Certaines races de chiens sont minuscules et mignonnes; d'autres sont grands et effrayants. Et puis il y a des races uniques qui parviennent à être tout aussi imposantes et charmantes. Les chiens de Terre-Neuve sont exactement comme ça ! Ces géants assidus peuvent facilement tirer de lourdes charrettes et s'acquitter des tâches les plus difficiles. Les Newfies (ou Newfs) ont aussi un côté doux et adorent jouer et veiller sur les petits enfants.
Mais ce n'est que la pointe de l'iceberg. Comme vous l'apprendrez aujourd'hui, les Newfies sont un groupe assez talentueux. Ces chiens nagent comme des pros, excellent comme chiens de sauvetage et remportent des médailles d'or lors de concours prestigieux. De plus, ils ont servi parmi d'autres soldats dans des guerres historiques. Alors rejoignez-nous et parlons des faits les plus étonnants sur les chiens de Terre-Neuve !
Les 15 faits incroyables sur les chiens de Terre-Neuve
1. Les chiens de Terre-Neuve sont gigantesques
C'est la première chose qui va attirer votre attention. Les Terre-Neuve ne sont pas seulement gros: ils sont maigres et méchants. Les mâles dépassent facilement la barre des 100 livres, atteignant souvent 150 livres. Quant à la taille, attendez-vous à ce qu'un Newf mature mesure jusqu'à 28 pouces de hauteur. La structure osseuse lourde, les muscles puissants et l'éducation difficile en font d'excellents chiens de travail. Donc, si vous cherchiez une race de chien géante, vous venez de la trouver !
Grâce à leur caractère affectueux et désireux de plaire, ces chiens sont obéissants et vivent pour servir. Mais ils ne sont pas trop agressifs et aboient rarement à moins d'être provoqués. Généralement, les Newfies sont ouverts aux étrangers (humains et animaux de compagnie) et peuvent devenir ludiques avec les bonnes personnes. Un petit mot: le plus gros Terre-Neuve de l'histoire était Boomer. Il pesait 180 livres et atteignait 7 pieds en position debout !
2. Ce sont des amoureux, malgré la taille
Ne laissez pas sa taille formidable vous empêcher de vous lier d'amitié avec cet animal doux et attentionné. Une fois que vous aurez fait connaissance et que vous ferez des activités de liaison comme marcher, courir et aller chercher, vous verrez à quel point ces chiens géants sont tendres. C'est l'une des races de chiens de grande taille les plus affectueuses, ouvertes et adaptatives jamais domestiquées. Les Terre-neuves ont besoin de formation et de socialisation, bien sûr.
3. Les newfs sont très compatibles avec les caméras
Voici une autre chose à laquelle la plupart des gens ne pensent peut-être pas lorsqu'ils regardent un Terre-Neuve: ces chiens ne sont pas du tout timides devant la caméra ! Ce grand nez, ces yeux rêveurs et ce pelage luxuriant en font des modèles parfaits pour votre prochaine séance photo. Contrairement à certains autres chiens, Newfies ne deviendra pas inconfortable ou agressif lorsque vous commencerez à prendre des photos. En ce qui concerne les races les plus photogéniques, ces types sont dans le top 5.
4. Ces chiens sont originaires du Canada
Alors, d'où viennent ces chiens majestueux ? Eh bien, ce n'est pas si difficile de comprendre celui-ci: comme son nom l'indique, les Newfs sont originaires de Terre-Neuve-et-Labrador, une province de l'est du Canada. Plus précisément, ils sont originaires d'une assez grande île du même nom. Elle est classée comme la 16e plus grande île de la planète. Comme beaucoup d'autres races, ils ont été élevés pour servir de chiens de travail.
L'île était autrefois une « plaque tournante » pour les pêcheurs locaux et les équipages de navires d'Irlande et d'Angleterre, et ils avaient tous besoin d'un chien grand, fort et prêt à travailler comme les Newfies. Maintenant, si nous remontons encore plus loin dans l'histoire, nous verrons que les chiens de Terre-Neuve sont les descendants des chiens de Saint-Jean, aujourd'hui disparus, et des chiens d'ours scandinaves. De plus, ils ont les mêmes caractéristiques physiques que les labradors, les retrievers et les mastiffs portugais.
5. Ils ont presque disparu une fois
En 1780, le gouvernement canadien a adopté une loi contre les chiens de Terre-Neuve.1La raison: les rues étaient bondées de ces géants, et ils constituaient une véritable menace pour les moutons. Ainsi, les habitants de l'île n'étaient autorisés à garder qu'un seul animal de compagnie Newfy. Maintenant, alors que la loi protégeait le bétail, au début du 20e siècle, la population canine était si faible que la race était au bord de l'extinction.
Heureusement, tout a changé avec l'arrivée d'Harold Macpherson, un éleveur de chiens. Plus tard, il est devenu un éleveur réputé de Terre-Neuve et est largement reconnu comme le sauveur de cette race. Aujourd'hui, les chiens de Terre-Neuve sont chéris et respectés pour leur nature travailleuse, leurs personnalités charmantes et leur nature obéissante. Plus que cela, ils sont reconnus comme l'un des meilleurs sauveteurs. Parlons-en ensuite.
