anglais modernes peuvent retracer leur lignée jusqu'à la souche de la reine Alexandra.
Bien que la royauté du Royaume-Uni ait apprécié la race en raison de sa loyauté et de sa convivialité, le Samoyède est rapidement devenu un héros de classe mondiale pour les explorateurs de l'Arctique et de l'Antarctique. Comparés aux bœufs, aux chevaux et aux mules, les Samoyèdes supportaient mieux l'Arctique avec leur pelage épais et avaient besoin de moins de nourriture pour parcourir de grandes distances.
En 1889, un membre de la Royal Zoological Society, Kilbourn Scott, introduisit la race en Angleterre et lui donna le nom de Samoyède. Après la création de Farningham Kennels pour l'élevage de Samoyèdes, des explorateurs comme Carsten Borchgrevink ont utilisé le célèbre chenil pour fournir des chiens de traîneau pour les expéditions à venir.
En 1893, l'explorateur Fridtjof Nansen utilisa une meute de Samoyèdes pour mener son expédition au pôle Nord. Nansen a été l'un des premiers explorateurs à utiliser les chiens pour tirer des traîneaux, et son équipe a même utilisé des Samoyèdes pour transporter de petits bateaux. Les chiens ont impressionné l'équipe d'exploration en raison de leur force, de leur robustesse et de leur endurance pendant le long voyage. Cependant, le groupe n'a pas emporté suffisamment de provisions pour le voyage, et seuls quelques chiens ont survécu à l'échec de l'expédition.
En 1899, Carsten Borchgrevink acquit un Samoyède nommé Antarctique Buck pour mener une expédition au pôle Sud. Bien que le voyage ait échoué, Antarctic Buck a été salué comme un contributeur inestimable et a joui du statut de célébrité lorsque le chien s'est retiré du traîneau dans sa nouvelle maison en Angleterre en 1908.
Le 20thCentury
Certaines des réalisations et de la renommée les plus importantes de cette race se sont produites au début du 20th siècle. Utilisant des descendants d'Antarctic Buck et d'autres Samoyèdes de Nouvelle-Zélande, le célèbre explorateur Sir Ernest Henry Shackleton s'est lancé dans l'expédition historique Nimrod pour conquérir le pôle Sud de 1907 à 1909.
Les vaillants Samoyèdes de Shackelton ont permis à l'équipe d'entrer dans la latitude sud la plus éloignée (88 ° S) qu'aucun humain n'ait jamais atteinte. Les chiens de traîneau ont également aidé les explorateurs à devenir les premiers à escalader un volcan actif en Antarctique.
Shackleton n'a jamais voyagé au pôle Sud, mais un célèbre Samoyède nommé Etah et l'explorateur Roald Amundsen l'ont atteint en 1911. L'explorateur norvégien avait 52 Samoyèdes dans son équipe, et l'expédition a lutté avec le climat glacial et le terrain dangereux. Amundsen et ses chiens ont parcouru plus de 1 849 milles en 99 jours pour atteindre leur destination. Seuls 12 Samoyèdes ont survécu au voyage, mais Etah a pu se retirer dans le luxe en tant qu'animal de compagnie bien-aimé de la comtesse belge, la princesse de Montyglyon.
En 1906, les Samoyèdes ont été introduits aux États-Unis et ont rapidement été reconnus par l'American Kennel Club (AKC) comme une race officielle. La race a été officiellement reconnue en Angleterre en 1909 et au Canada en 1924. Bien que le Samoyed Club of America ait été créé en 1923, les Samoyèdes ne sont devenus une race populaire aux États-Unis qu'après la Seconde Guerre mondiale.
Aujourd'hui
Selon la liste de l'AKC publiée le 16 marsth,2021, le Samoyède se classe 56th dans un champ de 178 races dans le États-Unis. Le chien a gagné dix places depuis 2014 et sa popularité ne cesse de grimper. Le Samoyède est une race ancienne élevée depuis des millénaires, mais l'offre actuelle ne répond pas à la forte demande pour ces chiens. Ce sont des animaux coûteux qui peuvent coûter entre 1 000 et 3 000 $ et jusqu'à 6 000 $ ou plus pour les lignées championnes.
Conclusion
Avec une longue histoire de chasse, de traîneau et d'amour pour leurs compagnons humains, les Samoyèdes sont des chiens de travail qui ont appris à vivre avec les humains et à les respecter grâce à leurs premiers gardiens, la tribu des Samoyèdes. Peu de races ont aidé l'humanité à conquérir les régions les plus éloignées et les plus froides du globe comme le Samoyède, et encore moins de chiens de travail affichent la même affection et la même loyauté que le célèbre chien de traîneau sibérien. Que vous soyez un explorateur polaire ou une princesse européenne, le Samoyède est un animal de compagnie et un meilleur ami exceptionnel.
