En tant que propriétaires de chats, nous voulons protéger nos chats des minuscules envahisseurs qui les attaquent. Certains parasites sont plus évidents (comme les puces), tandis que d'autres sont plus subtils. Les vers gastro-intestinaux comme les ankylostomes sont des parasites indésirables que votre chat ou votre chaton peut attraper et potentiellement transmettre aux humains ! Pour assurer la sécurité de votre chat, vous devez savoir ce que sont les ankylostomes et comment les traiter. Lisez la suite pour le savoir !
Que sont les ankylostomes chez les chats ?
Les ankylostomes sont un parasite intestinal commun. Ces méchants parasites tirent leur nom de leurs pièces buccales de forme unique, ressemblant à des crochets. Ces crochets permettent aux vers de se verrouiller sur le côté de l'intestin de votre chat et de se nourrir de leur sang et de leur muqueuse intestinale. La plupart des ankylostomes meurent au cours de la première année environ de l'infection (mais ils continueront de se reproduire), mais certains vers sont connus pour vivre plusieurs années ou plus !
Les ankylostomes les plus courants chez les chats sont Ancylostoma braziliense et Ancylostoma tubaeforme, ce dernier étant présent dans le monde entier. Ces vers sont minuscules; Les ankylostomes qui infectent les chats ne mesurent que ⅛ de pouce de long et sont si fins qu'ils sont presque invisibles à l'œil nu, mais ils peuvent faire connaître leur présence !
Les ankylostomes qui infectent les chats sont généralement moins agressifs dans leur alimentation que d'autres espèces (comme ceux trouvés chez les chiens) et sont souvent trouvés en bien moins grand nombre. Cependant, les chats peuvent être infectés (bien que rarement) par les ankylostomes canins Ancylostoma caninum et Uncinaria stenocephala, qui sont plus agressifs.
Les ankylostomes sont très spécialisés dans ce qu'ils font. Ils ont des pièces buccales pointues qui sont efficaces pour creuser à travers la peau et les tissus de leurs hôtes, en utilisant souvent des parties molles et nues du chat (coussinets de pattes) comme point d'entrée dans leur corps. De façon dégoûtante, les ankylostomes félins aiment « paître » et mangeront leur chemin le long de la paroi intestinale d'un chat. Lorsqu'ils boivent du sang, les ankylostomes injectent un anticoagulant dans la plaie qu'ils créent pour empêcher le sang du chat de coaguler.
Quels sont les signes des ankylostomes chez les chats ?
Tous les chats ne présentent pas de signes évidents, mais l'infestation par l'ankylostome peut être débilitante. Les signes de la maladie ne sont pas toujours subtils. Les signes sont généralement plus prononcés chez les chatons car ils sont beaucoup plus petits et ont moins de sang à épargner que les chats adultes. Les principaux signes d'ankylostomes chez les chats sont:
- Anémie (faible taux de fer dans le sang)
- Perte de poids
- Diarrhée
- Poil malsain
- Dermatite
- Muqueuses pâles
- Anorexie
- Léthargie
Caca noir ressemblant à du goudron
Les chatons sont particulièrement sensibles à l'ankylostomiase. Parce qu'ils ont un plus petit volume de sang, les chatons sont plus susceptibles d'avoir une anémie sévère, qui peut être mortelle si elle n'est pas traitée.
Les chats et les chatons saignent activement dans leurs intestins à cause d'une infection par l'ankylostome lorsque les vers mangent dans leurs intestins. Cela signifie que les très petits chats, les chats en mauvaise santé et les chatons peuvent rapidement être submergés et mourir des vers et des problèmes qu'ils causent.
Quelles sont les causes des ankylostomes chez les chats ?
Les infestations d'ankylostomes chez les chats sont causées de l'une des trois manières suivantes: par l'ingestion de larves, l'ingestion de proies infectées par des ankylostomes et la marche sur un sol infecté.
Infections par les ankylostomes par ingestion
Les chats peuvent être infectés par les ankylostomes en ingérant la larve. Les larves d'ankylostomes se trouvent généralement dans des zones insalubres exposées aux matières fécales, telles que la saleté ou les bacs à litière. Les ankylostomes femelles pondent des centaines d'œufs qui sont expulsés avec le caca du chat infecté, qui éclosent ensuite en larves d'ankylostomes.
Ces larves peuvent être ramassées par le chat sur ses pattes et ingérées en léchant ou en mangeant des proies infectées par des ankylostomes (comme les souris). Les larves descendent dans le tube digestif du chat et commencent leur dernière étape de croissance en ankylostomes adultes.
Infections par les ankylostomes du lait infecté
Il n'y a pas eu d'études ou de preuves prouvées que les chats peuvent transmettre les ankylostomes de la reine aux chatons, mais cela est observé chez les chiens.
Infections par les ankylostomes du sol infecté
De la même manière qu'une infection par ingestion, un chat infecté va faire caca et libérer des centaines d'œufs d'ankylostomes microscopiques de son corps. Les œufs éclosent en larves, qui se recroquevilleront sur le sol et attendront. Les larves d'ankylostomes peuvent survivre pendant des semaines avant de mourir et sont très mobiles. Après avoir été ramassé par un chat sans méfiance; ils s'enfouiront ensuite dans une partie douce et sans poils du corps du chat (souvent les coussinets des pattes sur les pieds) lorsqu'on marche dessus.
