Si vous avez récemment passé trop de temps à regarder des films sur la nature, vous vous demandez peut-être si votre chat pourrait survivre dans un monde sans humains. D'une part, il n'y a pas beaucoup de différence entre les chats domestiques et les léopards autres que la taille, les préférences de proie et la force, ce qui suggère que votre animal de compagnie choyé peut avoir l'héritage pour le faire tout seul.
Bien que les chats domestiques soient gâtés et que certains aient des goûts particuliers en matière de nourriture et de jouets,ils peuvent vivre dans un monde sans humains. Il existe actuellement des millions de chats sauvages dans le monde entier. monde qui vivent sans contact humain régulier.
Les chats ne sont pas aussi domestiqués que les chiens
Felius catus, ou les chats domestiques, ne cohabitent pas depuis si longtemps avec les humains. Alors que les chiens ont probablement été domestiqués entre 14 000 et 29 000 ans, les chats ne se sont probablement associés volontairement aux humains que pendant une période beaucoup plus courte - moins de 12 000 ans.
Et alors que les chiens ont été largement domestiqués par l'élevage pour des traits répondant aux exigences et aux préférences humaines, les chats n'ont jamais été soumis à la même sélection dirigée par l'homme. Certains chercheurs suggèrent que les chats se sont essentiellement domestiqués; ils sont heureux d'être entourés de gens si la situation leur convient et parfaitement bien tout seuls sinon.
Similitudes avec les chats sauvages
Les chats domestiques ont même des squelettes étonnamment similaires à leurs plus proches parents sauvages, Felis silvestris, mais les vrais chats sauvages sont plus grands que la plupart des chats domestiques. Les animaux de compagnie ont les mêmes dents acérées, les mêmes yeux optimisés pour la vision en basse lumière et les mêmes moustaches sensibles que leurs compagnons d'espèces sauvages. Et comme tout propriétaire de chat le sait, les chats domestiques sont parfaitement capables de traquer et de bondir.
Chats sauvages et chats domestiques
Il n'y a aucune différence physique entre les chats sauvages qui vivent à l'extérieur et les chats domestiques. Les chatons ont besoin d'interagir positivement avec les gens lorsqu'ils sont jeunes pour se sentir à l'aise d'être caressés, touchés, câlinés ou ramassés, ou ils restent mal à l'aise avec les humains. Ceux qui grandissent autour des gens et associent les humains à la compagnie et à l'amour sont généralement assez heureux de profiter des éléments les plus raffinés de la vie en intérieur, même si cela les oblige à tolérer d'être vêtus de jolies tenues pour des séances de photos. Les chats qui n'ont pas de contact régulier et affectueux avec les humains, car les chatons deviennent souvent sauvages et préfèrent vivre sans personne autour, et beaucoup le font assez efficacement.
Le monde des chats communautaires
Les chats communautaires sont des chats domestiques sans propriétaire qui vivent à l'extérieur en grande partie sans aide humaine; le terme inclut les chats errants et sauvages. Les chats vivant à l'extérieur sans propriétaires varient dans le degré d'interaction avec les personnes qu'ils tolèrent et dans quelle mesure ils dépendent des activités humaines pour survivre.
Chats errants
Certains chats vivant à l'extérieur sont errants, ce qui signifie qu'ils ont été socialisés pour accepter le contact humain. Beaucoup sont des animaux de compagnie qui se sont égarés ou se sont simplement perdus. Ceux qui n'ont pas été éloignés des gens trop longtemps sont souvent prêts à approcher et à accepter la nourriture des humains. Certains se laisseront même adopter, souvent heureux de retrouver une vie d'animal de compagnie. Mais d'autres chats de la communauté sont vraiment sauvages, n'ayant jamais été socialisés pour accepter les gens comme des chatons. Les chats errants peuvent devenir sauvages s'ils passent suffisamment de temps seuls.
