Les bergers allemands ne communiquent pas avec des mots et des phrases comme nous le faisons, mais ils ont une vaste gamme de signes corporels et de mouvements que vous pouvez apprendre à décoder pour mieux communiquer. Bien sûr, chaque chien est différent et le temps que vous passez avec votre animal peut vous aider à comprendre ses spécificités. Ce guide couvre le langage corporel le plus fréquent chez nos amis canins, en particulier le berger allemand. Cela devrait vous aider à reconnaître ses émotions et ses demandes. Alors, êtes-vous prêt à devenir le prochain chuchoteur de chien ?
Quelques postures à connaître
Pour commencer, voici quelques-unes des postures les plus facilement reconnaissables chez votre compagnon canin:
1. Si votre Berger allemand veut jouer:
- Ses pupilles sont dilatées
- Sa queue est tenue vers le haut et remue d'un côté à l'autre
- Ses oreilles sont dressées
- Sa bouche est souvent ouverte, la langue pendante
- Ses pattes avant sont fléchies et l'avant de son corps touche le sol
- Son postérieur est relevé
2. Si votre berger allemand est alerte:
- Ses yeux sont grands ouverts
- Sa queue est horizontale, alignée avec le corps, et elle peut se tortiller doucement d'un côté à l'autre
- Ses oreilles sont dressées comme s'il essayait de se rapprocher du son qui le dérange
- Sa bouche est fermée
- Son corps est légèrement incliné vers l'avant, sur le bout de ses pattes
3. Si votre Berger allemand est détendu:
- Ses oreilles sont dans leur position naturelle
- Sa bouche est légèrement ouverte, la langue pendante
- Il garde la tête haute
- Sa queue est baissée, et elle ne remue pas (ou très peu)
- Il est assis à plat sur ses pattes
- Il se tient droit, sans aucune pression sur ses membres
4. Si votre Berger allemand a peur:
- Ses cheveux se dressent sur son dos
- Ses pupilles sont dilatées
- Sa queue est entre ses jambes
- Il plisse le museau
- Il rentre les coins de sa bouche en arrière
- Ses lèvres sont légèrement ouvertes et il montre parfois les dents
- Ses oreilles sont aplaties vers l'arrière de sa tête
- Son corps est légèrement abaissé au sol comme s'il essayait de prendre le moins de place possible
5. Si votre berger allemand devient agressif:
- Ses cheveux se dressent sur son dos
- Sa queue est dressée en arrière et très raide. Il peut parfois vibrer ou se déplacer lentement d'un côté à l'autre, restant toujours raide
- Ses oreilles sont écartées, en avant et très raides
- Sa bouche est ouverte et il montre ses dents et ses gencives
- Ses pattes sont très raides et légèrement inclinées vers l'avant
- Son corps est également incliné vers l'avant
Autres signes à connaître
Votre chiot peut parler avec tout son corps, mais parfois ce n'est qu'un seul de ses membres (queue, oreilles, pattes, etc.) qui peut vous renseigner sur son état d'esprit. Voici quelques mouvements à retenir (mais il y en a bien d'autres):
6. Sa queue
- Remue lentement, pointe vers le bas: il n'a pas compris ce qu'on attend de lui
- Déplacez-vous très rapidement de gauche à droite, dirigé vers le bas: il a compris votre ordre et est prêt à vous obéir
- S'agite de façon incontrôlable dans tous les sens: il est très, très heureux !
7. Sa posture
- Il est allongé sur le dos: il est totalement soumis
- Il ne lève qu'une patte: il ne comprend pas très bien ce qui se passe (ou il a senti une odeur inconnue)
- Il pose sa tête ou sa patte sur vous: il demande de l'attention (ou une friandise)
8. Son regard
- Il cligne des yeux à plusieurs reprises lorsqu'il regarde quelque chose: il veut jouer avec l'objet en question
- Ses yeux regardent dans tous les sens, sauf vers vous: il se soumet, ou il a compris sa bêtise (après une réprimande, par exemple)
9. Sa bouche
- Il bâille: Cela peut être un signe de stress ou d'inquiétude (à évaluer selon la situation)
- Il a l'air de sourire, la langue un peu tirée: il est content, ou il veut jouer
- Lèvres fermées, tête légèrement inclinée vers l'avant: il est attentif et intéressé par ce qui se passe devant lui
- Il te lèche: c'est un signe d'amitié ou d'apaisement. Chez les chiots et les jeunes chiens, cela peut aussi être un moyen de vous faire savoir qu'ils ont faim
Bonus: comment le langage corporel de votre berger allemand peut vous dire qu'il souffre
Observer le langage corporel de votre berger allemand peut également vous renseigner sur son état de santé. De toute évidence, certains de ces signes ne sont pas difficiles à repérer - s'il a une entorse à la jambe, il le montrera en gémissant et en sautillant, comme nous le ferions avec une entorse à la cheville. Cependant, les gestes non verbaux peuvent être un peu subtils.
