Il y a entre 17 000 et 24 000 ans, l'homme a domestiqué le fidèle canidé. La date exacte du passage du loup au chien est discutable, mais il ne fait aucun doute que les chiens ont été les premiers animaux à être manipulés par l'élevage sélectif. Prédire la couleur du pelage chez les chiens est difficile en raison de l'influence de nombreux facteurs, mais les scientifiques et les éleveurs ont une meilleure compréhension du processus grâce à des découvertes telles que la présence d'un 8e locus qui détermine la couleur du pelage.
Les bases de la génétique
Après avoir mené des expériences génétiques avec des plants de pois, Gregor Mendel a établi la science de la génétique. Il a prouvé que le père et la mère apportent chacun des gènes à leur progéniture. Les chiens ont 78 chromosomes; 39 viennent du père et 39 viennent de la mère. Une paire de gènes détermine le sexe de l'animal, et les autres affectent tout ce qui rend le chien unique.
Les chromosomes ont des milliers de gènes avec des traits codés par l'ADN, et chaque gène a des paires d'allèles. Un allèle vient du père et un vient de la mère. Chaque allèle a 50% de chance d'être transféré aux chiots. Les allèles peuvent être dominants ou récessifs, et l'allèle dominant détermine les traits du chien.
Eumélanine (Noir) et Phéomélanine (Rouge)
Bien qu'ils n'incluent pas toutes les couleurs de l'arc-en-ciel, les couleurs de pelage des chiens peuvent être un large éventail de teintes. Cependant, les couleurs ne sont déterminées que par deux pigments de mélanine. L'eumélanine est le pigment noir et la phéomélanine est le pigment rouge. Comment les chiens affichent-ils autant de couleurs de pelage avec deux pigments primaires ? Chaque pigment a une couleur par défaut qui est modifiée par différents gènes. Le noir est le pigment par défaut de l'eumélanine, mais les gènes peuvent modifier la couleur pour produire du bleu (gris), Isabella (brun pâle) et du foie (brun).
La phéomélanine est un pigment rouge avec du jaune ou de l'or comme couleur par défaut. La phéomélanine est responsable des rouges qui produisent du rouge foncé, de la crème, de l'orange, du jaune, de l'or ou du bronzage. Divers gènes contrôlent l'influence de la phéomélanine; certains le rendent plus faible, et certains le rendent plus fort. La phéomélanine n'affecte que la couleur du pelage, mais l'eumélanine influence la couleur du nez et des yeux.
8 Locus qui déterminent la couleur du pelage
La large gamme de couleurs de pelage des chiens résulte de la manipulation de la phéomélanine et de l'eumélanine par différents gènes. Les chiens ont environ 3 milliards de paires d'ADN, mais seuls huit des gènes du chien contribuent à la couleur du pelage. Les paires d'allèles dans les gènes sont situées sur des sites appelés loci sur le chromosome, et ces huit loci affectent la couleur de la fourrure des chiens.
A Locus (agouti)
La protéine agouti affecte le motif du pelage chez les chiens. Il est responsable de la libération de mélanine dans les cheveux et de la commutation entre la phéomélanine et l'eumélanine. Le gène contrôle quatre allèles: fauve/zibeline (ay), zibeline sauvage (aw), noir et feu (t), et noir récessif (a).
E Locus (extension)
Le locus d'extension crée des manteaux jaunes ou rouges, et il est également responsable du masque facial noir des chiens. Les quatre allèles du locus sont le masque mélanique (Em), le grisonnant (Eg), le noir (E) et le rouge (e).
K Locus (noir dominant)
Le locus K détermine les couleurs noir, bringé et fauve. Il a été découvert récemment, mais auparavant, les scientifiques attribuaient ses contributions au locus A (agouti).
M Locus (merle)
Le locus merle peut créer des taches de forme inégale de couleur unie et de pigment dilué. Merle dilue le pigment d'eumélanine mais n'affecte pas la phéomélanine. Les chiens adultes avec un pigment jaune ou rouge ne sont pas merle mais peuvent avoir une progéniture merle.
B Locus (marron)
Ce locus a deux allèles bruns. B est le brun dominant et b est le brun récessif. Le locus brun est responsable des couleurs chocolat, marron et foie. Pour que le pigment noir soit dilué au brun, deux allèles récessifs (bb) doivent exister. Le locus B peut également changer la couleur des coussinets plantaires et du nez du chien en brun pour les canines du groupe des pigments jaunes ou rouges.
D Locus (dilué)
En raison d'une mutation, ce site dilue la couleur de la robe. Il éclaircit le pelage du brun ou noir au bleu, gris ou brun pâle. La dilution comprend deux allèles: D est la couleur dominante et d est le dilué récessif. Le chiot doit avoir deux allèles récessifs (dd) pour changer le pigment noir en pigment bleu ou gris et rouge en crème.
H Locus (arlequin)
Le locus H est responsable des canines blanches avec des taches noires, et il fonctionne avec le locus merle pour faire plusieurs combinaisons de couleurs et de patchs. Il influence également le pigment phéomélanine, ce qui signifie qu'un chien sable avec le gène arlequin peut devenir blanc avec des taches noires et feu.
Locus S (repérage)
Bien qu'un troisième allèle dans le locus de repérage n'ait pas été prouvé, deux allèles sont responsables de la création de taches blanches sur n'importe quelle couleur de pelage. L'allèle S produit peu ou pas de couleur blanche, et l'allèle spcrée des motifs piebald (taches irrégulières de deux couleurs). Le gène S empêche les cellules de produire des pigments cutanés et provoque l'apparition de taches blanches sur le pelage.
