La pneumonie chez le chien peut être causée par des infections virales ou bactériennes causées par une variété d'agents pathogènes différents. Les chiens dont le système immunitaire est affaibli, soit à cause de médicaments qu'ils pourraient prendre, soit à cause de conditions médicales sous-jacentes, courent un risque supplémentaire qu'une simple infection se transforme en quelque chose qui peut être assez difficile à traiter.
Selon la cause sous-jacente de la pneumonie, elle peut ou non être considérée comme contagieuse pour les autres chiens de la maison. Bien que, le plus souvent, les chiens contractent l'infection directement des autres chiens ou de leurs sécrétions contaminées. Les premiers signes de pneumonie peuvent inclure de la fièvre, une perte d'appétit, une modification des niveaux d'activité, de la toux, des difficultés respiratoires ou une respiration rapide et une respiration bruyante.
Certaines formes de pneumonie chez les chiens peuvent être en partie évitables par la vaccination, et de nombreuses formes sont tout à fait traitables, surtout si elles sont découvertes et traitées tôt. Généralement, les patients qui survivent à la pneumonie ne sont pas considérés comme ayant des changements permanents qui inhibent leur qualité de vie globale ou les prédisposent à développer d'autres problèmes. Lisez la suite pour découvrir comment traiter la pneumonie chez les chiens.
Où sont les symptômes de la pneumonie chez le chien ?
Les symptômes de la pneumonie, qu'elle soit virale ou bactérienne, ont tendance à se présenter initialement comme des signes des voies respiratoires inférieures, car c'est là que se produit l'infection d'origine. Au fil du temps, si le système immunitaire n'est pas en mesure de conjurer l'infection, ou si le chien n'est pas traité, il peut également commencer à englober d'autres systèmes organiques.
Les symptômes peuvent inclure:
- Fièvre
- Léthargie
- Inappétence
- Toux
- Difficulté à respirer
- Diminution de la tolérance à l'exercice
- Écoulement nasal
- Respiration forte ou bruyante
- Perte de poids
- Perte d'appétit
- Déshydratation
Parce que la pneumonie peut nécessiter une hospitalisation, et même entraîner la mort dans les cas graves, si vous remarquez l'un des symptômes ci-dessus et que vous êtes inquiet, il est préférable d'amener votre chien chez le vétérinaire le plus rapidement possible. Il est également utile de leur faire savoir que vous amenez votre chien pour une éventuelle pneumonie, car ils voudront peut-être prendre des précautions supplémentaires lorsque votre chien se rendra à la clinique. Cela peut inclure d'éviter les zones communes de la clinique, telles que la salle d'attente, ou d'utiliser une salle d'examen spéciale utilisée pour les maladies infectieuses.
Qu'est-ce qui cause la pneumonie chez le chien ?
La pneumonie chez le chien peut être causée par un agent viral ou bactérien. Cependant, les maladies fongiques et l'aspiration de liquide peuvent également entraîner une pneumonie, bien qu'il s'agisse de causes moins fréquentes.
Bordetella est l'une des infections bactériennes les plus courantes provoquant une pneumonie chez le chien. D'autres bactéries peuvent inclure des streptocoques et des mycoplasmes. Les virus peuvent inclure la grippe canine, la parainfluenza, la maladie de Carré, l'adénovirus ou le coronavirus, entre autres.
Les facteurs de risque qui peuvent exposer un chien aux organismes qui causent la pneumonie comprennent la pension dans un chenil ou une garderie pour chiens, la visite d'un refuge, d'un centre de secours ou d'une animalerie, la participation à un événement canin (par exemple, un concours), ou même simplement être dans une maison multi-animaux. Les infections peuvent se transmettre directement d'un chien à l'autre, à partir des sécrétions d'une toux ou de la salive, ou même dans des cas plus rares, à travers un objet inaminé appelé "fomite". Il peut s'agir d'une balle ou d'un jouet utilisé par un chien malade, qui contient des agents viraux ou bactériens, qui peuvent ensuite exposer un autre chien au développement de la maladie. Rarement, les humains peuvent également être porteurs potentiels d'organismes pouvant causer une pneumonie chez les chiens.
La maladie clinique a tendance à survenir 7 à 14 jours après l'exposition initiale. Lorsque la bactérie ou le virus envahit le système respiratoire et que l'inflammation résulte de la tentative de l'organisme de combattre l'infection, des signes cliniques apparaissent. Si le corps réussit à combattre l'infection, le chien devrait commencer à se sentir mieux et les signes cliniques devraient disparaître. Cependant, si le chien a un système immunitaire affaibli ou si l'infection est trop forte, elle peut continuer à s'aggraver et les signes cliniques peuvent devenir plus graves. Lorsque cela se produit, le besoin de traitement et de soutien médical devient primordial.
