Le mot "trichobézoard" vous dit quelque chose ? En plus d'être un mot de Scrabble à haut score, il fait référence au sous-produit peu recommandable de l'habitude de toilettage de votre chat: la tristement célèbre boule de poils. La plupart des propriétaires de chats connaissent ces petites boules de poils que leurs chatons bien-aimés régurgitent de temps en temps. Cependant, les vomissements fréquents de boules de poils ne sont pas un comportement normal pour les chats et doivent être traités en conséquence.
Lisez la suite pendant que nous discutons des causes, de la prévention et des remèdes aux boules de poils, afin que vous sachiez quoi faire la prochaine fois que votre précieux bébé en fourrure en expulsera un sur votre tapis préféré.
Que sont les boules de poils chez les chats ?
Le nom scientifique des boules de poils chez les chats est le trichobézoard, qui fait référence à une liasse humide de poils non digérés mélangés à de la nourriture, de la bile, du mucus et d'autres liquides. Ce mélange peu attrayant prend généralement une forme quelque peu tubulaire après avoir été forcé à travers l'œsophage. Une fois sèche, une boule de poils peut parfois être confondue avec du caca de chat en raison de sa forme semblable à celle d'un cigare. Cependant, si vous regardez attentivement, vous remarquerez qu'il est essentiellement de la même couleur que les poils de votre chat.
Les boules de poils résultent des habitudes de toilettage des chats. Lorsque les chats se toilettent, ils utilisent leur langue pour retirer les poils morts de leur pelage. Leur langue râpeuse a de minuscules épines tournées vers l'arrière appelées papilles qui attrapent les poils lâches, qui sont ensuite avalés.
Étant donné que les cheveux sont principalement constitués de kératine, une protéine structurelle fibreuse, ils ne peuvent pas être digérés. Ce n'est normalement pas un problème, car la majorité de la fourrure passe par le système digestif du chat et se retrouve dans le bac à litière. Cependant, certains poils peuvent s'accumuler dans l'estomac ou les intestins et former une masse trop grosse pour passer dans les selles: une boule de poils.
Quels sont les signes des boules de poils chez les chats ?
Les chats sont des experts pour cacher leur détresse et leur douleur, mais dans le cas des boules de poils, il y a quelques signes évidents:
- Haut-le-cœur:Vous remarquerez peut-être que votre chat émet des sons répétitifs de toux ou de haut-le-cœur, souvent suivis de tentatives de vomissements. Habituellement, la boule de poils peut être expulsée, mais parfois, elle peut rester dans le système digestif du chat. Il n'y a aucun moyen de savoir avec certitude si vous n'emmenez pas votre chat chez le vétérinaire pour un examen.
- Vomissements: Si votre chat parvient à vomir la boule de poils, il devrait sembler se sentir mieux immédiatement et reprendre un comportement normal. C'est ce qui distingue les boules de poils des autres cas de vomissements de chat, qui se traduisent généralement par des nausées persistantes associées à des signes comme la léthargie et un manque d'appétit.
D'autres signes peuvent indiquer la présence de boules de poils, comme la constipation, la diarrhée, des douleurs abdominales ou des tentatives fréquentes de vomir sans rien produire. Ceux-ci ne doivent pas être pris à la légère, car ils pourraient indiquer un blocage ou une obstruction intestinale, ce qui constitue une urgence vitale.
Quelles sont les causes des boules de poils chez les chats ?
En général, les chats en bonne santé ne devraient pas avoir trop de problèmes de boules de poils. Ils peuvent régurgiter de temps en temps, mais la majeure partie de leur fourrure doit passer par leur tube digestif et être éliminée dans leurs excréments.
Cependant, même si tous les félins peuvent être confrontés à ce problème occasionnellement, certains y sont plus sujets que d'autres en raison de deux facteurs principaux:
- Ils ingèrent plus de poils que la normale lors du toilettage. C'est notamment le cas des races de chats à poils longs (comme les Persans et les Maine Coons). Les chats souffrant d'affections cutanées ou de problèmes de comportement (stress, anxiété ou ennui) ont également tendance à ingérer plus de fourrure.
