Les unités cynophiles, souvent appelées unités K9, constituent une partie importante et hautement spécialisée de la plupart des services de police de taille moyenne à grande. Composées de chiens spécialement dressés et dotées de maîtres-chiens policiers hautement qualifiés, les unités K9 effectuent diverses tâches policières importantes à l'appui de leur agence.
Tout comme il faut un policier spécial pour devenir maître-chien policier, il faut aussi un chien spécial pour devenir chien policier, et très peu de chiens sont aptes au travail. Certaines races sont certainement meilleures que d'autres, mais même parmi les races de chiens de police les plus populaires, tous les chiens ne peuvent pas réussir, c'est pourquoi la plupart des services de police utilisent des chiens élevés et élevés spécifiquement pour faire du travail de police.
Alors que certains services de police ont les ressources nécessaires pour gérer leurs propres programmes d'élevage et de formation, d'autres trouvent plus simple d'acheter des chiens qui ont déjà suivi un programme de formation rigoureux. Ces chiens peuvent être achetés au niveau national auprès de grandes agences qui gèrent des programmes d'élevage ou achetés auprès de dresseurs de chiens civils qualifiés. Cependant, d'autres services de police choisissent d'importer leurs chiens d'agences de dressage de chiens policiers spécialisées et de renommée internationale en Europe.
Les chiens policiers importés sont chers, mais ils arrivent dans le pays déjà entraînés et prêts à travailler. Fait intéressant, c'est cette pratique consistant à importer des chiens policiers qui a donné lieu à une idée fausse populaire selon laquelle les chiens policiers apprennent des commandes dans d'autres langues, de sorte que seul le maître-chien peut donner au chien une commande "d'attaque". En vérité, ces chiens européens viennent d'être entraînés dans la langue du pays d'où ils viennent, et il est beaucoup plus facile pour un maître-chien américain d'apprendre quelques mots de néerlandais, de hongrois ou d'allemand que de rééduquer le chien. En anglais.
Peu importe d'où ils viennent, certaines races font de bien meilleurs chiens policiers que d'autres. Alors, lorsqu'il s'agit de sélectionner des chiens policiers, quelles races de chiens sont les mieux adaptées à une vie qui suit le rythme en tant que membre de la mince ligne bleue ?
Les 11 meilleures races de chiens policiers
1. Berger allemand
Le berger allemand est de loin le chien le plus populaire employé par les services de police à travers le pays. Ces chiens intrépides sont très intelligents, faciles à dresser et adaptés à plusieurs tâches policières différentes, comme la traque des criminels, la recherche de drogue, l'aide aux tâches de recherche et de sauvetage et l'arrestation de délinquants armés.
Les bergers allemands ne sont pas seulement courageux et intelligents, mais ils sont aussi des chiens forts, rapides et loyaux qui ont la volonté constante innée de jouer que le rôle exige. Maintenant, cela peut sembler étrange de suggérer qu'une forte pulsion de jeu est un trait important pour un chien policier. Pourtant, en réalité, bon nombre des tâches que les chiens accomplissent pour la police, y compris la recherche des contrevenants ou la recherche de drogue, sont considérées par les chiens comme des jeux amusants.
2. Labrador Retriever
Les labradors sont l'une des races de chiens les plus couramment utilisées par les services de police aux États-Unis. Élevés et développés à l'origine comme chiens de chasse, les labradors sont des animaux robustes et intelligents qui peuvent apparemment tout faire, il n'est donc pas surprenant qu'ils excellent dans le travail de la police. Habituellement entraînés comme chiens détecteurs de stupéfiants ou d'explosifs, les labradors sont aussi parfois utilisés pour la recherche et le sauvetage.
En tant qu'animaux de compagnie populaires, les labradors sont généralement considérés comme des chiens non menaçants, ce qui les rend parfaits pour travailler dans des endroits comme les aéroports et les gares où la police peut les utiliser comme patrouille pour vérifier la présence de stupéfiants ou d'armes sans suscitant la peur dans le grand public.
