Le diabète sucré, communément appelé diabète, est l'un des troubles endocriniens les plus courants chez les chats domestiques. Selon le Cornell University College of Veterinary Medicine, on estime qu'entre 0,2 % et 1 % des chats recevront un diagnostic de diabète au cours de leur vie. Nous expliquerons comment vous pouvez repérer les signes de cette maladie et ce que vous devriez faire en tant que parent responsable pour aider votre félin à vivre au mieux avec le diabète.
Les bases du diabète
Le diabète survient lorsque le corps ne peut pas produire suffisamment d'insuline ou lorsque le corps ne réagit pas à l'insuline de manière appropriée. Cela conduit à une élévation du taux de glucose dans le sang. Le terme médical pour l'hyperglycémie est l'hyperglycémie.
L'insuline est une hormone produite par les cellules du pancréas appelées cellules bêta. L'insuline joue un certain nombre de rôles dans le métabolisme du corps. Son rôle principal est de réguler la glycémie. Le glucose est un type de sucre produit par la décomposition des glucides. C'est la principale source d'énergie des cellules du corps.
Après qu'un chat ait mangé un repas, sa glycémie augmente et l'insuline est libérée par le pancréas. L'insuline aide le glucose à pénétrer dans les cellules du corps où il est utilisé comme énergie et aide à maintenir une glycémie normale. Le glucose supplémentaire non utilisé comme énergie est converti et stocké sous forme de graisse, qui peut être utilisée comme énergie lorsque les niveaux de glucose sont bas. Les chats atteints de diabète sont incapables d'utiliser efficacement le glucose comme source d'énergie même si la glycémie est élevée.
Quels sont les symptômes les plus courants du diabète ?
Les quatre symptômes les plus courants du diabète chez les chats sont:
Augmentation de la miction (polyurie)
Normalement, lorsque les reins filtrent le sang pour produire de l'urine, ils réabsorbent le glucose et le renvoient dans la circulation sanguine. Cependant, si la glycémie est anormalement élevée, la capacité des reins à filtrer le glucose est dépassée, ce qui entraîne un déversement du glucose dans l'urine. La concentration élevée de glucose dans l'urine attire plus d'eau dans l'urine. Cela se traduit par des volumes d'urine inhabituellement importants et une augmentation de la miction. Les chats atteints de diabète courent un risque accru de se déshydrater.
Augmentation de la soif (polydipsie):
Afin de compenser la perte d'eau due à l'augmentation de la production d'urine, un chat boira plus d'eau.
Perte de poids
La perte de poids se produit car les chats diabétiques sont incapables d'utiliser le glucose sanguin comme énergie. En conséquence, le corps devient affamé d'énergie et commence à décomposer les graisses et les muscles afin de répondre à ses besoins énergétiques. La dégradation des graisses et des protéines entraîne une réduction du poids corporel global d'un chat diabétique.
Augmentation de l'appétit (polyphagie)
Dans le diabète, le corps ne peut pas convertir le glucose en énergie. Ce manque d'énergie provoque une augmentation de la faim qui ne disparaît pas après avoir consommé de la nourriture.
La gravité de ces symptômes varie d'un chat à l'autre.
Symptômes supplémentaires du diabète chez les chats
D'autres symptômes pouvant être observés chez les chats atteints de diabète incluent:
Position plantigrade
Les chats diabétiques peuvent développer des dommages aux nerfs des membres postérieurs en raison d'une glycémie élevée prolongée. En conséquence, les chats affectés marcheront et se tiendront avec leurs talons sur ou près du sol. Ceci est connu comme une position plantigrade. Si la maladie est traitée dans les premiers stades en régulant la glycémie, les dommages sont souvent réversibles.
Infections des voies urinaires (IVU)
Les chats atteints de diabète sont prédisposés à développer des infections des voies urinaires et peuvent présenter des signes associés aux infections urinaires, tels que des efforts pour uriner, des déplacements fréquents vers la litière et du sang dans les urines.
Diminution de l'appétit, des vomissements, de la léthargie, de la déshydratation et de l'effondrement
Ces symptômes peuvent être un signe d'acidocétose diabétique. L'acidocétose diabétique est une complication dangereuse et potentiellement mortelle du diabète qui n'est pas traitée. Cette condition survient lorsque le corps produit des niveaux élevés d'acides sanguins appelés cétones à partir de la dégradation des graisses.