Chats sauvages
Certains chats sauvages acceptent mieux les humains que d'autres. Ceux qui vivent dans des colonies avec des soignants humains tolèrent souvent leur présence. Les chats grandissent souvent pour compter sur leurs gardiens humains pour la nourriture, un abri et même des soins médicaux dans des situations extrêmes. D'autres chats sauvages préfèrent profiter des rongeurs souvent attirés par les déchets humains et n'ont aucun intérêt réel à interagir directement avec les gens. On les trouve souvent vivant de manière indépendante dans des zones boisées derrière des endroits comme des immeubles d'habitation.
Ils chassent, mais leur stratégie dépend de la présence d'humains produisant des déchets qui attirent les proies. Cependant, les chats sauvages vivent aussi dans les zones rurales et subviennent à tous leurs besoins. Si les humains disparaissaient soudainement de la terre, les chats de la communauté s'en tireraient probablement très bien, car la plupart savent chasser et peuvent s'adapter lorsqu'ils ajustent leur régime alimentaire pour tirer parti des sources de nourriture disponibles.
Fertilité et longévité félines
Alors que de nombreux programmes de trap-neuter-release (TNR) tentent de limiter la reproduction des chats sauvages, la plupart des chats communautaires dans le monde sont probablement intacts, et nous avons déjà une idée de ce à quoi ressemblerait une reproduction féline incontrôlée. Sans intervention humaine, les chats feraient plus que tenir le coup en ce qui concerne la croissance démographique. Les chattes atteignent leur maturité sexuelle vers l'âge de 4 mois. Les reines peuvent avoir de 4 à 6 chatons par portée et jusqu'à trois portées par an. Le taux de natalité féline augmenterait probablement de façon spectaculaire sans stérilisation ni stérilisation.
L'effet de la disparition des humains
Cela ne signifie pas que la population de chats augmenterait dès que les humains disparaîtraient. Les chats seraient confrontés à beaucoup moins de dangers liés aux substances toxiques et aux voitures sans personne, mais les humains fournissent d'autres services qui prolongent la longévité des chats. Les chats d'intérieur vivent longtemps et beaucoup vivent jusqu'à 20 ans ou plus. Les chats d'extérieur avec des propriétaires ont souvent une vie plus courte, et la plupart ne le font que de 2 à 5 ans. Les chats sauvages ont la durée de vie la plus courte de tous, beaucoup ne vivant que 3 ans environ. Les chats vivant dans un monde sans humains mourraient probablement plus jeunes et, par conséquent, produiraient moins de chatons au cours de leur vie.
Pourquoi les chats sauvages ont une vie courte
Les chats sauvages ont une vie courte en partie parce qu'ils sont régulièrement exposés à des parasites, des bactéries et des maladies transmissibles. Ils sont également plus enclins à se blesser en raison de rencontres avec d'autres animaux. Les chiens, les aigles, les coyotes et les marmottes se nourrissent tous de chats. Les chats qui parviennent à s'éloigner des prédateurs peuvent finir par mourir à cause de leurs blessures, soit par infection, soit par incapacité à chasser. Les chats d'extérieur non castrés se disputent souvent l'accès aux possibilités de reproduction et au territoire. Et tous ces dangers limiteraient la longévité des félins dans un monde sans humains.
Conclusion
Les chats pourraient survivre dans un monde sans humains ! Les chats sauvages du monde entier se débrouillent souvent sans aide humaine. Les chats qui grandissent sans contact humain ne se sentent souvent jamais à l'aise avec les gens et sont largement autonomes.
Les chats ont été domestiqués pendant une période plus courte que les chiens, ils ont donc toujours les compétences et l'instinct nécessaires pour vivre avec succès à l'extérieur par eux-mêmes. Même les chats domestiques choyés sont connus pour envoyer leurs proies avec une efficacité étonnante. Les chats iraient probablement bien sans les humains, mais ils vivraient probablement une vie relativement courte.
