Les chats ont plusieurs super pouvoirs, dont un odorat fantastique. Ils ont 45 à 200 millions de récepteurs olfactifs1dans leur petit nez. Les humains, en revanche, n'en ont que 5 millions. Les chats utilisent l'odeur pour identifier les membres de la famille et pour en savoir plus sur la santé et l'état reproducteur de leurs compagnons félins. Ils utilisent également le nez pour détecter les souris et autres proies.
Les chats comptent plus sur l'odorat que sur la vision pour comprendre le monde. Ils utilisent également l'ouïe et les vibrations captées par leurs moustaches pour localiser et attraper des proies. Lisez la suite pour en savoir plus sur le nez adorable de votre chat et des informations sur la façon dont il utilise ses sens pour naviguer dans son univers.
Les chats et leur odorat
Les chats ont environ 40 fois plus de récepteurs olfactifs que les humains, et leur odorat est 14 fois meilleur que le nôtre. Les chats ont en fait deux organes olfactifs: leur nez et un organe voméronasal dédié à la détection des phéromones. Ils utilisent également l'urine pour marquer le territoire et faire savoir aux autres animaux qu'une zone a déjà été revendiquée. Lorsque votre chat renifle quelque chose puis retrousse ses lèvres, il attire des molécules odorantes dans son organe voméronasal.
Les chats ont des organes odorants autour des oreilles, de la queue et entre les pattes. Quelques autres peuvent être trouvés sous le menton et les joues de votre animal. Ces glandes olfactives produisent ces phéromones que les chats propagent en se frottant contre des personnes, d'autres chats et des objets dans leur environnement. C'est aussi l'une des nombreuses raisons pour lesquelles les chats aiment gratter des choses; cela leur donne un bel étirement et leur permet de laisser leur signature olfactive derrière eux dans un endroit bien en vue de leur choix.
Les chats sont programmés dès la naissance pour sentir leur chemin vers la nourriture. Les chatons aveugles comptent sur leur nez pour trouver leur mère au lieu de leurs yeux, et les chatons reniflent généralement leur chemin vers leur premier repas dans les heures qui suivent la naissance. Les chats peuvent même sentir des friandises jusqu'à 150 pieds de distance.
Chats et vue
Les chats ont des yeux incroyables, mais la vision féline diffère nettement de la nôtre. Les chats ne voient pas bien de loin ou de près. Les yeux félins sont assis loin en avant sur leurs visages, ce qui offre un avantage pour déterminer la distance. Les chats ont plus de bâtonnets dans les yeux que les humains, ce qui leur donne un coup de pouce dans la vision nocturne et capte les mouvements subtils. Les humains, en revanche, ont plus de cônes que les chats, ce qui nous donne une meilleure acuité visuelle dans des conditions lumineuses.
Le sens de la vue félin est développé pour leur donner un avantage lors de la chasse pendant leurs heures préférées, au crépuscule et à l'aube. Les chats ont un organe, le tapetum lucidum, qui réfléchit la lumière et donne un sérieux avantage lorsqu'il s'agit de voir et de chasser dans des conditions de faible luminosité.
Leurs pupilles s'ouvrent en larges cercles pour permettre à la lumière d'entrer dans leurs yeux, et la vision féline excelle à détecter les mouvements et les contrastes, ce qui permet aux chats de voir facilement les petits mouvements dans l'obscurité. Ils ont également un champ de vision de 200 degrés, ce qui leur permet de capter les mouvements dans une large zone en un coup d'œil.
Chats et ouïe
Les chats ont une ouïe incroyable. Ils peuvent probablement entendre des sons produits environ cinq fois plus loin que ce que les oreilles humaines sont capables de capter. Cette adorable forme d'oreille féline reconnaissable contribue en fait à leurs fantastiques capacités auditives. L'oreille externe, autrement connue sous le nom de pavillon, dirige le son vers l'oreille moyenne du chat.
Les oreilles externes comportent 32 muscles individuels qui permettent aux chats de déplacer leur pavillon à 180 degrés pour localiser les sons avec précision. Les chiens, en comparaison, n'ont que 18 muscles auriculaires ! Les chats peuvent déplacer chaque pavillon indépendamment en réponse à des stimuli auditifs. L'appareil vestibulaire, situé dans l'oreille interne, aide les chats à rester en équilibre lorsqu'ils sautent et à se redresser après une chute.
Croyez-le ou non, les chats ont une meilleure audition que les chiens, du moins à certaines fréquences élevées. Les chats peuvent entendre dans une plage de 45 Hz à 64 kHz, tandis que les chiens ne peuvent distinguer les sons que dans la plage de 67 Hz à 45 kHz. Au cas où vous vous poseriez la question, les humains peuvent généralement capter des sons entre 20 Hz et 20 kHz. Les chats collectent des informations de chaque oreille indépendamment, qu'ils comparent ensuite en termes d'intensité et de vitesse pour trianguler l'emplacement d'où proviennent les sons.
Chats et Moustaches
Les chats utilisent également leurs moustaches pour suivre les petites proies comme les souris qui se précipitent sous leurs pieds. Parce qu'ils ne peuvent pas bien voir de près, les chats interprètent les vibrations captées par leurs moustaches pour se concentrer sur les créatures à proximité.
Les moustaches des chats sont connectées à plusieurs récepteurs nerveux et peuvent "ressentir" des caractéristiques environnementales telles que les changements de température et de pression atmosphérique, les mouvements des courants d'air et les changements de direction du vent. Ces récepteurs nerveux transmettent ces informations détaillées aux cellules sensorielles qui permettent à votre chat de « voir » à travers ses moustaches.
La plupart des chats ont 12 moustaches sur chaque joue. Les moustaches au-dessus des yeux de votre animal et sur son museau lui permettent d'évaluer s'il peut passer en toute sécurité dans des espaces étroits. La plupart ont également des moustaches carpiennes sur leurs pattes avant près de l'articulation de la patte qui leur permettent de "voir" le mouvement de la proie par la sensation.
Conclusion
Les chats peuvent en effet sentir les souris. En tant que prédateurs, les sens des chats se sont développés pour les aider à trouver rapidement des proies telles que des souris, des petits lapins et des oiseaux. Ils dépendent également fortement de l'ouïe et de leurs moustaches sensibles pour suivre les rongeurs à proximité. Étant donné que les souris et autres animaux nocturnes sont actifs la nuit, ils sont vulnérables à la vision nocturne supérieure d'un chat qui complète son odorat amélioré. Bien qu'un chat puisse initialement détecter une souris par son odeur, ses autres sens développés l'aident à se concentrer sur sa cible.