6. Terre-neuve sont tout à fait les nageurs
Vous ne le croirez peut-être pas au début, vu la taille et le poids de ces chiens, mais ce sont en effet d'excellents nageurs. Naturellement, les chiens Newf ont été élevés par des pêcheurs et leur capacité à traverser des rivières, à porter quelque chose de lourd et à effectuer les tâches de chiens de travail était très appréciée. Alors, comment se fait-il que les Newfies soient si bons en natation ?
En partie, c'est grâce à leurs pattes palmées. Tout comme les oies, les grenouilles et autres animaux palmés entre les orteils, les Terre-Neuve se sentent chez eux dans l'eau. C'est intéressant: contrairement à la plupart des mammifères, les Newfies bougent leurs jambes dans un mouvement de va-et-vient, ce qui les rend plus rapides et plus agiles. L'impressionnante capacité pulmonaire ne fait pas mal non plus.
7. Ce sont des chiens de sauvetage incroyables
Les Newfs ne nagent pas seulement pour le plaisir ou pour se rafraîchir pendant la chaleur estivale. Depuis des centaines d'années, ils servent de chiens de sauvetage. Les Terre-Neuve ont de grands instincts naturels et viennent toujours à la rescousse des humains qui se noient. À ce jour, de nombreux gardes-côtes et excursions en bateau ont au moins un chien de ce type à bord du navire. Un bon exemple est l'équipage italien de sauveteurs K9 qui ne met jamais les voiles sans Terre-Neuve.
Ces chiens ont un palmarès vraiment incroyable. Voici d'autres histoires étonnantes qui impliquent des Newfies qui sauvent des vies:
- Une fois, un seul doggo a aidé à sauver 63 marins d'un naufrage. Malheureusement, nous ne connaissons pas le nom de ce héros
- En 1828, Hairyman, un chien Newfy, a aidé Ann Harvey à sauver une foule encore plus nombreuse: 160 Irlandais à bord du navire Despatch
- À la fin du 19e siècle, un autre Newfie a aidé à sauver 92 personnes, l'équipage du SS Ethie
- En 1941, un doggo héros surnommé "Black Beast" a sauvé sept soldats canadiens d'une grenade japonaise
- En 1995, un Terre-Neuve nommé Boo a aidé à sauver une personne sourde-muette qui se noyait dans une rivière
8. Un terre-neuvien a sauvé Bonaparte une fois
Voici comment ça s'est passé: en 1814, l'empereur des Français est banni à l'île d'Elbe. Un an plus tard, Napoléon a tenté de s'échapper de l'île sur un bateau, mais à un moment donné, il a perdu l'équilibre et est tombé à l'eau. L'homme n'était pas un grand nageur. Plus que cela, il portait une armure lourde et une épée. Heureusement, un Terre-Neuve est rapidement venu à son secours !2
Le doggo a gardé la tête hors de l'eau jusqu'à ce que les soldats le remontent. Encore une fois, nous ne savons pas comment s'appelait ce chien, mais c'était définitivement un héros ! Napoléon n'a pas toujours eu une attitude positive envers les chiens, mais ce miracle l'a certainement fait changer d'avis. Plus tard, il a dit: "Si vous n'aimez pas les chiens, vous n'êtes pas fidèle".
9. Napoléon le Wonder Dog était un Newfy
Dans les années 1860, Van Hare, un légendaire magicien anglais/propriétaire de cirque, avait un chien nommé le "Thousand Guinea Dog". Il y avait pas mal de chiens Newfie dans ce cirque, mais le "chien sorcier" était vraiment spécial. Danser, sauter, sauter par-dessus des chevaux et épeler des noms faisaient tous partie de sa routine. Aujourd'hui, nous le connaissons sous le nom de "Napoléon le Wonder Dog", et malheureusement, il est mort en pratiquant un tour dangereux pour le cirque.
À cette époque, le chien avait 11 ans et pesait près de 200 livres. Napoléon est largement reconnu comme l'un des artistes à fourrure les plus doués à avoir jamais performé devant une foule.
10. Lewis et Clark possédaient un chien Newfie
En 1804, le capitaine Lewis et le lieutenant Clark ont mené l'une des expéditions les plus ambitieuses: explorer l'ouest du pays. Le projet a été éclairé par Thomas Jefferson lui-même. Il a fallu plus de deux ans aux hommes pour accomplir la mission, mais ils n'étaient pas seuls dans ce voyage historique. Les explorateurs étaient accompagnés de Seaman, un fidèle Terre-Neuve (le seul animal du voyage).
On dit que Lewis l'a spécifiquement acheté pour l'expédition, et le chien a été d'une grande aide. Il a récupéré des animaux sauvages comme des oies et des cerfs et a aidé le duo à survivre. De nombreux monuments de Lewis et Clark incluent également leur désormais célèbre bourgeon à quatre pattes. Qui sait comment leur expédition se serait terminée sans le chien ? Oh, et Lord Byron avait aussi un chien Newfie, Boatswain, et il a construit un monument après sa mort.
