Que vous soyez un éleveur débutant ou que vous vous occupiez de chiots non planifiés, savoir comment en prendre soin est crucial pour leur survie et leur santé globale. J'espère que votre chien est une bonne mère qui le nourrit et s'en occupe régulièrement, et que le propriétaire de l'animal surveille des choses comme son poids et sa maturité physique.
Une fois que la chienne mère commence à laisser ses chiots, le propriétaire de l'animal devra s'impliquer dans le processus d'alimentation et de sevrage. Alors, voici un guide étape par étape sur comment et quand commencer.
Avant de commencer: quand sevrer
À environ trois à quatre semaines, les chiots commencent à développer des dents1 Lorsqu'ils commencent à développer des dents, leur tétée est douloureuse pour la mère. En conséquence, la mère chiot commencera à s'éloigner des chiots pendant de plus longues périodes. C'est alors que le processus de sevrage naturel commence.
De plus, même si la production de lait de la chienne culmine lorsque ses chiots ont environ 4 semaines, les chiots ne peuvent pas être nourris uniquement avec du lait au-delà de ce point. La mère commencera à régurgiter sa nourriture pour nourrir ses petits. Pas besoin de s'inquiéter, c'est un processus normal. Cependant, lorsque les chiens sont gardés comme animaux de compagnie, ce système seul peut ne pas suffire pour les chiots.
De plus, le désordre de ce processus est souvent trop difficile à suivre. Par conséquent, il est préférable d'aider la mère à sevrer une fois que les chiots ont environ 4 semaines.
Guide étape par étape: comment sevrer les chiots
1. Offrez aux chiots un substitut de lait
Pour aider la mère à sevrer ses chiots, utilisez des substituts de lait pour chiots. Placer le mélange dans une soucoupe plate ou une assiette à tarte. Pour inciter les chiots à le boire, utilisez votre doigt pour placer de petites gouttes sur la bouche et le nez des chiots. Continuez à le faire deux à trois fois par jour. Les chiots devraient commencer à boire la formule par eux-mêmes dans un délai d'un à quatre jours.
2. Commencez les chiots avec moitié lait et moitié nourriture pour chiots
L'étape suivante consiste à offrir aux chiots un substitut de lait avec de la nourriture pour chiots de haute qualité. Ils obtiendront des morceaux de nourriture en lapant le lait. Le but est de faire une bouillie, semblable à ce à quoi ressemblerait la nourriture régurgitée d'une chienne mère. Il est préférable de commencer avec un mélange d'environ 80 à 90 % de lait et de 10 à 20 % de nourriture pour chiots. L'objectif est de réduire lentement la quantité de lait de remplacement tous les 2 à 3 jours, tout en augmentant la quantité de solides d'une quantité similaire.
Les chiots doivent être nourris plusieurs fois par jour, et viser six à huit petits repas par jour est un bon point de départ; le nombre de repas peut être lentement réduit au fur et à mesure que les chiots grandissent. Quatre à six repas par jour vers l'âge de 6 à 8 semaines sont recommandés.
Pour les chiots élevés à la main, vous pouvez commencer à les sevrer un peu plus tôt avec une bouillie similaire lorsque leurs yeux sont complètement ouverts et qu'ils sont légèrement mobiles (vers l'âge de 3 à 4 semaines).
3. Diminuez le remplacement du lait
Diminuez la quantité de lait ajoutée à la nourriture en conserve tout en augmentant la quantité de solides dans le lisier au cours des 2 prochaines semaines. Comme expliqué ci-dessus, il s'agit d'un processus graduel. Au moment où les chiots ont 6 à 7 semaines, les chiots devraient consommer la nourriture en conserve avec peu ou pas de substitut de lait ajouté.
Le lait de remplacement peut alternativement être dilué ou remplacé par de l'eau. Ceci est plus acceptable lorsque la mère allaite régulièrement ses chiots, car elle leur offre toujours du lait. Cependant, pour les chiots orphelins, il est préférable de s'en tenir aux substituts de lait tout au long de ce processus et de ne les remplacer par une dilution ou de l'eau qu'une fois qu'ils ont environ 8 semaines.
