Les humains utilisent les lapins pour la viande et la fourrure depuis des siècles, mais ils sont aussi des animaux de compagnie populaires depuis l'ère victorienne. La plupart des lapins domestiques sont apparentés au lapin européen et plus de 300 races domestiques distinctes ont été développées au fil des ans. Les plus de 300 espèces de lapins domestiques sont disponibles dans une large gamme de couleurs, de longueurs de pelage et de tailles. Mais les lapins domestiques ont-ils de longues queues ?Non, la queue moyenne d'un lapin mesure environ 2 pouces de long, bien que les lapins plus grands aient souvent des queues légèrement plus longues
Les bases de l'anatomie du lapin
Alors que les lapins domestiques varient en taille, du minuscule nain néerlandais au grand géant flamand, la plupart partagent certaines caractéristiques anatomiques. Les plus petits lapins pèsent environ 2,5 livres et les plus gros peuvent atteindre plus de 20 livres. Le lapin domestique moyen pèse environ 6 livres et la plupart vivent de 8 à 12 ans.
Squelettes et queues de lapin
Les lapins ont près de 220 os dans leur corps, dont environ 46 dans la colonne vertébrale. Les queues de lapin comprennent généralement 16 vertèbres. Les queues de lapin s'enroulent souvent en dessous, ce qui les fait paraître plus courtes et plus compactes qu'elles ne le sont réellement. Les lapins nécessitent une manipulation douce en partie parce que leur squelette est si léger et fragile.
Les chats et les chiens ont des structures squelettiques qui représentent un plus grand pourcentage de leur poids corporel que ce que vous voyez couramment chez les lapins. Les queues courtes des lapins leur offrent des avantages évolutifs pour échapper aux prédateurs en donnant aux prédateurs quelque chose de plus difficile à saisir !. Le dessous blanc de la queue des lapins joue également un rôle dans la mauvaise direction des animaux qui les poursuivent. Les lapins utilisent également leur queue pour communiquer et ils jouent un rôle important dans le langage corporel.
Oreilles de lapin
Les lapins peuvent entendre de 360 Hz à 42 000 Hz. Les humains peuvent entendre beaucoup moins de fréquences, généralement de 64 Hz à 23 000 Hz. Leurs longues oreilles externes sont techniquement appelées pennes, et elles aident à diriger les ondes sonores vers les oreilles internes des lapins. Certains lapins ont des oreilles dressées, d'autres des oreilles tombantes ou tombantes.
Les lapins avec des oreilles qui se dressent peuvent déplacer leurs pennes de 270 degrés, et ils peuvent également déplacer chaque oreille indépendamment, ce qui leur permet de capter plusieurs sons simultanément.
Les lapins régulent leur température en grande partie par leurs oreilles, déplaçant le sang dans leurs oreilles pour se rafraîchir. Les animaux originaires de climats plus frais ont souvent des oreilles plus petites pour limiter la perte de chaleur. Leurs oreilles tombent lorsqu'ils sont particulièrement détendus ou lorsque les lapins essaient de se rafraîchir.
Cependant, les animaux de compagnie avec des oreilles naturellement tombantes ont parfois du mal à entendre, car leurs conduits auditifs sont souvent étroits et pliés, ce qui rend plus difficile pour les ondes sonores d'atteindre leurs oreilles internes. Ils ont aussi fréquemment des problèmes d'accumulation de cérumen et d'otites.
Yeux de lapin
Les yeux des lapins sont assis sur les côtés de leur tête. Les lapins peuvent voir presque à 360°, même au-dessus de leur tête ! Cependant, la plupart ont un angle mort juste devant leur nez. Les lapins aux oreilles tombantes, cependant, ne peuvent pas voir derrière eux; leurs oreilles bloquent la vue. Ce champ de vision réduit est l'une des raisons pour lesquelles les lapins à oreilles tombantes ne sont pas à l'état sauvage.
Les lapins peuvent dormir les yeux ouverts, et beaucoup ne ferment les yeux pour somnoler que lorsqu'ils se sentent particulièrement en sécurité et à l'aise. En dormant les yeux ouverts, les lapins peuvent détecter les mouvements grâce aux changements captés par les récepteurs de lumière dans leurs yeux et passer à l'action pour éviter de s'approcher des prédateurs.
Les lapins n'ont pas à cligner des yeux aussi souvent - 10 à 12 fois par heure, c'est dans la moyenne. Ils ont de fines membranes transparentes qui couvrent leurs yeux pour fournir une hydratation et une protection contre la saleté et les débris. Ils sont souvent appelés troisièmes paupières.
Les lapins ne peuvent voir qu'une gamme limitée de couleurs vertes et bleues. Ils n'ont pas les récepteurs pour capter les rouges. La plupart n'ont pas une excellente vision nocturne, car ils n'ont pas de tapetum réfléchissant chez les prédateurs crépusculaires tels que les chats. Mais ils voient généralement assez bien dans des situations de faible luminosité.
Nez de lapin
Les lapins ont un nez super puissant. Ils remuent souvent le nez lorsqu'ils tentent de découvrir des odeurs intéressantes, et l'action stimule leurs récepteurs olfactifs. Les contractions nasales s'arrêtent parfois lorsque les lapins dorment.
Les lapins présentent souvent moins de contractions nasales lorsqu'ils sont doux et détendus. Le nez des lapins se contracte souvent plus fréquemment lorsqu'ils sont effrayés, nerveux ou excités par quelque chose et lorsque leur rythme respiratoire augmente. Les lapins utilisent également leur nez pour réguler leur température. Ils respirent presque exclusivement par le nez et respirent souvent plus rapidement lorsqu'ils essaient de se rafraîchir.
Les lapins utilisent l'odorat pour comprendre et interpréter le monde et même communiquer avec d'autres lapins. Ils comptent sur l'odorat pour trouver de la nourriture, déterminer si ce qu'ils ont découvert est sûr à manger et même trouver des compagnons. Les lapins utilisent également leur nez pour localiser les prédateurs.
Quels animaux ressemblent à des lapins mais ont une longue queue ?
Les lièvres ressemblent beaucoup à des lapins; ils sont membres de la même famille, après tout. Ils sont plus gros que les lapins et ont souvent des pattes et des oreilles plus longues, mais leur queue n'est pas si longue. La plupart sont moins amicaux que les lapins et vivent souvent en couple ou seuls. Les chinchillas à longue queue, petits mammifères originaires d'Amérique du Sud, sont parfois confondus avec des lapins. Ils ont à peu près la taille d'un écureuil et vivent en colonies dans la nature.
Conclusion
Les lapins domestiques n'ont pas de longue queue; la moyenne est d'environ 2 pouces, mais les lapins plus gros ont souvent des queues plus longues. Il existe plus de 300 races de lapins domestiques, et les lapins varient en taille, de minuscules à des espèces pesant plus de 20 livres. Le dessous blanc de la queue des lapins est utilisé pour distraire et confondre les prédateurs lorsqu'ils s'enfuient. Il peut également servir de signal aux autres lapins, en particulier en cas de danger.
