Si vous êtes déjà entré dans un restaurant japonais, vous avez probablement vu un chat décoratif vous faire signe à la fenêtre ou des statues d'eux sur les comptoirs. Vous serez peut-être surpris d'apprendre qu'au Japon, les chats sont peut-être encore plus populaires que les chiens. Il y a tellement de choses dans la culture japonaise qui semblent favoriser cette fascination féline.
Dans les pays occidentaux comme les États-Unis et le Canada, les chats sont un animal de compagnie populaire, mais ils pâlissent en popularité par rapport aux chiens. Examinons de près pourquoiLa culture japonaise semble avoir un tel amour et une telle adoration pour nos amis félins.
Origines des chats au Japon
La première preuve d'introduction de chats au Japon remonte à la période Edo, qui a duré de 1603 à 1868. C'était à l'époque où la Compagnie néerlandaise des Indes orientales faisait le commerce de marchandises au Japon. À mesure que le commerce augmentait, davantage de chats ont été importés d'Europe pour contrôler la population de rongeurs. On croyait que les chats seraient utiles pour les villages de pêcheurs situés près de la mer et que les chats pourraient attirer les insectes (et finalement) les poissons à la surface de l'eau en la tapotant.
Vers les années 1940 et 1950, les races de chats et la fantaisie pour les chats ont recommencé à être populaires, mais pour une raison différente. Pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreuses personnes ont perdu leur maison et il est devenu courant de garder des chats afin d'éloigner les rongeurs. À la fin de la guerre, de nombreuses personnes ont de nouveau perdu leur maison à cause des grands raids aériens de Tokyo en 1945. C'est alors que garder les chats est redevenu monnaie courante afin de se débarrasser des rongeurs attirés par les bâtiments sans surveillance. Bien que l'on ne sache pas pourquoi les chats sont devenus si populaires dans les décennies qui ont précédé la guerre, il semble que les gens aient eu besoin d'un peu de réconfort en ces temps difficiles.
Autres utilisations des chats dans l'histoire du Japon
Les chats sont utilisés pour leur esthétique au Japon depuis des siècles. Cela peut sembler un peu étrange aux Occidentaux, mais les chats étaient utilisés comme oiseaux tisserands qui pouvaient attraper des rongeurs et des serpents. Pendant la période féodale, une sorte de tissu appelé « neko-momen » était utilisé. Il était fabriqué à partir de fourrure de chat et servait à envelopper et à protéger les épées.
Il a ensuite été utilisé pour envelopper d'autres armes et objets. Pendant la période féodale, une autre utilisation des fourrures de chats était de créer une sorte de capuchon qui était porté par les samouraïs. Porter cette cagoule était un signe de rang. A l'époque féodale, beaucoup de samouraïs portaient une sorte de botte tabi. Cette botte avait de la fourrure sur le dessus et était faite de fourrure de chat.
Les chats et la propreté dans la culture japonaise
Les chats sont considérés comme des créatures très propres dans de nombreuses cultures. Et la propreté est un aspect important de la culture japonaise qui est souvent lié à l'utilisation des chats. Un exemple en est l'utilisation de chats pour éloigner les rongeurs des cultures de riz. Il est important d'éloigner ces ravageurs des cultures de riz car le riz est un aliment de base important dans l'alimentation japonaise.
L'importance de garder les cultures de riz propres et non mangées par les rongeurs est liée à la tradition de servir du riz à chaque repas. Et comme le riz est une source de nourriture si importante, il est très important de le garder propre et à l'abri des parasites. Les chats ont été utilisés pour aider à garder les rizières propres pendant des siècles. Il est en fait courant de voir une petite figurine en céramique d'un chat sur le toit d'une maison japonaise - on pense que cela éloigne les insectes, les souris et autres parasites de la maison.
Les 8 races de chats les plus populaires au Japon
L'amour pour les chats au Japon est si répandu qu'il y a même des villages entiers habités uniquement par des félins. Continuez à lire pour en savoir plus sur les différentes races de chats qui sont communes au Japon et où exactement vous pouvez les trouver.
1. Bobtail japonais
Si vous avez déjà vu un chat au Japon, il y a de fortes chances que vous ayez vu un Bobtail japonais. C'est le type de chat le plus répandu dans le pays, connu sous le nom de "nyanko" en japonais. On pense que cette race particulière de chat a été introduite au Japon dès le 6ème siècle, lorsque les commerçants chinois l'ont amenée pour aider à garder les magasins de céréales exempts de rongeurs.
A cause de cela, on les voit souvent entrer dans les entrepôts de riz pour garder l'endroit propre. Ces chats sont connus pour être des animaux de compagnie très sociaux et affectueux qui sont très doués pour obtenir ce qu'ils veulent.