Exemples de carrés de Punnett
Avant que les éleveurs ne soient informés de l'effet des huit locus sur la couleur du pelage, ils se fiaient uniquement à l'apparence des parents pour déterminer la couleur du pelage de la progéniture. Expliquer les rôles des sites génétiques sur la couleur du pelage vous aide à comprendre la complexité de deviner la couleur d'un chien, mais l'utilisation des carrés de Punnett vous permet de visualiser l'effet de l'accouplement de chiens avec des antécédents génétiques différents. Pour garder l'exemple simple, nous pouvons nous concentrer sur le locus B et comment il détermine les couleurs noires ou brunes.
Accoupler deux chiens noirs
Un éleveur qui accouple deux chiens adultes noirs peut être heureux lorsque la progéniture est entièrement noire, mais lors d'une autre tentative avec deux autres chiens noirs, il remarque que l'un des chiots est brun. Pour que les chiots soient noirs, ils doivent avoir les allèlesBBouBb. Le chiot brun unique doit avoir les gènesbbpour être brun, mais quelle combinaison d'allèles pourrait produire ce résultat ? Pour résoudre cette énigme, nous allons deviner et supposer que les deux parents ont un gène récessif pour le brun (b), mais leurs gènes dominants sont noirs (B). Cela signifie que chaque parent est représenté parBbetBb Dessiner un carré de Punnett 3 x 3 montrera le résultat.
Laissez le coin supérieur gauche vide et mettez les lettres des gènes du père en haut et les gènes de la mère en bas de la colonne de gauche.
| B | b | |
| B | ||
| b |
Après l'accouplement, la progéniture ressemblera à ceci:
| B | b | |
| B | BB | Bb |
| b | Bb | bb |
Le chiotbbétait brun parce qu'il avait pris les allèles récessifs de ses deux parents Bb pour le pelage brun. Cela illustre les bases de l'accouplement de parents hétérozygotes (Bb), mais cela inclut la possibilité de produire un chiot jaune, comme un Pit Bull jaune ou beige. En ajoutant un autre locus au mélange, le locusE, nous pouvons démontrer ce qui se passe lorsque vous accouplez un Pit Bull noir avec un Pit Bull jaune au nez brun. Si un chiot avecbbest marron etee est jaune, vous pouvez exprimer les possibilités de couleur comme ceci:
- BBEE: Noir
- BBEe: Noir (porte du jaune)
- BBee: Chien jaune au nez noir
- BbEE: Noir (porte du marron)
- BbEe: Noir (porte du marron et du jaune)
- Bbee: Chien jaune à nez noir (porte du marron)
- bbEE: Marron
- bbEe: Marron (porte du jaune)
- bbee: Chien jaune au nez brun
Un chien noir pourrait avoir quatre combinaisons possibles, mais nous supposerons que le chien noir estBbEeCela signifie que le chien a un pelage noir mais porte les allèles marron et jaune. Le compagnon du chienBbEeserabbee (chien jaune avec un nez marron). Créer un score de Punnett pour chaque locus et les combiner est le moyen le plus simple de montrer la progéniture.
Sur le locus B, on croiseBbavecbb.
| B | b | |
| b | Bb | bb |
| b | Bb | bb |
Maintenant, on mélangeEeavecee.
| E | e | |
| e | Ee | ee |
| e | Ee | ee |
En prenant les résultats des deux carrés, nous pouvons créer un plus grand carré de Punnett en plaçant les résultats du locusBen haut et le locusE résultats dans la colonne de gauche.
| Bb | Bb | bb | bb | |
| Ee | BbEe | BbEe | bbEe | bbEe |
| Ee | BbEe | BbEe | bbEe | bbEe |
| ee | Bbee | Bbee | bbee | bbee |
| ee | Bbee | Bbee | bbee | bbee |
Les résultats de progéniture de ce mélange (Pit Bull noir portant des gènes marron et jaune croisés avec un Pit Bull jaune avec un nez marron) ressembleront à ceci:
- Quatre chiens noirs
- Quatre chiens bruns
- Quatre chiens jaunes au nez brun
- Quatre chiens jaunes au nez noir
Chaque chiot a 25% de chance d'être noir, marron, jaune avec un nez marron ou jaune avec un nez noir. Bien que les scientifiques comprennent mieux la génétique de la couleur du pelage, quelques mystères demeurent. Les allèles qui font qu'un pelage jaune présente des variations de teinte n'ont pas été découverts et les chercheurs n'ont pas déterminé pourquoi le pelage de certains chiens s'éclaircit progressivement avec le temps. Les caniches, les Bearded Collies, les Old English Sheepdogs et les Bedlington Terriers sont porteurs du gène "gris" non identifié qui peut potentiellement éclaircir le pelage.
Test ADN
Les carrés de Punnett peuvent montrer aux éleveurs les combinaisons de progéniture possibles, mais les tests ADN aident à déterminer quels chiens ont des traits souhaitables. Bien que les tests aient aidé les éleveurs à identifier les chiens en bonne santé avec moins de problèmes médicaux, la précision des tests dépend souvent du centre de test. Les tests ADN vendus en ligne aux propriétaires de chiens sont généralement des opérations commerciales, mais les sociétés de test à but non lucratif, comme celles gérées par les universités, effectuent des analyses ADN détaillées pour les éleveurs. L'utilisation d'une organisation à but lucratif pour les tests est moins coûteuse, mais les résultats peuvent ne pas être aussi précis qu'un testeur à but non lucratif.
Réflexions finales
Bien que l'élevage sélectif chez les chiens soit utilisé depuis des siècles, le processus s'est affiné après les expériences génétiques de Gregor Mendel. Prédire les couleurs du pelage des chiens est encore délicat en raison des loci non identifiés qui peuvent diluer les pigments de mélanine, mais les éleveurs ont une plus grande probabilité de succès en raison des nouvelles recherches sur la génétique canine et de l'utilisation des tests ADN.
