Le système nerveux contrôle les parties locales du corps et relaie les informations du corps vers le cerveau. Les problèmes du système nerveux peuvent provoquer des changements physiques et comportementaux dramatiques.
Puisque le système nerveux est si important, cela peut faire très peur lorsqu'un problème survient, notamment concernant nos animaux de compagnie. Les conditions neurologiques peuvent faire agir votre chat de manière anormale et le faire bouger de manière parfois comique et étrange. Mais de quel trouble neurologique le chat pourrait-il être atteint ?
Lisez la suite pour en savoir plus sur le système nerveux et certains troubles et problèmes neurologiques du chat à connaître.
Qu'est-ce que le système nerveux ?
Le système nerveux est le cerveau, la moelle épinière et les nerfs qui relient la moelle épinière aux muscles et aux organes. Il existe deux principaux systèmes nerveux: le système nerveux central et le système nerveux périphérique.
- Système nerveux central: Le cerveau et la moelle épinière constituent le système nerveux central. Les problèmes ici ont tendance à affecter de grandes parties du corps, voire tout le corps, en raison de sa position de contrôle centrale.
- Système nerveux périphérique: Les nerfs situés entre le système nerveux central et les parties du corps contrôlées par les nerfs constituent le système nerveux périphérique. Par exemple, le tristement célèbre nerf sciatique fait partie du système nerveux périphérique.
Les problèmes du système nerveux périphérique ont tendance à affecter des parties locales du corps. Par exemple, un problème avec le nerf sciatique affecte la ou les jambes mais pas les bras, par opposition à un problème dans la région du cou de la moelle épinière (ou du système nerveux central cervical), qui peut affecter les bras et les jambes. Il est bon de se rappeler que le système nerveux comprend les nerfs mais pas les muscles. Ainsi, les biceps et les quadriceps ne sont pas considérés comme faisant partie du système nerveux - les nerfs qui les innervent le sont, mais pas les muscles.
Les 8 troubles neurologiques du chat
1. Cancer du système nerveux
Le cancer qui se développe dans le système nerveux peut avoir un large éventail d'effets et sembler extrêmement variable. Il peut frapper n'importe où dans le système, et où il se trouve, détermine les signes cliniques et leurs effets.
Une tumeur au cerveau aura des effets neurologiques très différents et potentiellement plus percutants qu'une tumeur des nerfs périphériques, par exemple. Cependant, cette même tumeur du système nerveux périphérique pourrait être plus maligne (se propager plus rapidement) que celle du système nerveux central.
En tant que tel, le traitement variera selon l'endroit où il se trouve et le type de cancer dont il s'agit.
2. Épilepsie
L'épilepsie chez les chats, c'est quand ils ont des crises répétées et récurrentes. Ils peuvent en avoir une par semaine, par mois ou tous les quelques mois, ou plusieurs groupes de crises à la fois. Mais une crise, cette fois-ci, ne fait pas un diagnostic d'épilepsie.
Les convulsions peuvent être causées par une blessure à la tête, des problèmes métaboliques ou des tumeurs. Ou ils peuvent être ce qu'on appelle idiopathiques, où la cause n'est pas encore connue.
L'épilepsie est une maladie effrayante. Non seulement il est difficile de regarder un chat faire une crise, mais on ne sait jamais quand une autre se produira. La première partie d'un diagnostic d'épilepsie consiste à exclure les causes sous-jacentes, telles qu'un traumatisme ou une maladie métabolique.
Le traitement consiste à traiter le problème principal, ou s'il s'agit d'épilepsie idiopathique, les médicaments peuvent être très utiles.
3. Hypoplasie cérébelleuse
Il s'agit d'un problème congénital; il se produit pendant la gestation alors que le chaton est encore dans l'utérus. Il n'y a pas de remède, mais la plupart peuvent vivre longtemps et en bonne santé. Ils vacillent et ont une mauvaise coordination. Ils ont un tremblement qui dure toute leur vie.
Elle est généralement causée par un virus infectieux appelé panleucopénie féline, ou maladie de Carré féline. Si le chaton est infecté pendant la gestation, la partie de son cerveau qui aide à la coordination est affectée et, par conséquent, il a des tremblements et une mauvaise coordination.
Prendre soin d'un chat atteint d'hypoplasie cérébelleuse peut être un peu plus compliqué que d'avoir un chat "normal". Ils peuvent avoir besoin d'être protégés de leur incoordination et se blesseront probablement plus fréquemment lorsqu'ils se cognent contre des objets. Mais ils peuvent être tout aussi heureux et divertissants les uns que les autres.
4. Péritonite infectieuse féline
La péritonite infectieuse féline est une maladie à médiation immunitaire et peut affecter de nombreux systèmes différents dans le corps. Parfois, il infecte le système nerveux périphérique ou central et, lorsqu'il le fait, il provoque des anomalies neurologiques.