Ces larves voyagent à travers les tissus et pénètrent dans les poumons, se déplaçant à travers eux dans la trachée et irritant les voies respiratoires du chat. Enfin, le chat tousse et avale, ce qui force les larves à pénétrer dans l'œsophage et le système digestif. Cela signifie que les larves peuvent commencer leur dernière étape de vie et devenir des ankylostomes adultes.
Cycle de vie de l'ankylostome
Les ankylostomes chez les chats commencent leur vie sous forme d'œufs dans les excréments d'un chat infecté. Lorsque le chat fait caca, ces œufs éclosent si les conditions sont réunies. Une fois qu'ils ont éclos au premier stade du développement larvaire, ils se nourrissent du caca pour survivre. Ce premier stade larvaire ne peut pas infecter les chats, il passera donc son temps à manger et à grandir jusqu'au deuxième stade larvaire. Même ce deuxième stade n'est pas infectieux et ne se développe que jusqu'au troisième stade larvaire.
Le troisième stade larvaire des ankylostomes est le stade actif et mobile qui ne mange pas mais peut infecter de nouveaux hôtes. Les larves commenceront à chercher de nouveaux hôtes et se déplaceront vigoureusement, pénétrant la peau du nouvel hôte s'il en trouve un. Ils voyageront à travers le corps du chat, voyageant à travers les tissus et le système circulatoire jusqu'à ce qu'ils atteignent les poumons.
Le chat tousse et avale les larves dans le tube digestif, où les larves attendront jusqu'à ce que le stade final de croissance (adulte) du ver soit atteint. Si un chat mange les larves du troisième stade, elles s'installeront dans le système digestif et atteindront le stade final.
Le stade final est le stade de l'ankylostome adulte. Les adultes s'accrocheront aux parois intestinales, se nourriront de sang et de tissus et s'accoupleront. Les ankylostomes femelles peuvent pondre des centaines voire des milliers d'œufs par jour, selon les espèces, qui sortent du corps dans le caca du chat et recommencent le cycle.
Comment prendre soin d'un chat atteint d'ankylostomes ?
Le traitement et les soins d'un chat atteint d'ankylostomes sont relativement simples si le chat est en bonne santé et que l'infestation n'est pas extrême. Cependant, si vous remarquez des signes d'infection par l'ankylostome chez votre chat, vous devez l'emmener chez le vétérinaire pour qu'il se fasse examiner.
Le vétérinaire proposera un traitement en fonction de l'état de votre chat et de la gravité de l'infection, mais un médicament vermifuge (anti-ver) est généralement le seul traitement nécessaire. Il peut se présenter sous forme de comprimé, de spot-on topique ou d'injection. Le vétérinaire donnera probablement le médicament à votre chat lui-même, mais vous devrez peut-être le faire vous-même à la maison. Suivez les instructions de votre vétérinaire pour savoir comment et quand administrer le médicament, car il faut souvent au moins deux doses pour s'assurer que tous les ankylostomes sont tués.
Le nettoyage de l'environnement est vital pour prévenir la réinfection, en particulier les bacs à litière et les zones environnantes. Des médicaments ou des traitements supplémentaires peuvent être nécessaires au cabinet vétérinaire pour soutenir votre chat et l'aider à se rétablir, en particulier s'il est plus âgé ou très jeune et a une forte infestation.
Foire aux questions (FAQ)
Comment les ankylostomes chez les chats sont-ils diagnostiqués ?
Les ankylostomes sont généralement diagnostiqués par un test appelé flottation fécale. Votre vétérinaire mélangera un échantillon de caca de votre chat avec une solution qui fait flotter les œufs d'ankylostome vers le haut du tube d'échantillon et les pressera sur une lame de verre. Comme des centaines d'œufs sont produits chaque jour, ils sont facilement visibles au microscope. Les ankylostomes adultes sont si petits qu'on les voit rarement dans le caca.
Puis-je attraper des ankylostomes de mon chat ?
Les gens ne peuvent pas contracter d'infections intestinales par les ankylostomes chez les chats. Cependant, les larves peuvent toujours tenter de s'enfouir dans notre peau (mais elles ne vont généralement pas très loin). Cette affection est connue sous le nom de larva migrans cutanée et provoque des démangeaisons intenses.
Comment puis-je empêcher mon chat d'attraper des ankylostomes ?
La propreté est essentielle pour prévenir les infections par les ankylostomes, notamment pour garder la litière de votre chat propre. Un traitement régulier avec un vermifuge est recommandé, jusqu'à une fois par mois, dans les zones à risque. Votre vétérinaire sera en mesure de vous conseiller sur le meilleur programme de vermifugation préventive pour votre chat. Il est très important de s'assurer que toute infestation de rongeurs est contrôlée, car ils jouent un rôle important dans la transmission des ankylostomes. Enfin, les chatons doivent toujours être vermifugés régulièrement au cours des premières semaines de vie.
Conclusion
Les ankylostomes chez les chats sont des parasites intestinaux qui se nourrissent du sang et des tissus intestinaux. Ils ont un cycle de vie complexe composé de nombreuses parties, mais seul le troisième stade larvaire peut infecter les chats. Les ankylostomes peuvent provoquer des saignements internes et de l'anémie, ils doivent donc être traités par votre vétérinaire avec un anthelminthique le plus tôt possible. Les chats peuvent attraper des ankylostomes en marchant dans des environnements infectés par des larves ou en ingérant des œufs d'ankylostomes ou des proies infectées par eux. Les ankylostomes peuvent nuire aux gens en s'enfouissant et en se déplaçant dans la peau.
