Le système endocrinien est un système corporel complexe qui aide à contrôler et à réguler diverses fonctions du corps d'un chat. Bien que nous ne puissions pas voir le système endocrinien d'un chat de l'extérieur, il joue un rôle nécessaire et vital dans la vie quotidienne d'un chat. Un système endocrinien fonctionnant sainement garantit qu'un chat est capable de vaquer à ses occupations quotidiennes sans aucun problème, tandis qu'un système défectueux peut contribuer à plusieurs problèmes de santé.
Connaître les bases du système endocrinien félin peut vous aider à mieux prendre soin de votre chat en vous faisant prendre conscience de la façon dont les déséquilibres peuvent affecter la santé de votre chat. Voici ce que vous devez savoir sur ce système complexe.
Comment ça marche ?
Le système endocrinien félin est composé de plusieurs glandes et organes différents. Ces glandes et organes produisent des hormones, qui sont des substances chimiques qui affectent un large éventail de fonctions corporelles, telles que les réponses au stress, la production d'insuline et les comportements de reproduction et d'accouplement.
Le corps sait quand libérer et ajuster les niveaux d'hormones grâce à des glandes spécifiques liées à chaque hormone. L'une des glandes les plus remarquables du système endocrinien est la glande pituitaire, également connue sous le nom de "glande maîtresse". L'hypophyse libère des hormones qui déclenchent la libération d'autres glandes, notamment les glandes surrénales, thyroïdiennes et sexuelles.
Les déséquilibres hormonaux se produisent lorsqu'une glande surproduit ou sous-produit des hormones ou n'est pas capable de réguler les niveaux d'hormones dans le corps. Dans certains cas, une glande peut libérer une paire d'hormones aux fonctions opposées. Ces hormones travaillent pour maintenir des niveaux équilibrés dans le corps. Par conséquent, un déséquilibre hormonal peut survenir si l'une des hormones d'une paire ne fonctionne pas correctement.
Quels sont les différents types de glandes dans le système endocrinien d'un chat ?
Le système endocrinien d'un chat est composé de nombreuses glandes. Voici quelques-unes des glandes les plus courantes et leurs fonctions.
Glande pituitaire
La glande pituitaire est située à la base du cerveau. Bien que relativement petit, il contrôle une grande variété d'autres glandes et organes endocriniens. Par exemple, il produit une hormone de croissance (somatotropine) qui agit pour multiplier les cellules et les tissus corporels et est impliquée dans d'autres fonctions corporelles, telles que la régulation des niveaux de sucre. L'hypophyse régule également les glandes surrénales et thyroïdiennes et est responsable du contrôle des fonctions des ovaires et des testicules.
thyroïde
La glande thyroïde du chat est constituée de deux lobes, un situé de chaque côté du cou. Leur principale responsabilité est de réguler le taux métabolique d'un chat. Ils produisent les hormones thyroxine (T4) et triiodothyronine (T3), qui régulent la vitesse des réactions chimiques se produisant dans le corps et ont un impact sur presque tous les organes. Lorsque la thyroïde produit des quantités insuffisantes de ces hormones, un chat peut développer une hypothyroïdie, bien que cela soit rare. Lorsqu'il y a une surproduction d'hormones, un chat développe une hyperthyroïdie, ce qui est assez courant chez les chats d'âge moyen et plus âgés.
Glandes surrénales
Les glandes surrénales d'un chat sont situées juste devant les reins. Ces glandes sont constituées d'un cortex et d'une moelle et sont responsables de la production de plusieurs types d'hormones. Ils produisent des glucocorticoïdes, des minéralocorticoïdes et des hormones sexuelles comme les androgènes, les œstrogènes et la progestérone. La norépinéphrine et l'épinéphrine, également appelées adrénaline, proviennent des glandes surrénales. Les hormones surrénales contrôlent le métabolisme, l'équilibre électrolytique, la tension artérielle, la glycémie, le système immunitaire, la réponse au stress et le système reproducteur, ainsi que de nombreuses autres fonctions et rôles.
Pancréas
Le pancréas est situé près de l'estomac et entre le rein gauche et le tractus intestinal (duodénum). Il produit des enzymes qui aident à la digestion, ainsi que les hormones insuline et glucagon. L'insuline et le glucagon aident à réguler la glycémie. La pancréatite, ou inflammation du pancréas, est une maladie courante chez les chats qui provoque divers signes gastro-intestinaux, tandis que le diabète survient lorsque le corps ne peut pas produire ou répondre à l'hormone insuline. Pour diverses raisons, la résistance à l'insuline joue un rôle majeur dans le développement du diabète chez le chat. Les deux conditions nécessitent des soins vétérinaires et une surveillance à long terme.
