Il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles votre chien qui mange du caca de chat est mal vu. Outre la mauvaise haleine, il y a quelques problèmes de santé dont vous devez être conscient. Le nom fantaisiste pour manger du caca est "coprophagie" et bien qu'assez dégoûtant, c'est une forme de comportement de récupération (naturel) et de nombreux chiens le font.
Cependant, le caca de chat contient des bactéries et des parasites qui peuvent être transmis à votre chien lorsqu'il est mangé; certains d'entre eux sont classés comme «zoonotiques», ce qui signifie qu'ils peuvent également infecter les humains. Les parasites internes les plus évidents sont les ténias, les ankylostomes et les types de vers ronds qui peuvent affecter les chats et aussi votre chien. Un autre est Toxocara qui est souvent mentionné en relation avec des histoires d'horreur entourant la (rare !) cécité chez les enfants.
Les bactéries courantes présentes dans les excréments de chiens et de chats sont la salmonelle et le campylobacter (entre autres). Souvent, une fois consommés, vous ne verrez aucun symptôme de ces infections chez les chiens ou les chats en bonne santé, mais chez ceux dont l'immunité est réduite (comme les vieux ou très jeunes animaux de compagnie), le risque d'infection causant des symptômes est beaucoup plus élevé. Ces bactéries peuvent également être transmises aux humains et provoquer des maladies particulièrement dangereuses chez les personnes immunodéprimées, âgées ou jeunes.
Manger du caca augmente la charge bactérienne dans la bouche ce qui causera une mauvaise haleine mais peut aussi affecter la santé dentaire. Les bactéries recouvrent les dents pour former un « biofilm » - un revêtement visqueux qui est le point de départ de l'accumulation de plaque et de tartre qui évolue ensuite vers une maladie des gencives et même la perte de dents.
Que se passera-t-il si mon chien mange du caca de chat ? Les problèmes peuvent-ils être traités ?
Dans de nombreux cas, il se peut qu'il n'y ait aucun symptôme que votre chien mange du caca de chat - peut-être une mauvaise haleine, des signes révélateurs de litière pour chat autour de la bouche de votre chien ou simplement la mystérieuse disparition du contenu du bac à litière pour chat.
Si votre chien a mangé du caca de chat, il peut développer des signes gastro-intestinaux (maux d'estomac) tels que des vomissements ou de la diarrhée. Cela sera souvent spontanément résolutif et peut être traité avec un régime fade comme du poulet, du riz ou des œufs brouillés. Il devrait disparaître dans les 24 à 48 heures. Si ce n'est pas le cas ou si votre animal est particulièrement silencieux ou vomit à plusieurs reprises, vous devriez consulter un vétérinaire. Dans certains cas graves, les chiens peuvent nécessiter une hospitalisation pour des fluides (un goutte-à-goutte) et des médicaments afin de récupérer. Chez les animaux plus âgés ou plus jeunes, le risque de déshydratation est plus élevé et vous devez vous assurer qu'ils boivent suffisamment.
Vous ne verrez peut-être pas toujours des parasites dans le caca du chien ou du chat, mais leurs œufs peuvent toujours être présents et transmis lorsqu'ils sont mangés. La principale préoccupation est les dommages que ces parasites peuvent causer à l'intérieur de votre animal, tels que des dommages durables aux organes (ou pire !).
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Qu'en est-il de la litière pour chat ?
Manger de la litière pour chat est une entreprise risquée en soi: la plupart des litières sont conçues pour s'agglutiner et presque toutes gonflent lorsqu'elles entrent en contact avec l'humidité (pour absorber l'urine !). La litière pour chat n'est pas conçue pour être mangée et elle ne sera pas digérée: si votre chien mange de la litière pour chat avec le caca, il y a un risque qu'elle gonfle et/ou s'agglutine dans son estomac ou ses intestins, provoquant un blocage physique. Dans les cas où les chiens obtiennent des blocages, ils peuvent nécessiter une hospitalisation, une chirurgie abdominale majeure et, à l'occasion, cela peut entraîner la mort du chien. Il est préférable d'essayer d'empêcher que cela se produise en premier lieu.
Faut-il s'inquiéter des maladies dentaires ?
Les maladies dentaires sont un problème souvent sous-estimé mais grave chez nos chiens de compagnie. Les bactéries de la bouche sont avalées, ce qui peut ensuite faire circuler le corps dans la circulation sanguine, causant des dommages au cœur et à d'autres organes internes. Le traitement implique souvent une anesthésie générale pour nettoyer les dents, enlever celles qui sont malades et polir celles qui restent. Il s'agit d'une procédure assez courante mais comporte un risque qui augmente avec l'âge de l'animal; mieux vaut prévenir que guérir.
Que pouvons-nous faire pour réduire le risque que mon chien mange du caca de chat ?
Bien qu'il existe de nombreuses raisons d'empêcher votre chien de manger du caca de chat, ce n'est pas toxique et il est peu probable que ce soit très grave si de simples précautions sont prises.
1. Réduire le risque de parasites
Si vous avez des chats et des chiens à la maison, assurez-vous qu'ils sont tous à jour avec la force vétérinaire (c.e. prescription) traitement antiparasitaire. Pour réduire le risque de parasites affectant les animaux de compagnie mais aussi de transmission entre eux. Si votre chien ramasse des "collations" lors de promenades ou dans le jardin de chats inconnus, vous ne pouvez pas faire grand-chose contre les parasites chez le chat, mais vous pouvez vous assurer que vous protégez votre propre chien en le traitant pour tout ce qu'il ramasse.
2. Empêchez votre chien d'accéder aux bacs à litière
Soit en choisissant un plateau plus sûr, soit en les plaçant dans un endroit inaccessible à votre chien, comme une pièce dans laquelle il ne peut pas entrer, soit en les soulevant sur une surface plus élevée.
Les barrières de sécurité pour enfants sont un excellent moyen de bloquer une pièce tout en permettant aux chats d'accéder à la zone (à condition qu'ils puissent passer à travers les barreaux !). Les plateaux non couverts peuvent être plus faciles pour votre chien à ramasser les excréments de chat que les plateaux couverts, mais les petits chiens sont encore connus pour grimper à l'intérieur et se servir de toute façon. Si votre chien trouve du caca ailleurs, comme lors de promenades ou dans le jardin, cela peut être plus difficile à contrôler.
3. Brossez les dents de votre chien une fois par jour
Si votre chien mange des choses qu'il ne devrait pas (et même s'il ne le fait pas !), la meilleure façon d'aider à prévenir les maladies dentaires est de brosser les dents de votre chien une fois par jour. Si cela n'est pas possible, parlez-en à votre vétérinaire au sujet des dentifrices enzymatiques, des poudres ou d'autres options.
En conclusion
Nous avons mentionné les infections zoonotiques qui peuvent passer du chat ou du chien à l'homme, celles-ci peuvent être évitées grâce à une bonne hygiène - utilisez des gants pour manipuler le caca de chien/chat et lavez-vous ou désinfectez-vous toujours soigneusement les mains ensuite.
Si vous avez des inquiétudes à propos de votre chien qui mange du caca de chat, en particulier s'il ne se sent pas bien, veuillez demander conseil à votre vétérinaire. N'oubliez pas qu'il vaut toujours mieux prévenir que guérir.