- Ils ont une condition médicale affectant leur tractus gastro-intestinal. Cela peut aller de la maladie intestinale inflammatoire et de la pancréatite aux parasites internes et aux corps étrangers coincés dans leur tube digestif ou à toute autre affection affectant leur système digestif.
Comment prendre soin d'un chat qui a des boules de poils ?
Tout d'abord, vous devez vous assurer que votre chat n'a aucun problème de santé sous-jacent. Ensuite, si votre chat obtient un bon bilan de santé de la part de votre vétérinaire, vous pouvez contribuer à limiter l'apparition de boules de poils en mettant en place quelques mesures préventives:
- Brossage régulier:Le brossage fréquent de votre chat à poils longs peut faire une grande différence dans la quantité de poils qu'il avale. Les races à poils courts bénéficieront également d'une bonne séance de brossage au moins une fois par semaine et plus souvent pendant la saison de mue.
- Ajustements diététiques: Certaines nourritures spéciales pour chats sont conçues pour aider à prévenir les boules de poils. Ceux-ci contiennent souvent des ingrédients spécifiques (comme une teneur élevée en fibres) qui aident à déplacer les cheveux dans le système digestif. Discutez avec votre vétérinaire si un régime anti-boules de poils pourrait convenir à votre chat.
- Hydratation accrue: Une hydratation adéquate est cruciale pour la santé gastro-intestinale globale, y compris le passage des cheveux dans le système digestif. Assurez-vous que votre chat a accès à de l'eau fraîche à tout moment et envisagez d'ajouter de la nourriture humide à son alimentation.
Foire aux questions
Quand faut-il aller chez le vétérinaire ?
Les chats qui ne régurgitent une boule de poils qu'une ou deux fois par mois n'ont généralement pas besoin d'être vus par un vétérinaire pour un examen approfondi. Mais si votre chat vomit plus fréquemment des boules de poils ou s'il présente d'autres signes alarmants (manque d'appétit, perte de poids, diarrhée, constipation, etc.), vous devez contacter immédiatement votre vétérinaire.
À quoi devez-vous vous attendre à la clinique vétérinaire ?
Votre vétérinaire commencera par un examen physique approfondi, évaluant l'état de santé général de votre chat tout en palpant l'abdomen pour détecter tout signe de maladie ou d'obstruction intestinale. Ils peuvent recommander d'autres tests pour rechercher les causes sous-jacentes des boules de poils de votre chat, comme un examen de la peau, des radiographies, des analyses de sang et des tests gastro-intestinaux.
Les boules de poils peuvent-elles entraîner des blocages intestinaux ?
Oui, une boule de poils qui parvient à passer dans l'intestin grêle peut s'y coincer, et c'est un problème grave qui peut être fatal au chat. La chirurgie est généralement le seul traitement possible pour éliminer les très grosses boules de poils qui bloquent le tractus gastro-intestinal du chat.
Existe-t-il des remèdes alternatifs ou naturels pour les boules de poils chez les chats ?
Les traitements à domicile ne sont pas appropriés pour les chats qui ont des boules de poils fréquentes, car un problème de santé sous-jacent est généralement responsable de leur formation. Cependant, si votre chat n'a pas de boules de poils fréquentes, vous pouvez demander à votre vétérinaire de vous recommander des remèdes maison sûrs, tels que des gels anti-boules de poils, des suppléments nutritionnels ou des friandises commerciales contre les boules de poils.
Conclusion
Alors que la liasse de poils régurgitée occasionnellement est courante chez les chats en bonne santé, les boules de poils fréquentes peuvent être un motif de préoccupation. Ils peuvent être causés par une ingestion anormale de fourrure lors du toilettage ou par des conditions médicales affectant leur tube digestif. Dans tous les cas, un nombre excessif de boules de poils peut entraîner de graves problèmes de santé.
Par conséquent, si votre compagnon félin éprouve des problèmes persistants de boules de poils ou si vous remarquez d'autres signes alarmants comme des nausées fréquentes, des vomissements, une perte d'appétit, de la constipation ou de la léthargie, vous devriez demander conseil à votre vétérinaire sans tarder.
