Nous avons dressé des chiens pour détecter la drogue, les personnes disparues et les animaux perdus. Maintenant, nous entraînons des chiens à détecter le cancer, et les résultats sont stupéfiants. En fait,le taux de réussite est si élevé que les chiens pourraient être la lueur d'espoir pour les patients atteints d'un cancer du poumon.
Comment les chiens reniflent-ils le cancer du poumon ?
Il n'y a pas d'autre moyen de le dire. Les chiens peuvent littéralement sentir le cancer. Les cellules cancérigènes produisent des composés organiques volatils (COV). Les COV ont une odeur à de très faibles concentrations que notre nez ne peut pas détecter, mais les chiens le peuvent.
Les cellules cancéreuses ont une odeur particulière dans les excrétions humaines, comme le sang, l'haleine, l'urine, la sueur et les selles. Les chiens peuvent sentir les odeurs dans les fluides corporels et les déchets et, avec une formation appropriée, peuvent communiquer ces découvertes aux médecins.
Le dépistage du cancer du poumon est difficile
Les médecins utilisent différents échantillons pour détecter un cancer, car chaque type de cancer apparaît différemment dans un test. Par exemple, le cancer du poumon n'apparaîtra pas dans un test sanguin. Les médecins se fient donc aux examens d'imagerie,1et aux échantillons d'haleine et d'urine.
Malheureusement, les signes du cancer du poumon n'apparaissent que lorsque le cancer a progressé, c'est pourquoi il est difficile à attraper. La bonne nouvelle est que les chiens ont un sens aigu de l'odorat qui peut sauver des vies.
Une étude en 2013 a révélé que,2sur 93 patients suspectés de cancer du poumon, les chiens ont identifié les patients atteints de cancer avec une sensibilité de99 %. Avec un entraînement intensif, les chiens pouvaient exclure les patients sans cancer. Incroyable, n'est-ce pas ?
Formation de chiens de bio-détection
Du point de vue d'un chien, détecter le cancer, c'est comme jouer à un jeu avec renforcement positif. Les chiens ne le savent pas, ils sauvent des vies.
La formation des chiens de bio-détection varie en fonction de la formation que les chiens reçoivent. La vidéo suivante vous donne une idée de ce à quoi ressemble l'entraînement.
Ce qui est intéressant, c'est que les chiens peuvent reconnaître l'odeur du cancer malgré la fumée de cigarette, la nourriture et d'autres odeurs concurrentes.
Les entraîneurs utiliseront également toutes sortes de races de chiens. Jusqu'à présent, les bergers allemands, les labradors retrievers et les bergers australiens ont été les meilleurs chiens de détection biologique.
Les chiens non dressés peuvent-ils sentir le cancer du poumon ?
Les chercheurs ont utilisé un mélange de chiens avec différents niveaux d'entraînement. Une étude réalisée en 2006 a utilisé cinq chiens pour tester plusieurs échantillons de cancer du poumon et du sein. Les chiens n'avaient reçu qu'une formation de chiot avant de participer à la recherche.
Une fois qu'ils ont reçu une formation de base pour terminer l'étude, les chiens ont montré une sensibilité de 99 % aux échantillons de cancer du poumon et de 88 % aux échantillons de cancer du sein. Ces chiffres sont sensationnels pour les chiens peu entraînés à la bio-détection.
Même ainsi, plus un chien reçoit d'entraînement, meilleurs sont les résultats. Les patients misent sur leur sécurité en fonction du succès du chien, de sorte que les chiens doivent recevoir une formation appropriée pour des formateurs qualifiés en biodétection.
Les chiens peuvent détecter d'autres maladies
Vous savez maintenant que plusieurs études ont prouvé la capacité d'un chien à identifier le cancer. Mais le cancer du poumon n'est pas la seule maladie que les chiens peuvent reconnaître.
Les chiens peuvent également détecter:
- Cancer de la peau
- Cancer du sein
- Faible taux de sucre dans le sang
- Cancer de la vessie
- Cancer du côlon
L'avenir de la recherche sur le cancer
Alors, qu'est-ce que tout cela signifie pour la recherche contre le cancer ?
En termes simples, les patients atteints d'un cancer du poumon ont de meilleures chances de survie avec l'aide de chiens. Ils peuvent d'abord choisir des tests non invasifs et (espérons-le) découvrir les résultats plus tôt.
L'inconvénient d'utiliser des chiens est qu'ils ne savent pas à quel point un échantillon de cancer est avancé. Les chiens ne peuvent pas distinguer les patients à risque, les patients atteints de maladies bénignes et les patients atteints de maladies malignes.
Mais ça va. Les chercheurs ont commencé à créer des machines médicales qui imitent les sens olfactifs d'un chien. Ces machines peuvent détecter les COV comme les chiens, mais vont plus loin en reconnaissant les différents stades du cancer.
Conclusion
Les chiens n'ont pas toujours raison de choisir un échantillon de cancer. Mais grâce à eux, la science médicale peut aller de l'avant en aidant les gens à lutter contre le cancer. Grâce aux chiens, les patients atteints d'un cancer du poumon ont de meilleures chances de survie.
Y a-t-il un meilleur cadeau qu'une seconde chance ?