3. Malinois belge
Le Malinois belge est un type de berger belge qui, à première vue, ressemble à son proche parent, le berger allemand. Légèrement plus petit qu'un berger allemand, le malinois belge est connu pour son temps de réaction exceptionnellement rapide, son fort instinct de protection, sa loyauté et son intelligence, autant de traits qui en font l'une des races de chiens les plus populaires pour la police.
Généralement, la police utilise les Malinois belges comme chiens à usage général, un rôle dans lequel ils sont souvent tenus de suivre, trouver, abattre et appréhender les criminels qui ont fui une scène de crime à pied. Cependant, ils gagnent également en popularité en tant que chiens de recherche de stupéfiants ou de bombes, et ils pourraient bientôt être plus nombreux que le nombre de bergers allemands entraînés pour ces tâches.
4. Boxeurs
Les boxeurs ont une longue histoire en tant que chiens de travail et ont servi aux côtés des troupes américaines pendant les deux guerres mondiales en tant que chiens de garde et de patrouille et sont depuis devenus une race populaire de chien policier dans de nombreux pays.
Les boxeurs sont des chiens intelligents, stables et amicaux qui réagissent bien à l'entraînement et sont bien adaptés au travail de la police. En Allemagne et dans plusieurs autres pays européens, la race est largement utilisée pour la police, mais elle n'a pas été populaire auprès des services de police américains, et il est rare de les voir travailler comme chiens policiers aux États-Unis.
5. Chien de chasse
Les Bloodhounds sont des chiens policiers populaires aux États-Unis et ont été l'une des premières races à être régulièrement employées et formées spécifiquement pour ce rôle.
Les limiers sont de grands chiens puissants dotés de capacités de suivi exceptionnelles. Un bon limier peut suivre quelqu'un pendant des jours, voire des semaines, après avoir traversé une zone. Comme le Labrador Retriever, les Bloodhounds ont été élevés à l'origine comme chiens de chasse, et les mêmes traits qui ont fait leur succès dans ce rôle en font également de fantastiques K9 de la police.
Alors que les Bloodhounds peuvent être utilisés pour traquer des criminels ou évader des condamnés, c'est dans la recherche de personnes disparues, en particulier d'enfants, qu'ils prennent tout leur sens. Bien qu'ils soient de gros chiens, les Bloodhounds sont une race non menaçante qui n'est pas agressive et qui est connue pour être douce et aimante avec les enfants. Ces traits garantissent qu'ils ne deviennent pas surexcités après une longue piste et ne mordent pas par inadvertance l'enfant disparu lorsqu'ils le trouvent.
6. American Pit Bull Terrier
Malgré la stigmatisation négative attachée à l'American Pit Bull Terrier, de nombreux services de police américains ont utilisé ces dernières années des American Pit Bulls comme chiens détecteurs. La raison en est simple: le prix. Un berger allemand importé entièrement entraîné peut coûter jusqu'à 20 000 $ pour un seul chien, alors que les Pit Bulls sauvés sont extrêmement bon marché. Grâce à un programme de subventions géré par la police Universal K9, les services de police peuvent avoir secouru gratuitement des Pit Bulls entraînés comme stupéfiants à usage unique ou chiens de suivi d'explosifs.
Il s'agit d'une initiative fantastique qui non seulement fournit aux communautés des États-Unis une ressource K9 que leur police locale n'aurait peut-être pas pu se permettre autrement, mais qui contribue également à réduire le nombre de Pit Bulls américains abandonnés qui sont détruits ou finissent par passer leur vie à languir dans des refuges pour animaux.