4. Suite jusqu'à ce que les chiots soient complètement sevrés
À environ huit à dix semaines, les chiots doivent être complètement sevrés de leur mère. À ce stade, ils devraient recevoir quatre à six petits repas par jour.
5. Augmentez la quantité et la fréquence des repas
Une fois que les chiots ne dépendent plus du lait et qu'ils sont pleinement capables de se nourrir uniquement de solides, la fréquence des repas peut être réduite; cependant, la quantité de nourriture qu'ils reçoivent à chaque repas devrait augmenter pour répondre à leurs besoins nutritionnels.
Leur régime alimentaire idéal dépendra principalement de leur race, car les grandes races mettent plus de temps à mûrir que les petites races. Par exemple, les chiots Great Dane peuvent avoir besoin de manger plus fréquemment jusqu'à leur maturité vers l'âge de 2 ans, tandis qu'une race plus petite mûrira beaucoup plus tôt. Nous vous recommandons de discuter de cette transition avec votre vétérinaire.
6. Surveillez les chiots
Il est important de surveiller les chiots, surtout pendant leur sevrage. Ils doivent être pesés quotidiennement pour s'assurer qu'ils prennent tous du poids. Ils doivent également être surveillés pour s'assurer qu'ils ne réagissent pas négativement au processus. Les signes d'un régime alimentaire incompatible ou de problèmes de sevrage comprennent la perte de poids, l'économie, la faiblesse, la diarrhée ou les vomissements. Dans ces cas, nous vous recommandons de demander l'avis de votre vétérinaire.
7. N'oubliez pas la mère
Pendant le processus de sevrage, la mère doit également être considérée. Pendant qu'elle allaite encore, assurez-vous qu'elle reçoit une nutrition adéquate (généralement via de la nourriture pour chiots) et un accès illimité à l'eau à tout moment pour maintenir la production de lait pour ses chiots.
Bien que de nombreuses mères chiennes commencent naturellement à sevrer leurs chiots vers l'âge de 4 semaines, il est important de noter que le processus de sevrage est progressif. Vous ne devez pas séparer la mère de ses chiots si elle est prête à les allaiter. La nutrition supplémentaire est idéale pour les chiots, et les chiots dépendent de leur mère pour plus que du lait. Les chiennes mères enseignent aux chiots les compétences dont ils ont besoin pour socialiser avec d'autres chiens et leurs gardiens, et leur offrent également chaleur et protection.
Ne pas permettre à une mère allaitante de donner du lait à ses chiots est préjudiciable à sa santé. Non seulement elle est susceptible de montrer des signes de stress, mais un arrêt brutal de la lactation peut entraîner des problèmes de santé comme la mammite (une inflammation de ses glandes mammaires), qui nécessite des soins médicaux.
Il est préférable de discuter des besoins nutritionnels d'une chienne mère avec votre vétérinaire pendant sa grossesse elle-même (souvent lorsque vous l'emmenez pour un diagnostic de grossesse). Il est également conseillé de vérifier auprès de votre vétérinaire si vos chiots ont plus de 8 semaines et que la mère semble ne pas vouloir les sevrer du tout. Dans un tel cas, votre vétérinaire peut vous aider à formuler un plan de séparation progressive pour le chien afin de s'assurer qu'il sèvre ses chiots de manière appropriée.
Conclusion
Comme les bébés, les chiots se nourrissent du lait de leur mère. Leur survie en dépend. Après environ 4 semaines, ils devront lentement apprendre à manger par eux-mêmes. Cependant, le processus de sevrage ne se fait pas du jour au lendemain. Cela devra être fait progressivement et ne doit pas être précipité.
Il faudra environ 6 à 8 semaines pour que les chiots mangent seuls et soient complètement sevrés. Bien que la plupart des mères chiennes soient naturellement aptes à déterminer quand sevrer leurs chiots, vous devriez consulter votre vétérinaire si vous observez votre chien mère si elle semble trop attachée à ses chiots et refuse de les sevrer lorsqu'ils ont plus de 8 semaines.