2. Poil court japonais
Le prochain sur la liste est le Japanese Shorthair. Contrairement au Bobtail, ce chat n'est pas aussi commun au Japon et est plus susceptible d'être trouvé dans les foyers américains et européens. C'est un chat à poil court plus grand qui est connu pour être très doux, facile à vivre et affectueux. Il est très intelligent et a un tempérament assez égal, ce qui en fait un excellent choix pour les familles avec enfants. Vous pouvez trouver cette race dans une variété de couleurs et de motifs de taches. Les couleurs courantes incluent le bleu, le blanc, le rouge, le noir, le marron, le crème et l'argent.
3. Calico japonais
Cette race est l'un des seuls chats japonais de race pure et est un choix populaire parmi les amoureux des chats. C'est un chat de taille petite à moyenne avec un tempérament très agréable. C'est une race très affectueuse et loyale qui s'entend très bien avec les enfants et les autres animaux. Le Calico japonais est un chat très amical qui est souvent décrit comme ressemblant à un chien dans sa gentillesse et sa personnalité. Il peut être trouvé dans une variété de couleurs, y compris le blanc, le rouge et le bleu.
4. Scottish Fold
Le prochain sur notre liste est le Scottish Fold. C'est une race de chat populaire qui est commune au Japon, aux États-Unis et en Europe. C'est un petit chat pelucheux avec une fourrure grise et de beaux yeux jaunes. C'est très amical et ludique, mais cela peut aussi être vocal parfois. C'est un bon choix pour les personnes qui n'ont pas beaucoup de temps pour s'occuper d'un chat, car il nécessite très peu d'entretien. Cette race est chère à posséder, et elle commence généralement entre 800 et 2 000 dollars si vous en achetez une auprès d'un éleveur réputé.
5. Munchkin
Le Munchkin est populaire dans le monde entier, mais il est très populaire au Japon. Les Munchkins sont amicaux et axés sur les gens et font d'excellents compagnons. Ils s'entendent bien avec les chiens, les autres chats et les humains. Les Munchkins adorent jouer et lutter avec leurs amis félins. Ils ne savent pas qu'ils sont différents des autres chats par leur taille, et ils adorent se câliner et dormir à côté de propriétaires affectueux.
6. American Shorthair
Vous pourriez être surpris d'apprendre que le chat American Shorthair est un chat commun au Japon. Ce chat aux manières douces est connu pour sa personnalité douce et douce. Avec son pelage court et pelucheux, ce chat est facile à toiletter et à entretenir. C'est aussi une race très saine, avec peu de problèmes génétiques connus.
L'American Shorthair est un compagnon fidèle et dévoué qui aime jouer et se blottir. Il est intelligent et peut apprendre une variété de tours, comme jouer à chercher ou faire des promenades avec son propriétaire. C'est aussi une race très sociale, aimant être entourée de sa famille et d'autres chats.
7. Chat des forêts norvégiennes
Le chat des forêts norvégiennes est un félin exotique et majestueux que vous pouvez rencontrer dans les foyers japonais. Il est connu pour son pelage long et épais et peut survivre dans les climats froids, ce qui le rend bien adapté à la vie pendant les mois les plus froids au Japon. Il a un sous-poil imperméable, ce qui le rend moins susceptible d'être mouillé et froid sous la pluie.
Cette race est pleine de vie et aime explorer, elle convient donc bien aux ménages disposant de beaucoup d'espace pour jouer. Il est également incroyablement intelligent et hautement entraînable. Prendre soin de ce chat demande du temps et du dévouement en raison de son pelage épais. C'est une autre race chère à acheter. Un Norvégien vous coûtera entre 800 $ et 1 500 $.
8. Ragdoll
Les chats Ragdoll sont également assez courants au Japon. Ces beaux chats coûtent généralement entre 800 $ et 2 000 $, ils ne sont donc pas la race la plus abordable. Non seulement ils sont magnifiques et affectueux, mais ils ont aussi une personnalité unique qui les distingue des autres races. Les Ragdolls sont connus pour être très détendus et affectueux, suivant souvent leurs propriétaires et voulant être tenus et câlinés.
Ils sont souvent appelés "chats ressemblant à des chiots" en raison de leur nature ludique et facile à vivre. Ces chats viennent dans une variété de couleurs et de motifs, allant des couleurs unies aux marques tabby ou écaille de tortue. Ils ont une fourrure douce et de longues queues pulpeuses qui les font ressembler à un ours en peluche moelleux.
Récapitulation
Les chats sont très appréciés dans la culture japonaise et il y a plusieurs raisons à cela. Les Japonais ont une longue histoire avec les chats (et leurs utilisations), et ils ont même un nom affectueux pour eux, "neko". Il est facile de comprendre pourquoi ces belles créatures sont devenues un animal de compagnie si populaire au Japon - après tout, elles sont adorables, câlines et considérées comme très propres.