Glandes Sexuelles
Les chattes ont des ovaires, qui produisent des ovules et des hormones sexuelles, notamment des œstrogènes et de la progestérone. Ces hormones sont responsables du développement des ovules, du déclenchement des cycles oestraux (chaleur) et de la préparation de l'utérus. Les chats mâles ont des testicules, qui produisent du sperme et de la testostérone, une hormone sexuelle. La production de sperme est régulée par la testostérone et une hormone folliculo-stimulante de l'hypophyse.
Qu'est-ce qui affecte le fonctionnement du système endocrinien ?
Les glandes du système endocrinien peuvent provoquer un déséquilibre lorsqu'elles sous-produisent ou surproduisent des hormones. Les glandes qui sous-produisent des hormones provoquent généralement des maladies avec le préfixe hypo, et celles qui surproduisent des hormones provoquent des maladies qui commencent généralement par le préfixe hype r. Par exemple, l'hyperparathyroïdie est souvent attribuée à des glandes parathyroïdes hyperactives, et l'hypoparathyroïdie est causée par des glandes parathyroïdes sous-actives.
Parce que les glandes aident à maintenir des niveaux sains de toutes sortes d'hormones qui régulent presque tous les processus dans le corps, les déséquilibres peuvent causer de nombreux problèmes de santé graves et parfois même mortels. Étant donné que les glandes aident au métabolisme et à l'absorption des nutriments, un dysfonctionnement peut entraîner des carences en nutriments, un déséquilibre des minéraux importants et un système digestif affaibli.
Les glandes du système endocrinien peuvent commencer à mal fonctionner pour plusieurs raisons. Les causes les plus courantes d'excès d'hormones chez les animaux sont souvent des tumeurs bénignes (non cancéreuses) ou une hyperplasie des glandes endocrines. L'hyperplasie est une hypertrophie bénigne d'un organe ou d'un tissu due à un nombre accru de cellules. Les tumeurs malignes (cancéreuses) peuvent également stimuler la production excessive d'hormones. Les déficits hormonaux sont généralement la conséquence d'une maladie auto-immune et de la destruction d'un organe endocrinien. Étant donné que les glandes fonctionnent ensemble dans un système de rétroaction qui envoie des signaux dans les deux sens, une glande défectueuse peut finir par affecter la capacité d'une autre glande à augmenter ou à diminuer la production d'hormones. Les tumeurs non cancéreuses et cancéreuses peuvent également affecter la capacité d'une glande à réguler correctement les hormones. Une maladie endocrinienne peut également être causée par une infection ou être présente depuis la naissance (congénitale).
Foire aux questions
Comment diagnostique-t-on les troubles endocriniens chez le chat ?
Les troubles endocriniens sont diagnostiqués de différentes manières. Tout d'abord, votre vétérinaire procédera à un examen physique général. Votre chat aura besoin de tests sanguins standard, qui montreront ses fonctions organiques générales, sa glycémie et ses niveaux d'électrolytes, ainsi que des tests sanguins plus spécifiques axés sur certains niveaux.
La plupart des tests sanguins sont conçus pour mesurer la quantité d'une hormone spécifique produite. Cela peut souvent être suffisant pour diagnostiquer de nombreux troubles endocriniens, mais parfois des tests sanguins supplémentaires, des analyses d'urine et d'autres examens, tels que des radiographies ou des échographies, peuvent être nécessaires.
Ceux-ci permettront aux vétérinaires d'obtenir des images de certaines glandes et peuvent aider à détecter toute anomalie de taille ou d'apparence. Parfois, le vétérinaire peut également recommander des tomodensitogrammes ou des IRM, en particulier pour des organes tels que le cerveau ou les glandes surrénales. Certains troubles endocriniens peuvent être traités par chirurgie, et de cette façon, votre vétérinaire obtiendra des échantillons de biopsie et les enverra à un laboratoire pour obtenir une interprétation définitive, surtout si une tumeur est suspectée.
Comment traite-t-on les troubles endocriniens chez le chat ?
Le traitement des troubles endocriniens variera en fonction de la glande qui a été affectée et de la cause qui conduit au déséquilibre. L'ablation chirurgicale de toute la glande peut souvent être une option, en particulier lorsqu'il s'agit de troubles et de tumeurs thyroïdiens ou surrénaliens unilatéraux. Dans certains cas, les chats peuvent avoir besoin de commencer à prendre des médicaments, souvent à vie, pour aider à maintenir et à contrôler l'équilibre dans le corps et les niveaux normaux d'une hormone malgré le trouble des glandes. Par exemple, les chats atteints de la maladie de Cushing prennent souvent des médicaments pour supprimer la production de cortisol, mais ce trouble est rare chez les chats.
Parfois, les chats ont besoin d'un traitement hormonal substitutif, comme des injections quotidiennes d'insuline en cas de diabète, qui assurera que les niveaux de glucose sont normaux malgré le trouble pancréatique. D'autres options de traitement pour les troubles endocriniens peuvent inclure la radiothérapie; par exemple, dans le cas de l'hyperthyroïdie, le traitement peut impliquer l'iode radioactif. Votre vétérinaire vous expliquera tous ces traitements et vous recommandera l'option la plus appropriée pour votre chat.
