Votre chien commence-t-il à pleurnicher à la seconde où il se rend compte que vous quittez la maison ? Votre chiot aboie et gratte votre porte longtemps après votre départ ? Peut-être rentrez-vous fréquemment à la maison avec une destruction totale, comme des lits (ou des canapés) pour chiens déchirés, des jouets déchiquetés ou des accidents d'urine partout.
Si c'est le cas, votre chien souffre peut-être d'anxiété de séparation. C'est une maladie qui affecte jusqu'à 40 % des chiens et qui peut être terriblement stressante pour vous et votre animal de compagnie.1
Mais il y a de bonnes nouvelles: l'anxiété de séparation peut être gérée au point que votre chiot peut se sentir à l'aise et en sécurité lorsque vous êtes absent.
Qu'est-ce que l'anxiété de séparation chez les chiens ?
L'anxiété de séparation est une réponse au stress chez les chiens.2 C'est la peur et l'inquiétude qu'ils ressentent lorsqu'ils sont laissés seuls ou loin de la personne avec laquelle ils sont le plus liés.
Les symptômes de l'anxiété de séparation chez les chiens incluent:
- Aboiements et hurlements accrus
- Pas de marche, agitation ou tremblement
- Élimination inappropriée (uriner/déféquer)
- Tentatives d'évasion (sauter, escalader des clôtures ou des murs)
- Automutilation (léchage, mastication ou grattage excessifs)
Halètement et bave excessifs
Mâcher et creuser destructeurs
Habituellement, cela se produit lorsque le propriétaire de l'animal part ou quelques minutes avant. Bien que ces comportements ne signifient pas automatiquement que votre chiot souffre d'anxiété de séparation, s'ils sont fréquents et graves, c'est un bon signe que votre chien souffre peut-être de cette maladie.
Les 8 façons d'aider un chien souffrant d'anxiété de séparation
1. Fatiguez votre chien avant de partir
Les chiens fatigués sont généralement des chiens plus calmes. Prévoyez du temps de jeu actif avant de partir. Cela peut être une longue marche, un jeu de récupération intense ou un casse-tête super difficile. Plus votre chiot est fatigué, plus il lui sera facile de se détendre lorsque vous serez absent.
2. Désensibilisez votre chien à vos signaux de départ
Que faites-vous habituellement avant de partir au travail ou pour toute autre activité qui vous oblige à laisser votre chiot derrière ? Par exemple, mettre des chaussures, récupérer vos clés ou saisir votre sac. Les chiens sont incroyablement intelligents et il ne leur faut que quelques répétitions pour capter vos signaux de départ.
En désensibilisant votre chiot à ces signaux, vous pouvez l'aider à comprendre que partir n'est pas toujours synonyme d'abandon. Ce processus implique de répéter les mêmes signaux mais de ne pas partir. Par exemple, prenez vos clés et asseyez-vous sur le canapé pour regarder la télévision. Mettez vos chaussures, puis enlevez-les à nouveau. Attrapez votre sac et mettez votre manteau, puis faites quelque chose d'inattendu, comme lancer une partie de va chercher.
Faites-le plusieurs fois par jour, tous les jours, et votre chiot s'habituera à l'idée que votre départ ne consiste pas toujours à dire au revoir pour toujours.
3. Gardez votre au revoir discret
Quand il est temps de partir, rendez le moment aussi ennuyeux que possible. Pas de câlins d'adieu excités ni de longs adieux, car ceux-ci ne feront qu'augmenter le niveau d'anxiété de votre chiot. Cela marque également le début du compte à rebours anxieux jusqu'à votre retour.
Au lieu de cela, ignorez votre chiot lorsque vous partez et ne faites pas tout un plat. Cela les aidera à comprendre que ce n'est pas grave quand vous n'êtes pas là.
4. Focus sur la formation en caisse
Les caisses sont un excellent outil pour l'entraînement à la séparation, car elles offrent à votre chiot son propre espace de sécurité lorsque vous êtes absent. Assurez-vous de l'aligner avec des couvertures confortables, des jouets et des friandises. Il est important que votre chiot associe la cage à des choses positives afin qu'il n'ait pas peur d'être à l'intérieur.
C'est aussi une bonne idée de pratiquer l'entraînement à la cage lorsque vous êtes à la maison, afin que votre chiot puisse s'habituer à être à l'intérieur de la cage. Commencez petit - placez les friandises à l'intérieur de la caisse et laissez-les explorer, puis augmentez progressivement leur temps dans la caisse. Par exemple, fermez la porte pendant une minute, puis prolongez-la jusqu'à deux minutes, et ainsi de suite.