11. Ils ont servi pendant la guerre civile et la guerre mondiale
Juste au moment où vous pensiez que Terre-Neuve ne pouvait pas être plus cool, nous avons un autre fait étonnant à partager. Ces chiens ont servi dans de nombreuses guerres différentes, y compris la guerre civile américaine et les guerres mondiales I et II. En 1942, l'armée américaine a fondé l'initiative Dogs for Defense, et la plupart des chiens sous son aile ont servi de chiens de recherche et de sauvetage, de messagers et de gardes itinérants.
Et la plupart des Newfies ont été formés au Camp Rimini. Ils avaient des numéros de série et des enregistrements, un peu comme les soldats humains, et faisaient un excellent travail en tirant des poids lourds. Les soldats de la Première Guerre mondiale étaient soutenus par la mascotte grande, forte et intelligente, Sable Chief. Pendant la guerre civile, un équipage d'artillerie de Chicago a combattu aux côtés de Tony, un autre chien de Terre-Neuve. Et il n'était pas le seul chien dans cette guerre !
12. Les présidents américains ont adoré ces gentils géants
James Garfield, Rutherford Hayes et Ulysses Grant, anciens présidents américains, étaient de grands fans d'animaux de compagnie, et ils possédaient tous des chiens Terre-Neuve. Il en va de même pour James Buchanan, le 15e président des États-Unis. Robert Kennedy, le frère de feu John F. Kennedy, possédait également un Newfy. Alors, pourquoi choisir cette race comme chien de compagnie ?
Eh bien, les Terre-neuves sont calmes, patients et rapides à suivre les commandes. En plus de cela, ils sont très bons avec les enfants et accueillants envers les autres animaux de compagnie et les humains. Cela dit, ces chiens sont incroyablement forts, imposants et hautement protecteurs. C'est exactement le genre de compagnon dont un POTUS a besoin !
13. Nana de Peter Pan est un chien de Terre-Neuve
Vous n'avez pas besoin d'être un fan de la saga Peter Pan pour connaître et aimer Nana, la douce et aimante nourrice de Terre-Neuve. Elle est apparue pour la première fois dans le film d'animation Disney de 1953. C'est intéressant: de nombreux lecteurs pensent que c'est un chien Saint-Bernard, mais J. M. Barrie, l'homme qui a écrit le livre, a créé le personnage en se basant sur son bien-aimé Newfie, Luath. Nana était la nourrice préférée des enfants Darling.
14. Les newfies sont deux fois champions de Westminster
Le Westminster Kennel Club accueille l'une des meilleures expositions canines des États-Unis. La compétition est assez rude et de nombreuses races n'ont pas encore remporté un seul prix. Eh bien, ce n'est pas le cas des Terre-Neuve ! Ces chiens ont volé la vedette non pas une, mais deux fois. Le premier était un doggo talentueux nommé Adam. Il a remporté le prix en 1984. Vingt ans plus tard, en 2004, un autre Newfie nommé Josh est arrivé au premier rang.
Oh, et au fait, les Terriers sont les champions absolus de Westminster. Dans l'ensemble, ils ont réussi à gagner 46 (!) fois; le groupe Sporting est le deuxième meilleur, avec 18 médailles d'or.
15. Les Terre-Neuve ont un pelage unique
L'une des raisons pour lesquelles les Newfs sont de si bons nageurs est leur pelage. Il est non seulement à double couche et épais, mais également résistant à l'eau. La plupart des chiens sont trempés après avoir passé deux minutes dans l'eau. Leurs manteaux deviennent plutôt lourds, ce qui rend beaucoup plus difficile de se déplacer (ou de nager). Mais les chiens de Terre-Neuve n'ont pas à s'en soucier lorsqu'ils tentent de sauver une victime.
C'est pourquoi ils aiment prendre de bons bains, avec du shampoing et tout. Oh, et tous les chiens de Terre-Neuve ne sont pas noirs. Leurs manteaux peuvent également être bruns, gris et une combinaison de blanc et de noir. Donc, si vous envisagez simplement d'acquérir un chiot Newfy, gardez à l'esprit que vous avez le choix entre quatre couleurs différentes.
Conclusion
Les chiens de Terre-Neuve sont vraiment fascinants. Malgré leur taille, ils sont affectueux, généreux et pleins de charme. Plus que cela, ces bourgeons sont d'excellents nageurs et ont sauvé des centaines, voire des milliers de personnes au fil des ans, y compris des personnages célèbres comme Napoléon Bonaparte. Le caractère loyal mais têtu, à son tour, en fait des chiens de guerre exemplaires.
Donc, si vous êtes l'heureux propriétaire d'un Newfie, allez-y et faites-lui un câlin. Malgré sa nature étonnamment grande, cette race a un tempérament très patient et doux et peut servir de protecteur ultime non seulement pour les adultes mais aussi pour les enfants. Tout comme Nana de Peter Pan, un Terre-Neuve bien dressé, socialisé et soigné est un gardien parfait !