Quel est le trouble endocrinien le plus courant chez les chats ?
Les troubles endocriniens les plus courants chez les chats sont l'hyperthyroïdie et le diabète sucré. L'hyperthyroïdie survient lorsqu'il y a une surproduction d'hormones thyroïdiennes causée par une hypertrophie de la glande thyroïde. Il s'agit d'un trouble courant qui se développe chez les chats d'âge moyen et plus âgés et qui est traité par des médicaments, une intervention chirurgicale, une thérapie à l'iode radioactif, une thérapie diététique ou une combinaison d'une ou plusieurs méthodes. Dans la plupart des cas, les chats ont un bon pronostic et n'auront qu'à prendre des médicaments pour le reste de leur vie afin de réguler la production d'hormones.
Le diabète sucré chez le chat est principalement causé par l'incapacité de l'organisme à réagir correctement à l'insuline. Il s'agit du diabète de type 2, tandis que dans le type 1, moins fréquent chez les chats, la production d'insuline est réduite. Cela conduit à des niveaux élevés de glucose dans le sang. Les chats chez qui on a diagnostiqué un diabète sucré ont souvent besoin d'une insulinothérapie à vie. Pour les chats diabétiques, un régime pauvre en glucides peut également être recommandé pour aider à réguler la glycémie, mais cela ne remplace pas le traitement à l'insuline. Discutez avec votre vétérinaire des meilleures options de traitement pour votre chat. Certains chats peuvent entrer en rémission diabétique, ce qui signifie que leur taux de sucre dans le sang se normalise et qu'ils n'ont plus besoin d'insulinothérapie. Cela peut durer toute la vie ou durer des mois ou des années.
Existe-t-il des moyens naturels de maintenir le système endocrinien d'un chat en bonne santé ?
Il y a certaines choses que vous devriez faire pour aider votre chat à rester en bonne santé et à maintenir un système endocrinien équilibré. Le plus important est de fournir une alimentation complète saine et nutritive et un environnement de vie sûr et sans stress pour votre chat. Divers facteurs tels que l'alimentation, l'exercice et le niveau de stress peuvent affecter le système endocrinien de votre chat, ainsi que son comportement général et sa santé. Il est donc important de donner à votre chat une alimentation nutritive de haute qualité et de lui fournir beaucoup de temps de jeu, de stimulation mentale et d'exercice. Il est également utile de donner à votre chat une routine quotidienne, car cela peut réduire le stress et aider votre chat à se sentir en sécurité.
Cependant, si votre chat développe un trouble endocrinien, il est peu probable que vous l'ayez causé de quelque manière que ce soit. Il existe de nombreux facteurs qui conduisent à ces maladies, et la plupart sont hors de notre contrôle. Les chats atteints de maladies endocriniennes ont souvent besoin d'une alimentation spécialisée en fonction de leur maladie spécifique et de leurs besoins en protéines et en calories. Consultez toujours votre vétérinaire avant d'introduire un nouvel aliment ou un complément dans l'alimentation de votre chat. Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer si certains régimes ou suppléments seront avantageux ou désavantageux pour votre chat, surtout si votre chat souffre d'un trouble endocrinien.
Un guide de référence rapide
| Glande et organes du système endocrinien | Hormones produites |
| Glande surrénale | Cortisol, aldostérone, œstrogènes, progestérone, androgènes, adrénaline, noradrénaline |
| Rein | Érythropoïétine |
| Pancréas | Glucagon, insuline |
| Glande parathyroïde | Hormone parathyroïdienne |
| Glande pituitaire | Hormone stimulant la thyroïde, hormone corticotrope, hormone folliculo-stimulante, hormone lutéinisante, hormone stimulant les mélanocytes, hormone de croissance |
| Glande thyroïde | Thyroxine, triiodothyronine |
| Ovaires | Oestrogène, progestérone |
| Testicules | Testostérone |
Conclusion
Le système endocrinien est un système corporel important et complexe qui aide à réguler la plupart des fonctions.
Dans certains cas, les chats peuvent développer un trouble endocrinien qui nécessite un traitement médical. Si vous remarquez des comportements anormaux ou des changements dans les habitudes alimentaires, le comportement ou le poids de votre chat, assurez-vous de consulter immédiatement votre vétérinaire. Il est possible que quelque chose dans le système endocrinien de votre chat ait été compromis et nécessite une attention et un traitement. Assurez-vous de toujours offrir à votre chat une alimentation complète équilibrée et nutritive ainsi qu'un mode de vie sain et sûr, mais gardez à l'esprit que même dans ce cas, certains chats souffriront toujours de troubles endocriniens, car les causes sont pour la plupart hors de nos mains.