Comment prendre soin d'un chien atteint de pneumonie ?
Si vous pensez que votre chien pourrait avoir une pneumonie, contactez votre vétérinaire pour lui faire part de vos inquiétudes et suivez ses conseils. La pneumonie n'est pas une maladie à prendre à la légère, et dans de nombreux cas, elle nécessitera un traitement en dehors des simples soins et suivi à domicile. Dans certains cas, les chiens devront être hospitalisés pour un traitement efficace.
Quelles sont les options de traitement pour les chiens atteints de pneumonie ?
Les options de traitement de la pneumonie canine peuvent être de soutien ou directement ciblées sur l'agent infectieux à l'origine du problème sous-jacent. Pour les bactéries, cela signifie des antibiotiques. Pour les virus, cela peut signifier un médicament antiviral, s'il en existe un pour le virus en question.
De plus, les signes cliniques qu'un patient présente sont traités, pour maintenir le patient en aussi bonne santé et confortable que possible. Parallèlement, le traitement vise à prévenir la survenue d'infections secondaires.
Dans les cas les plus graves, les chiens atteints de pneumonie devront être hospitalisés pour recevoir des soins appropriés, souvent pendant plusieurs jours. Par exemple, un cathéter intraveineux peut être placé pour permettre aux fluides et autres médicaments d'être facilement administrés. La nutrition peut également être administrée via ce cathéter.
Les traitements peuvent également inclure:
- Antibiotiques
- Antiviraux
- Électrolytes
- Médicaments contre la douleur
- Médicaments anti-nausées
- Antitussifs
- Mucolytiques
Pour surveiller le traitement, des contrôles fréquents des échantillons de sang peuvent être nécessaires. Cela peut inclure l'examen du nombre de globules rouges et blancs, des cultures de sang et la vérification des valeurs rénales et hépatiques, selon l'état du patient. Souvent, les radiographies pulmonaires sont un autre outil utilisé pour mesurer la réponse aux thérapies ci-dessus.
Foire aux questions (FAQ)
Que dois-je faire si je soupçonne que mon chien a une pneumonie ?
Si vous pensez que votre chien pourrait avoir une pneumonie, contactez votre vétérinaire dès que possible. Des vidéos de tout comportement, comme une toux, peuvent également être utiles à envoyer à votre vétérinaire.
La pneumonie canine est-elle contagieuse ?
Certaines formes sont très contagieuses. Contactez votre vétérinaire pour obtenir des recommandations si vous pensez que votre chien a une pneumonie ou a été exposé. Selon votre foyer, votre vétérinaire peut vous recommander d'isoler le chien en question pendant un certain temps.
À quoi peut ressembler une pneumonie chez le chien ?
Tout ce qui peut causer des problèmes de voies respiratoires inférieures ou supérieures peut présenter des signes similaires à la pneumonie. Cela peut inclure: des infections virales ou bactériennes des voies respiratoires supérieures, des parasites des voies respiratoires inférieures et même des stades plus avancés de maladie cardiaque.
Comment puis-je empêcher mon chien d'attraper une pneumonie ?
La prévention de la pneumonie canine implique la vaccination systématique des chiens contre certains agents infectieux qui causent la maladie. Ces vaccins sont ensuite mis à jour selon un calendrier régulier, qui sera déterminé par votre vétérinaire. De plus, ne laissez pas votre chien jouer avec des chiens malades ou issus de ménages qui ont récemment eu des chiens malades. Et pensez à limiter les contacts de votre chien avec des chiens inconnus, dans des environnements où ces agents sont facilement transmissibles (ex. parcs à chiens).
Conclusion
La pneumonie chez le chien peut aller d'une maladie bénigne à une maladie grave; les cas plus bénins sont souvent assistés par des vaccinations de routine qui sont couramment administrées aux chiens aujourd'hui. Le traitement vise les agents infectieux sous-jacents, le cas échéant, ainsi qu'un traitement de soutien. Parfois, le traitement peut être effectué à domicile, tandis que d'autres fois, une hospitalisation est nécessaire. Si vous pensez que votre chien a pu être exposé à une pneumonie, même s'il ne présente pas de signes de la maladie, parlez-en à votre vétérinaire dès que possible pour déterminer les prochaines étapes.