5. Gardez-les occupés
Assurez-vous que votre chiot a beaucoup d'activités pour le garder occupé et stimulé. Cela peut inclure des puzzles alimentaires, des jouets interactifs, des Kongs en peluche, des mangeoires interactives, etc. L'idée est de garder leur esprit engagé, afin qu'ils ne passent pas tout le temps que vous êtes absent à vous inquiéter et à devenir anxieux.
6. Donnez-leur des aides apaisantes
Il existe de nombreuses aides apaisantes qui peuvent aider votre chiot à rester détendu lorsque vous êtes absent. Les remèdes calmants naturels comme l'huile de CBD et les produits à base de phéromones comme Adaptil peuvent aider à garder l'anxiété de votre chiot à distance. Il existe également des friandises apaisantes contenant des ingrédients comme la L-théanine, la camomille et la racine de valériane qui peuvent aider à réduire le stress et l'anxiété.
Avant de donner l'un de ces produits à votre chien, consultez d'abord votre vétérinaire. Vous voulez vous assurer que le supplément est sans danger pour votre chiot et qu'il n'interagira pas avec d'autres médicaments qu'il pourrait prendre.
7. Engagez un Dog Sitter ou un Dog Walker
Parfois, avoir un visage familier peut faire toute la différence. Un gardien de chien ou un promeneur expérimenté dans la gestion de l'anxiété de séparation peut aider à atténuer le stress de votre chiot pendant votre absence. Cette personne peut vous apporter de la compagnie, du réconfort et beaucoup d'amour jusqu'à votre retour à la maison.
8. Consultez un dresseur de chiens ou un comportementaliste canin
Si l'anxiété de séparation de votre chien est grave (ou si vous voulez simplement vous assurer que vous faites tout ce que vous pouvez), il peut être judicieux de consulter un dresseur de chiens ou un comportementaliste. Un professionnel pourra évaluer votre chien et vous aider à identifier les causes précises de son anxiété de séparation. Ils seront également en mesure de vous fournir un plan de dressage hautement personnalisé qui tient compte de la race, des antécédents et de votre mode de vie de votre chien.
Raisons courantes de l'anxiété de séparation chez les chiens
De nombreux signes d'anxiété de séparation chez les chiens sont confondus avec de la méchanceté ou de l'ennui. Par exemple, détruire leur lit, mâcher des meubles ou faire pipi dans la maison sont généralement considérés comme une mauvaise conduite.
Mais en réalité, ces comportements peuvent être causés par des anxiétés sous-jacentes.
Les raisons courantes pour lesquelles les chiens peuvent souffrir d'anxiété de séparation incluent:
- Manque de socialisation: Les chiens qui n'ont pas été exposés à différentes personnes, lieux et situations sont plus susceptibles de se sentir anxieux lorsqu'ils sont laissés seuls. Cela est particulièrement vrai si une seule personne est le principal gardien. Dans ce cas, le chien peut devenir très dépendant de cette seule personne et devenir anxieux chaque fois qu'ils sont séparés.
- Traumatisme passé: Les chiens qui ont vécu des expériences traumatisantes telles que la m altraitance ou l'abandon peuvent développer une anxiété de séparation. Les chiens comme ceux-ci ont appris à associer le temps passé seul avec le sentiment d'insécurité et d'insécurité.
- Changements de routine: Des changements soudains de routine peuvent également déclencher une anxiété de séparation. Par exemple, si le propriétaire de l'animal s'absente soudainement pendant de longues périodes en raison du travail ou d'un voyage, ou s'il rentre à la maison bien plus tard que d'habitude, cela peut nuire à la santé mentale de votre chiot.
- Problèmes de santé: Les chiens plus âgés peuvent souffrir de déclin cognitif, ce qui peut entraîner une anxiété de séparation. Il est important de faire attention aux signes de confusion et de désorientation chez les chiens âgés, car ces symptômes ont été liés à l'anxiété de séparation.
Notez que ce ne sont là que quelques-unes des raisons les plus courantes de l'anxiété de séparation chez les chiens. D'autres causes possibles incluent la génétique, la prédisposition à la race, la maladie, le manque de stimulation mentale, etc.
Nous vous suggérons fortement de consulter votre vétérinaire pour un diagnostic définitif et des recommandations, mais en attendant, vous pouvez prendre certaines mesures pour aider votre chien à mieux supporter d'être laissé seul.
Conclusion
Faire face à l'anxiété de séparation chez les chiens peut être difficile, mais il y a de l'espoir pour vous et votre meilleur ami. Gardez à l'esprit que votre chien n'agit pas par méchanceté; c'est juste un comportement qui doit être géré et travaillé. Avec les bonnes stratégies d'entraînement, l'amour et la patience, vous pouvez aider votre chien à devenir plus confiant et à profiter de son temps seul, peu importe combien de temps vous êtes loin de lui.