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Quels sont les facteurs de risque du diabète ?
Les facteurs de risque suivants augmentent le risque qu'un chat développe un diabète:
Obésité:L'obésité entraîne une altération de la réponse tissulaire à l'insuline (résistance à l'insuline), qui est un élément essentiel du diabète. L'obésité multiplie par trois à cinq le risque de développer un diabète.
Inactivité physique: Parallèlement à l'obésité, l'activité physique provoque également une résistance à l'insuline.
Sexe: Les chats mâles sont 1,5 fois plus susceptibles de développer un diabète que les chattes.
Augmentation de l'âge: Le diabète est principalement diagnostiqué chez les chats d'âge moyen à plus âgés. L'âge moyen au diagnostic du diabète félin est de 10 ans.
Stérilisation: Les chats castrés ont presque deux fois plus de risques de développer un diabète.
L'utilisation des glucocorticoïdes: Les glucocorticoïdes sont des hormones stéroïdes ayant de puissants effets anti-inflammatoires. Ils sont utilisés pour traiter des maladies telles que l'asthme félin et la maladie du côlon irritable (MICI). Le diabète peut se développer à la suite de l'administration de glucocorticoïdes.
Quels sont les différents types de diabète ?
Le diabète est classé de type I ou de type II. Dans le diabète de type I, la glycémie est élevée parce que le pancréas ne produit pas suffisamment d'insuline, tandis que dans le diabète de type II, la glycémie est élevée parce que les cellules sont incapables de répondre correctement à l'insuline.
En conséquence, dans le diabète de type I et de type II, les cellules du corps sont incapables d'utiliser efficacement le glucose comme source d'énergie, même si la glycémie est élevée. Les chats souffrent le plus souvent de diabète de type II.
Comment diagnostique-t-on le diabète ?
Les signes cliniques sont évocateurs d'un diabète, ainsi que d'un taux de glucose constamment élevé dans le sang et l'urine d'un chat.
Bien que la présence de taux élevés de glucose dans le sang (hyperglycémie), ainsi que de glucose dans les urines (glucosurie), soit des signes typiques du diabète, ils peuvent également être causés par le stress. Les chats sont souvent stressés lorsqu'ils visitent la clinique vétérinaire. Le diabète ne peut donc pas être diagnostiqué sur une seule lecture de glycémie. Afin de confirmer un diagnostic de diabète, du sang sera souvent envoyé au laboratoire pour un test de fructosamine.
La fructosamine donne une moyenne de la concentration de glucose dans le sang d'un chat au cours des 2 à 3 semaines précédentes et n'est pas affectée par l'hyperglycémie de stress. Ce test est utile à la fois pour diagnostiquer et surveiller le diabète.
Comment traite-t-on le diabète ?
Le diabète est traité par une combinaison d'insuline injectable et d'un régime pauvre en glucides. Des injections d'insuline sont administrées sous la peau toutes les 12 heures après un repas.
Quel est le pronostic d'un chat diagnostiqué diabétique ?
Bien qu'il n'y ait pas de remède contre le diabète, les chats atteints de diabète peuvent vivre une vie heureuse et normale s'ils reçoivent des injections régulières d'insuline et s'ils reçoivent le régime alimentaire approprié pour maintenir leur poids et leur glycémie stables. La gestion du diabète félin nécessite un engagement quotidien à vie. Si le diabète félin n'est pas traité, il peut mettre la vie en danger.
Avec un traitement précoce, certains chats entrent dans un état de rémission diabétique. Cela signifie qu'ils sont capables de maintenir une glycémie normale sans injections d'insuline. Les chats en rémission diabétique devront suivre un régime alimentaire spécial et faire contrôler régulièrement leur glycémie.
Conclusion
Si vous soupçonnez que votre chat est diabétique, consultez votre vétérinaire dès que possible. Une miction excessive, la soif, une augmentation de l'appétit et une perte de poids sont les symptômes les plus courants du diabète sucré. Une position plantigrade, des infections récurrentes des voies urinaires et des symptômes d'acidocétose diabétique (diminution de l'appétit, vomissements, léthargie, déshydratation et collapsus) peuvent également indiquer que votre chat souffre de diabète.