En effet, si votre chien souffre, il peut présenter dessignes physiques et comportementaux:
Signes physiques
- Whining: Si votre chien gémit ou se plaint en votre présence ou lorsqu'il est seul, et ce n'est pas son habitude, il peut ressentir de la douleur ou de l'inconfort. Certains chiens crient à haute voix dans l'angoisse de la douleur.
- Léchage: Un chien qui souffre aura tendance à lécher le membre ou la partie de son corps qui lui fait mal. Cette attitude, souvent trop compulsive, se veut apaisante. Si vous remarquez ce comportement, vérifiez que votre animal n'est pas blessé. S'il n'y a pas de signes extérieurs, la douleur peut être interne, ou il peut même avoir un trouble obsessionnel compulsif (TOC).
- Agitation:Un chien qui souffre ne sait pas toujours dans quelle position s'asseoir. Il a tendance à se lever, se coucher ou s'asseoir, en changeant régulièrement de position, car s'il cherchait celui qui lui cause le moins de douleur.
- Whale eyes: Si votre chien est malade, son regard change et exprime sa souffrance. Il a un regard triste et peut avoir les yeux rouges ou les pupilles dilatées. De plus, il peut se frotter les yeux ou essayer de les fermer.
- Gasping: Si votre chien commence à haleter excessivement, il peut souffrir de douleurs internes dans les poumons ou le cœur ou avoir une sensation de respiration difficile.
- Boiterie: Si votre animal boite, c'est un signe de douleur dans un membre. La boiterie peut être due à une douleur ou à une fracture, mais aussi à la formation d'un cancer des os ou d'un ostéosarcome.
- Queue basse: Un chien qui souffre aura tendance à garder la queue et la tête baissées.
Signes comportementaux
- Fatigue et léthargie: Si votre animal souffre, il peut sembler découragé ou fatigué. Il peut être prostré, s'isoler dans un endroit calme et isolé ou, au contraire, solliciter constamment votre attention.
- Perte d'appétit: Si votre chien boude à sa gamelle ou refuse de manger, c'est un signe inquiétant, surtout si c'est son alimentation habituelle qu'il apprécie. Cette perte d'appétit peut avoir plusieurs origines, comme le stress ou l'inquiétude d'un changement, ou encore résulter d'une douleur ou d'une maladie qui l'empêche de se déplacer ou d'avoir suffisamment à manger.
- Agressivité et irritabilité: Un chien qui souffre peut refuser d'être approché ou touché. Si cela se produit soudainement alors que ce n'est pas normal pour votre animal, vous devez vous inquiéter. Votre chien peut aussi grogner pour vous montrer qu'il refuse le contact à cause de la douleur. Il peut aussi refuser de sortir, de vous suivre ou de jouer.
Que faire lorsque ces signes apparaissent
Ne laissez pas la douleur s'installer. Si votre chien n'a pas l'habitude de se plaindre ou si vous constatez que son comportement change soudainement, vous devez agir car un chien est beaucoup plus résistant que les humains. S'il souffre, c'est parce qu'il souffre plus que nous ne pourrions en supporter.
La première chose à faire est de consulter votre vétérinaire. Le spécialiste cherchera à soulager efficacement la douleur pour le confort et le bien-être de l'animal mais aussi à en déterminer l'origine. En effet, les chiens peuvent souffrir d'une blessure ou d'une fracture et d'une maladie.
Réflexions finales
Évidemment, votre Berger allemand communique aussi par sa voix: aboiements, gémissements, grognements et autres hurlements peuvent vous dire ce qu'il ressent. C'est à force de patience et de temps que vous apprendrez à déchiffrer parfaitement sa langue, ou presque. Et après quelques années en sa compagnie, vous n'aurez plus de secrets l'un pour l'autre !
