Les convulsions sont l'un des troubles neurologiques les plus courants chez les chats, affectant 1 à 2 % des chats domestiques. Une crise est une augmentation soudaine de l'activité électrique du cerveau entraînant une activité musculaire incontrôlée, des anomalies du comportement et des états de conscience altérés.
Les crises peuvent avoir un large éventail de signes cliniques. Certaines crises sont évidentes à repérer, tandis que d'autres sont moins évidentes et peuvent passer inaperçues.
Reconnaître les convulsions chez votre chat
Certains chats montrent un changement de comportement quelques heures à quelques jours avant d'avoir une crise. C'est ce qu'on appelle la phase précritique. Certains des changements de comportement observés au cours de cette phase comprennent l'agressivité, les pas, les pleurs, l'agitation, la dissimulation, une affection inhabituelle, la salivation, la course effrénée, les sifflements, les grognements et l'anxiété. Ces changements sont souvent subtils et faciles à manquer.
Pendant une crise, les symptômes dépendront du type de crise que subit le chat. Les crises sont classées en deux grandes catégories: généralisées ou focales.
Convulsions généralisées
Les crises généralisées affectent les deux côtés du cerveau. Ils durent généralement environ une à trois minutes. Les crises généralisées sont généralement plus faciles à reconnaître que les crises focales, mais elles sont moins fréquentes chez les chats.
Les symptômes d'une crise généralisée comprennent:
- Perte de conscience
- Secouement
- Convulsions
- Spasmes
- Mâcher
- Convulsions des muscles faciaux
- Salivation
- Perte de contrôle de la vessie ou des intestins
Convulsions focales
Les crises focales n'affectent qu'une seule zone du cerveau. Ce type de crise peut être difficile à reconnaître pour un œil non averti et peut passer inaperçu. Les crises focales peuvent évoluer vers des crises généralisées.
Les symptômes d'une crise focale peuvent inclure:
- Mordre
- Lécher
- Course obsessionnelle
- Vocalisation excessive
- Comportement inhabituel
- Bave
Secousses des paupières ou du visage
Chasse à la queue
La période qui suit une crise est connue sous le nom de phase post-critique et peut durer de quelques secondes à plusieurs jours. Pendant cette période, un chat peut sembler confus et peut errer et marcher sans but. Certains chats peuvent être temporairement aveugles pendant cette période. Ces changements peuvent être subtils et faciles à manquer.
Une crise peut être un événement ponctuel ou se produire de manière récurrente. Lorsqu'un chat a des crises récurrentes, on parle d'épilepsie.
Qu'est-ce qui cause une crise?
Une crise n'est pas une maladie en soi mais plutôt un symptôme d'un trouble affectant le cerveau.
Les crises sont causées par des maladies à l'intérieur du cerveau (causes intracrâniennes) ou à l'extérieur du cerveau (causes extracrâniennes).
Les causes intracrâniennes des crises résultent de problèmes structurels dans le cerveau d'un chat, tels qu'une tumeur, un traumatisme crânien, une malformation cérébrale ou une infection (encéphalite). Des problèmes fonctionnels dans le cerveau causés par un déséquilibre chimique peuvent également provoquer des convulsions.
Les causes extracrâniennes les plus courantes de convulsions comprennent l'exposition à des toxines et à des poisons, ainsi que des maladies métaboliques telles que le diabète, les maladies du foie et des reins. Certaines infections telles que le virus de la leucémie féline (FeLV), le virus de l'immunodéficience féline (FIV) et la péritonite infectieuse féline (PIF) peuvent également provoquer des convulsions chez le chat.
Que faire si votre chat a une crise ?
Bien que ce soit une expérience effrayante de voir votre chat faire une crise, il est important de rester calme. Ne touchez pas votre chat pendant qu'il a une crise, sauf s'il risque de se blesser ou de tomber, auquel cas vous devez utiliser une couverture épaisse ou une serviette pour le déplacer vers un endroit sûr. Un chat qui saisit peut accidentellement gratter ou mordre et causer des blessures graves.
Prenez note de la durée de la crise et des signes que votre chat a montrés avant, pendant et après la crise. Si possible, enregistrez la crise sur votre téléphone pour la montrer à votre vétérinaire ultérieurement. Ces informations peuvent aider votre vétérinaire à établir un diagnostic.
La plupart des crises passent en quelques minutes et ne sont pas des urgences médicales. Après la crise, il est conseillé de prendre rendez-vous pour que votre chat soit examiné par un vétérinaire.
Si votre chat a une crise continue qui dure plus de cinq minutes ou si votre chat a des crises qui se produisent en grappes avec de courtes périodes de récupération entre chaque crise, cela est considéré comme une urgence médicale et vous devez consulter un vétérinaire d'urgence.
Comment les crises félines sont-elles diagnostiquées ?
Il existe de nombreuses maladies qui peuvent provoquer des convulsions, c'est pourquoi une série de tests est souvent nécessaire pour établir un diagnostic final. Certains des tests que votre vétérinaire peut souhaiter effectuer comprennent des analyses de sang, des analyses d'urine, une évaluation de la pression artérielle, des analyses de liquide céphalo-rachidien, des tomodensitogrammes ou des IRM. Le but des tests est d'identifier la cause sous-jacente de la crise afin de déterminer le traitement approprié.
Conclusion
Les crises présentent un large éventail de signes cliniques faciles à repérer tandis que d'autres peuvent être subtils et passer inaperçus. Les crises sont classées comme généralisées ou focales et les symptômes dépendent de la partie du cerveau du chat qui est affectée. Certains chats présentent des changements de comportement avant et après une crise. Filmer la crise et tout comportement anormal de votre chat peut aider votre vétérinaire à établir un diagnostic.