Il y a généralement aussi d'autres signes dans d'autres systèmes corporels simultanément ou avant que le système nerveux ne soit affecté. L'infection est un problème grave et nécessite une évaluation vétérinaire.
5. Infections de l'oreille interne
Les infections de l'oreille externe sont très, très courantes. Heureusement, les infections de l'oreille interne ne sont pas aussi courantes car elles sont beaucoup plus compliquées et graves. Lorsque les bactéries envahissent l'oreille interne, elles peuvent exercer une pression sur les nerfs qui se déplacent le long des crêtes osseuses du conduit auditif. Et dans les cas graves, la bactérie peut se propager à ces nerfs eux-mêmes.
Lorsque les nerfs autour du conduit auditif sont enflammés ou pressés par les tissus enflammés qui les entourent, ils commencent à manquer de feu et provoquent des signes neurologiques.
Ces nerfs spécifiques sont responsables de l'équilibre et de la proprioception. Ainsi, lorsqu'ils sont touchés, le chat peine à garder son équilibre et ne sait plus comment garder son corps droit et droit. Souvent, ils développeront une inclinaison de la tête en essayant de compenser l'anomalie neurologique unilatérale.
Le traitement nécessitera une intervention vétérinaire et ne se résoudra pas tout seul.
6. Trouble neurologique dégénératif progressif
On ne sait pas grand-chose sur la façon dont le cerveau change avec la vieillesse chez les chats. Cependant, il est documenté qu'à mesure que certains chats vieillissent, ils ont des changements de comportement qui suggèrent une dégénérescence de la fonction neurologique dans le cerveau.
Ils ont juste besoin d'un peu plus de tendresse à mesure qu'ils vieillissent, et leur cerveau commence à ralentir et a du mal à fonctionner aussi efficacement qu'avant.
7. Trauma
Les résultats d'une blessure au système nerveux dépendent de la gravité et de l'emplacement.
Si le système nerveux périphérique est traumatisé, alors la zone locale contrôlée par ces nerfs sera affectée. Mais si le système nerveux central est blessé, tout le corps peut être affecté, voire la mort.
Le système nerveux est bien protégé sous les muscles et le squelette mais pas invincible. Les chats qui tombent de haut nous surprennent parfois par leur résilience mais peuvent aussi être gravement blessés.
Moyens courants dont le système nerveux peut être traumatisé:
- Chute
- Hit par une voiture
- Se battre avec d'autres animaux
- Se faire écraser par la chute d'objets
- Se coincer et s'en arracher
8. Rage
La rage est probablement la maladie infectieuse neurologique la plus connue. Elle est causée par un virus avec une voie complexe vers le cerveau qui provoque des changements comportementaux et physiques dramatiques. Elle est mortelle dès l'apparition des signes cliniques pour les humains et tous les mammifères.
Heureusement, la rage n'est pas aussi fréquente chez nos chats grâce à des programmes de vaccination très efficaces et rigoureux. Cependant, soyez toujours conscient du danger lorsque vous manipulez des animaux sauvages ou errants.
Les premiers signes de la rage sont généralement des changements de comportement soudains et graves. Finalement, le chat perd le contrôle de son corps et devient complètement paralysé.
La rage est l'infection virale la plus meurtrière au monde. Faites-vous vacciner !
Quels sont les signes d'un problème neurologique ?
Les signes cliniques neurologiques sont spécifiques au système nerveux, mais comme il contrôle tant de choses, de nombreux problèmes différents peuvent survenir lorsqu'il tourne mal.
- Tremblements
- Une démarche chancelante
- Mauvaise coordination
- Faiblesse
- Convulsions
- Changements de comportement
- Échec de l'équilibre
- Inclinaison de la tête
- Dilatation anormale des yeux
- Mouvements anormaux des yeux motifs répétés
Paralysie (soit dans les quatre jambes ou une seule)
Comment faire la différence
Il peut être difficile de faire la distinction entre faiblesse neurologique et douleur musculo-squelettique. Les deux amèneront un chat à utiliser ses pattes de manière anormale. Mais la faiblesse et la mauvaise coordination sont les signes les plus courants d'un problème neurologique. Pour identifier la faiblesse d'un chat, surveillez les pattes qui traînent ou qui s'effondrent ou vacillent. Un vétérinaire devra peut-être faire un examen physique pour distinguer les deux problèmes.
Réflexions finales
Les affections neurologiques sont généralement graves et nécessitent une évaluation vétérinaire. Le système nerveux est le contrôle central du corps et les problèmes peuvent s'aggraver rapidement. Le diagnostic des conditions neurologiques nécessitera probablement plusieurs tests chez le vétérinaire. Et le traitement est souvent long et compliqué.
Mais garder votre chat en bonne santé et vacciné va un long chemin. S'assurer que leur maison est sans danger pour les chats n'est pas une garantie, mais cela réduit considérablement le risque de problèmes neurologiques.
