Le gouvernement britannique a adopté une loi interdisant certaines races de chiens en 1991, en réponse à plusieurs incidents impliquant des attaques non provoquées contre des humains par des chiens. Cette législation spécifique à la race est controversée et certains pays ont révisé ou abandonné des lois similaires.
Il est illégal de posséder un Pitbull Terrier, un Tosa japonais, un Dogo Argentino et un Fila Brasileiro au Royaume-Uni, à quelques exceptions près. Alors, que signifie exactement cette législation pour le Pitbull au Royaume-Uni, et pourquoi seules certaines races sont-elles incluses ? Plongeons dedans.
La loi de 1991 sur les chiens dangereux
La loi de 1991 sur les chiens dangereux a été créée pour interdire aux gens de posséder certaines races de chiens qui avaient été initialement élevés pour se battre. Entre 1981 et 1991, il y a eu 15 attentats mortels en Angleterre et au Pays de Galles.
Il est devenu illégal d'élever, de vendre, de donner ou d'abandonner l'un de ces chiens. Le fait que votre chien tombe dans la catégorie interdite est déterminé par son apparence, par opposition à sa race ou à son nom. Cela signifie que si vous avez un chien qui correspond à l'une des caractéristiques d'un Pitbull Terrier, il peut être interdit.
La législation d'origine ordonnait la destruction obligatoire des chiens figurant sur la liste des interdits. Cependant, la loi de 1997 sur les chiens dangereux a modifié la loi, de sorte qu'un chien reconnu coupable de ressembler à une race interdite serait exempté s'il réussissait une évaluation comportementale.
Tous les pitbulls sont-ils interdits au Royaume-Uni ?
Les Pitbull Terriers sont une race spécifique de Terrier et sont interdits. Cependant, il existe différentes races qui sont classées comme types Pitbull mais ne seraient pas incluses dans l'interdiction. L'American Bully,1par exemple, a été qualifié d'" extension naturelle" du plus connu American Pitbull Terrier. Cependant, ils ne sont soumis à aucune interdiction en vertu de la loi sur les chiens dangereux, et en posséder un au Royaume-Uni est toujours légal.
Alors, pourquoi certains chiens sont-ils interdits et d'autres non ? Certaines races ont développé la réputation d'être plus agressives et responsables de blessures graves que d'autres. C'est pourquoi l'utilité de la loi sur les chiens dangereux est devenue un sujet controversé. Avec une augmentation de 26 % des morsures de chien au Royaume-Uni depuis le début de la pandémie, les gens réclament la mise en place de modifications de cette loi. Au lieu d'interdire les races, les gens ont suggéré que nous devrions nous concentrer sur la socialisation et la formation.
Certains blâment les propriétaires irresponsables pour avoir terni la race, tandis que d'autres suggèrent que c'est à des générations d'élevage pour des comportements comme l'agression qui font que certaines espèces sont plus dangereuses que d'autres. Cependant, quel que soit votre point de vue, il est peu probable que les chiens illégaux actuels soient bientôt autorisés au Royaume-Uni.
Que se passe-t-il si vous possédez une race interdite au Royaume-Uni ?
La police ou le garde-chiens du conseil local ont certains pouvoirs si vous avez un chien interdit.2 Ils peuvent le prendre même s'il n'y a pas eu de plainte ou si votre chien n'agit pas dangereusement. La police ou un expert canin du conseil décidera alors quel type de chien vous avez et s'il est ou pourrait être un danger pour le public. Ils vous rendront alors le chien ou le garderont dans des chenils pendant que le conseil ou la police s'adressera à un tribunal. Vous ne pourrez pas rendre visite à votre chien pendant cette période en attendant la décision du tribunal.
Lorsque vous irez au tribunal, vous devrez prouver que vous n'avez pas de race de chien interdite, mais si vous ne pouvez pas le prouver ou plaider coupable, vous serez reconnu coupable d'un crime. Vous pouvez recevoir une amende illimitée ou aller en prison jusqu'à 6 mois (ou les deux), et votre chien sera détruit.
L'index des chiens exemptés
Le tribunal peut décider que votre race interdite n'est pas un danger pour le public, auquel cas il inscrira votre chien à l'Index des chiens exemptés et vous permettra de le garder. Vous recevrez un certificat d'exemption valable pour la vie du chien.
Votre chien devra être:
- Conservé dans un endroit sûr pour qu'il ne puisse pas s'échapper
- Tenu en laisse et muselé en tout temps en public
- Micropuce
- Castéré
Vous devrez également:
- Avoir plus de 16 ans
- Faites savoir à l'Index des chiens exemptés si votre adresse change ou si votre chien meurt
- Montrez le certificat d'exemption à la demande d'un garde-chiens ou d'un policier (au moment ou dans les 5 jours)
- Assurez-vous que votre chien ne blesse pas d'autres personnes
Réflexions finales
Les pitbulls sont interdits au Royaume-Uni, mais il peut y avoir des exceptions à cette règle. Si vous avez la chance d'obtenir une exemption pour votre chien, vous devrez faire certaines choses, comme souscrire une assurance et produire votre certificat si on vous le demande. Il existe quatre races interdites au Royaume-Uni après qu'elles aient (à tort ou à raison) acquis la réputation d'être agressives et de causer plus de tort aux humains que les autres races.