7. Beagle
Lorsqu'il s'agit de se mêler à la foule dans un aéroport ou une gare, de grimper sur tous les bagages et de trouver la moindre trace de stupéfiants, d'explosifs ou d'autres objets de contrebande, peu de chiens policiers se rapprochent de l'efficacité d'un Beagle. Avec leur nez près du sol, ces petits chiens reniflent toujours, et leur capacité à être soulevés sur des tapis roulants ou dans des soutes à bagages d'autobus ou d'avion fait du Beagle une arme inestimable dans les efforts de tout organisme d'application de la loi pour assurer la sécurité de leur communauté.
Non menaçants et d'apparence mignonne, les Beagles vaquent à leurs occupations en vérifiant les sacs, les colis et les personnes avec peu d'agitation, et en tant que tels, il n'est pas étonnant qu'ils aient été une race privilégiée d'agences d'immigration et de douane le monde entier depuis de nombreuses années.
8. Braque allemand à poil court
Tout comme le Bloodhound, le braque allemand à poil court est souvent utilisé par les services de police pour suivre les personnes disparues ou comme chien mort. Ces chiens non agressifs et intelligents sont réputés pour leur sens aigu de l'odorat, qui, avec leur désir de plaire à leur maître, fait du braque allemand à poil court un chien facile à dresser et à travailler et un excellent chien de suivi de la police.
9. Berger Hollandais
Le berger hollandais est une autre race de chien extrêmement populaire auprès des services de police en Europe, mais rarement vue aux États-Unis
Fiable, intelligent, protecteur et non agressif, le Berger Hollandais peut être un excellent chien de patrouille et de détection. Ce sont des apprenants rapides, des travailleurs enthousiastes et généralement beaucoup plus faciles à manipuler que le berger allemand et le malinois belge, ce qui les rend plus adaptés aux patrouilles à pied dans les rues étroites et bondées.
10. Doberman Pinscher
Le Doberman Pinscher était autrefois l'une des races de chiens les plus populaires utilisées pour le travail de la police. Cependant, au cours des 50 à 60 dernières années, leur popularité a considérablement diminué, au point qu'il est maintenant assez rare de trouver un service de police avec un Doberman Pinscher dans leur unité K9.
À première vue, le Doberman intelligent, loyal et imposant semble être un excellent choix de chien pour le travail de la police. Pourtant, il y a une raison pour laquelle le Doberman est tombé en disgrâce par rapport aux autres races de chiens: les Dobermans sont des penseurs indépendants.
Doberman Pinschers sont d'excellents chiens de garde. Ils peuvent penser de manière indépendante, réagir de manière appropriée à différentes situations et modifier leur réponse à une situation donnée. Mais lorsqu'on leur donne une commande, les dobermans s'arrêtent souvent et réfléchissent un instant à la question de savoir si suivre l'instruction est une si bonne idée. Maintenant, cela peut sembler être un trait utile, mais en cas d'urgence, comme lorsqu'un maître-chien ordonne à son chien d'abattre un délinquant armé, un chien policier doit réagir instantanément, sans aucune hésitation, car même le plus petit retard peut être la différence entre la vie et la mort pour le chien, son maître ou un membre du public.
Par conséquent, des chiens comme le berger allemand et le malinois belge qui réagissent instantanément sur commande ont gagné en popularité en tant que chiens policiers par rapport au doberman.
11. Bouvier des Flandres
Le Bouvier des Flandres est un grand chien à la poitrine en tonneau avec un long pelage ébouriffé qui s'est développé pour la première fois en Europe au Moyen Âge. À l'époque, la région connue sous le nom de Flandre se trouvait sur des parties de ce qui est aujourd'hui la France, la Belgique et les Pays-Bas.
Élevé à l'origine comme chien de bétail et de ferme polyvalent, le Bouvier des Flandres a servi dans l'armée belge pendant la Première Guerre mondiale et, après la guerre, a été utilisé comme chien policier dans certains pays européens. Aujourd'hui, ils servent toujours de chiens policiers et militaires en Belgique, un pays dans lequel un Bouvier ne peut être considéré comme détenant le titre de Champion que s'il a également remporté un prix dans un concours de travail en tant que chien policier ou militaire.
