Le clonage d'un chat est-il possible ? Faisabilité et considérations éthiques

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Le clonage d'un chat est-il possible ? Faisabilité et considérations éthiques
Le clonage d'un chat est-il possible ? Faisabilité et considérations éthiques
Anonim

Cloner un chat est possible, mais même si l'idée de cloner un animal bien-aimé après son décès ressemble à un rêve devenu réalité pour les parents en deuil, ce n'est pas tout qu'il est foutu d'être. Si vous envisagez de cloner votre compagnon félin, il y a quelques facteurs importants à considérer.

Considérations éthiques

Les parents d'animaux de compagnie peuvent légalement faire cloner leurs chats ou leurs chiens, mais le processus impliqué a une éthique douteuse. Il faut plusieurs chats pour créer un seul chaton cloné.

Selon Scientific American, qui a examiné de près le processus impliqué dans la création du premier chiot cloné au monde, plus de 1 000 embryons ont été implantés dans 123 chiens pour aboutir à un clone réussi. Snuppy, le lévrier afghan, est né en 2005, donc le processus de clonage a été simplifié depuis, mais cela ne veut pas dire que c'est facile.

La première chatte clonée est née en 2001. Elle s'appelait CC (abréviation de Copy Cat) et a vécu jusqu'à l'âge de 18 ans, lorsqu'elle est décédée d'une insuffisance rénale. CC a été produit au Texas A&M en utilisant un transfert nucléaire d'ADN à partir de cellules appartenant à une chatte domestique à poil court nommée Rainbow. CC est né génétiquement identique à 100 % à Rainbow, avec quelques changements dans le pelage en raison de différences de développement.

Bien que le processus ait produit un chaton cloné en bonne santé, CC était le seul chat à avoir survécu sur 87 embryons clonés.

Les recherches menées autour de la naissance de CC ont lancé l'industrie mondiale du clonage d'animaux de compagnie. Le leader de l'industrie est ViaGen Pets, qui propose actuellement le clonage de chat pour un prix de 35 000 $. Le clonage est promu comme un moyen pour les propriétaires d'animaux de ressusciter leurs animaux morts, mais cela est trompeur. CC n'était pas une réplique physique de son hôte ADN, et elle n'avait pas non plus une personnalité identique.

L'environnement et l'expérience sont tout aussi importants que la génétique pour déterminer la personnalité d'un chat. Cela soulève de véritables préoccupations éthiques pour l'ensemble du processus. Non seulement le clonage ne produit pas de double physique, mais il est également presque impossible qu'il produise une double personnalité du chat que vous essayez de ressusciter. Avec des millions de chats dans des refuges qui ont besoin d'un foyer, nous n'avons pas vraiment besoin d'une nouvelle stratégie de reproduction pour l'espèce.

chats dans un refuge pour animaux
chats dans un refuge pour animaux

Combien coûte le clonage de chat ?

Le coût moyen pour cloner un chat aux États-Unis est de 35 000 $. Mais ce n'est pas le seul coût que vous encourrez. Vous devrez trouver un vétérinaire qui acceptera de prélever un échantillon de tissu de l'animal que vous êtes prêt à cloner, et vous devrez également payer pour que l'échantillon génétique soit stocké.

Plusieurs entreprises proposent le stockage congelé d'échantillons d'ADN, et les prix varient en fonction de votre emplacement et du type d'échantillon stocké. Genetic Savings & Clone, par exemple, facture 895 $ pour le stockage d'échantillons provenant d'animaux sains, tandis que les cellules animales malades ou mortes coûteront 1 395 $.

Comment un chat est-il cloné ?

Pour produire un chat cloné, les scientifiques doivent créer la vie dans un laboratoire. Les œufs sont récoltés sur des animaux donneurs; le noyau cellulaire est retiré (contenant l'ADN du donneur) et remplacé par des cellules de l'animal d'origine.

L'œuf n'a pas besoin d'être fécondé à ce stade car il contient un ensemble complet de matériel génétique de l'original. Étant donné que la fécondation initie généralement le processus de division cellulaire pour démarrer la formation d'un embryon, celui-ci doit être initié de l'extérieur. Pour ce faire, les scientifiques font passer un courant électrique dans l'œuf.

Les embryons sont transplantés chirurgicalement dans une chatte mère porteuse. S'il est accepté, une grossesse en résultera et, espérons-le, un chaton en bonne santé. Il faudra de nombreuses implantations pour aboutir à une grossesse réussie dans la plupart des cas.

chats de rue mangeant de la nourriture
chats de rue mangeant de la nourriture

Devez-vous cloner votre animal ?

La plus grande question n'est pas de savoir si le clonage de votre chat est possible, mais si c'est une chose éthique à faire. Alors que les entreprises de clonage d'animaux de compagnie le présentent comme un moyen de garder un animal de compagnie bien-aimé à vos côtés pour toujours, il y a un côté sombre dans le monde du clonage. En fait, il existe plusieurs raisons pour lesquelles vous ne devriez pas cloner votre animal de compagnie.

1. Vous n'aurez pas le même animal de compagnie

La force motrice derrière le clonage d'un chat est généralement le désir de reproduire un animal de compagnie que vous possédiez auparavant. Bien que l'animal que vous recevez soit génétiquement identique, il peut avoir une apparence et un comportement différents de l'animal que vous vouliez. La personnalité des chatons est fortement influencée par leur environnement. Leur entraînement et leur traitement ont un impact beaucoup plus important sur leur tempérament que la génétique, et il est impossible de créer un ensemble identique d'expériences de vie pour deux animaux distincts.

Trois chats American Curl assis
Trois chats American Curl assis

2. Les animaux de laboratoire présentent leurs propres préoccupations éthiques

Pour cloner votre chat, il faudra de nombreuses tentatives qui se traduiront par des fausses couches et des erreurs sous forme de chatons avec des malformations congénitales. Cela signifie également qu'un grand nombre de chats de substitution devront être disponibles, et la plupart d'entre eux ne parviendront pas à produire un clone.

Le processus n'est pas non plus sans douleur. Ces animaux sont soumis à des traitements hormonaux et à un prélèvement chirurgical des œufs. Les descendants atteints de malformations congénitales souffriront encore plus et beaucoup seront euthanasiés en conséquence.

3. Il peut y avoir des « extras »

Puisque tant d'implantations échouent, plusieurs embryons contenant le matériel génétique de votre animal sont implantés en même temps pour accélérer le processus d'obtention d'un clone réussi. Parfois, cela signifie que vous en obtenez plus d'un, et on ne sait pas ce qui se passe si deux clones naissent en bonne santé.

Réflexions finales

Bien qu'il soit possible de cloner votre chat, cela ne veut pas dire que c'est la bonne chose à faire. Il existe de nombreuses préoccupations éthiques concernant le clonage, et le taux de réussite est faible. L'importance des facteurs environnementaux dans la détermination de la personnalité d'un chat rend également peu probable que vous obteniez un chaton avec la même personnalité que celui que vous avez perdu.

L'essentiel est que dire au revoir à votre chat bien-aimé est difficile, le clonage n'est pas la solution. Il a une tonne d'inconvénients et vous prive de la chance d'aimer un nouveau chat à la recherche d'un foyer. Avec autant de chats à la recherche de leur maison pour toujours, un nouveau bébé à fourrure pourrait vous apporter la lumière et l'amour que vous recherchez.

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