Les chiens sont depuis longtemps les héros en tant qu'animaux d'assistance qui aident les personnes souffrant de problèmes de santé ou de handicaps, mais les chats ont des sens aiguisés similaires. Les chats peuvent également détecter les crises chez les humains et alerter un soignant. Lisez la suite pour en savoir plus !
Histoires sur les chats à détection de crises
De plus en plus d'histoires surgissent à propos de compagnons de chat alertant les propriétaires et les soignants des crises imminentes avec une excellente précision, y compris un cas célèbre de Lilly, un chat à Bournemouth, en Angleterre, et son propriétaire, Nathan Cooper.
Lorsque Lilly sent qu'une crise arrive, elle court alerter la mère de Nathan, généralement dans les cinq minutes suivant l'événement. Au cours d'une des crises graves de Nathan, Lilly lui a léché la bouche jusqu'à ce qu'il recommence à respirer.
Il y a une autre histoire bien connue à Albuquerque, au Nouveau-Mexique. Katie Stone, productrice de radio, a adopté un chaton (Kitty) pour sa fille, Emma. Après trois ans dans la maison familiale, Emma a eu une crise soudaine, incitant le chat à se tenir debout sur elle, hurlant et pleurant.
Ce n'était pas un événement ponctuel. Kitty a continué à alerter les parents d'Emma lorsqu'elle avait des convulsions. Emma est sujette à des crises partielles complexes, qui sont difficiles à détecter car elles n'ont pas de mouvements saccadés caractéristiques de tout le corps. Selon le neurologue, Emma a eu la chance d'avoir le chat pour alerter ses parents des signes subtils.
Les chats peuvent-ils être dressés comme animaux d'assistance ?
Il existe de nombreuses organisations qui entraînent des chiens pour les aider avec des conditions médicales telles que des convulsions, mais les chats d'assistance sont moins courants. Malheureusement, l'Americans with Disabilities Act (ADA), qui reconnaît légalement les animaux d'assistance pour aider les personnes malades ou handicapées, ne reconnaît que les chiens et les chevaux miniatures comme animaux d'assistance.
Au sens le plus strict de ce qu'est un animal d'assistance, un chat ne peut pas être un animal d'assistance en raison de la désignation ADA. Des preuves anecdotiques suggèrent que les chats peuvent être entraînés à détecter les crises et à alerter les propriétaires, mais des recherches supplémentaires sur les capacités et l'entraînement des chats sont nécessaires.
Cependant, ce n'est pas parce que la loi ne reconnaît pas les chats comme animaux d'assistance qu'ils ne peuvent pas aider à titre non officiel. Les chats peuvent être entraînés à accomplir plusieurs des tâches que font les chiens d'assistance et les mini-chevaux, notamment déplacer les fauteuils roulants, ouvrir les portes, composer le 911 et détecter les crises pour aider un propriétaire.
Le défi vient plus de la formation d'un chat pour effectuer ces tâches que de ses capacités, cependant. Généralement, les chats ne sont pas aussi réceptifs à l'entraînement que les chiens, et certains peuvent manquer de tempérament pour effectuer ces tâches efficacement.
En plus de jouer le rôle d'animaux d'assistance, les chats peuvent développer des liens spéciaux avec leurs propriétaires et les aider à se sentir mieux lorsqu'ils sont stressés ou bouleversés, ce qui les rend appropriés comme animaux de soutien émotionnel.
Conclusion
Quelques histoires marquantes montrent que les chats sont capables de détecter les crises et d'alerter les soignants, même sans y être entraînés. Pourtant, les chats ne sont pas reconnus par l'ADA comme des animaux d'assistance appropriés et peuvent avoir des limites à la formation, donc des recherches supplémentaires sont nécessaires avant qu'ils ne puissent devenir une option valable pour les personnes malades ou handicapées. Sinon, les chats font d'excellents animaux de soutien émotionnel et peuvent être utiles à titre officieux.
