Bien que certains chats soient plus actifs que d'autres, la plupart ne peuvent s'empêcher de courir après un rongeur ou un oiseau. Certaines races ont plus de proies que d'autres, mais tous les chats sont instinctivement poussés à chasser. Les chatons qui apprennent les techniques de chasse et s'habituent à manger des proies sauvages de leur mère sont plus susceptibles de réussir à chasser comme animaux de compagnie que les chatons élevés à l'intérieur par un éleveur.
Si vous avez vu un chat tuer sa proie, vous vous êtes peut-être demandé pourquoi joue-t-il avec sa proie avant de la tuer ? Les chats battent parfois leurs victimes avant la dernière morsure, et leurs ancêtres utilisaient la même technique. Les chats ont l'air de jouer, mais ils essaient seulement d'épuiser leurs proies pour pouvoir les tuer sans se blesser. Un rat ou un oiseau blessé peut rapidement frapper les yeux ou le visage du chat s'il s'approche trop près, et le chat comprend le danger et commence à atteindre sa cible comme tactique de survie.
Comportement de chasse des chats
Bien que la chasse soit un instinct, le comportement des chats envers la faune leur donne parfois une mauvaise réputation. Lorsqu'un chat poursuit un écureuil dans un arbre, cela semble inoffensif et ludique, mais lorsque l'animal semble torturer une victime avant de la tuer, l'acte semble cruel. Les chats sont des créatures domestiquées, mais la volonté de chasser n'est pas un trait qui peut être dilué ou éliminé de l'entraînement.
Chats sauvages
À l'exception des lions, la plupart des grands félins chassent seuls. Les chats sauvages apprécient également la chasse solitaire, mais ils apprennent à s'adapter aux environnements suburbains en formant des groupes pour augmenter leurs chances de survie. Les chiens, les coyotes et les chats sauvages comme les Bobcats peuvent s'attaquer aux chats sauvages et leur territoire de chasse ne se limite plus aux zones rurales. Au fur et à mesure que les développements humains se sont développés, les habitats des animaux sauvages sont devenus plus petits et les animaux ont finalement appris à se nourrir et à chasser plus près des humains.
Les chats sauvages chassent en meute, mais ils préfèrent toujours chasser seuls. Contrairement aux chats domestiques d'extérieur, les chatons sauvages doivent chasser pour rester en vie. Ils sont plus actifs à l'aube et au crépuscule et passent la majeure partie de la journée à se cacher des prédateurs dans des abris naturels ou artificiels. Les chats sauvages de banlieue sont plus amicaux envers les humains que les chatons ruraux car ils reçoivent souvent de la nourriture de personnes qui se sentent désolées pour eux. Cependant, l'alimentation publique est découragée dans la plupart des pays.
Certains pays avec de grandes populations sauvages considèrent les animaux comme des espèces envahissantes qui menacent la faune locale, endommagent les jardins et propagent des maladies. En Australie, les chats sauvages sont accusés d'avoir éliminé 20 mammifères australiens et d'avoir perturbé les programmes de réintroduction d'espèces.
Alors que les animaux sauvages sont un problème en Australie, certains territoires adoptent des approches humaines pour gérer les populations. À Victoria, les chats sauvages ne peuvent pas être abattus par les citoyens sur les terres de la Couronne. Tous les propriétaires fonciers privés qui piègent des chats sauvages doivent les remettre aux agents locaux de la faune pour qu'ils scannent les animaux à la recherche de micropuces.
Chats d'extérieur
Le comportement de chasse des chats domestiques est similaire à celui des animaux sauvages, mais les chats domestiques inexpérimentés qui n'ont été autorisés que récemment à se promener à l'extérieur ne sont pas aussi susceptibles de tuer leur proie que les chasseurs de plein air expérimentés. Les chats domestiques sont également plus susceptibles de jouer avec leurs victimes et de s'éloigner sans manger.
Certains chercheurs félins pensent que si jouer avec une proie est lié à l'instinct de survie du chat, cela se produit davantage avec les chats de compagnie car ils ont une envie refoulée de chasser. Étant donné que les chats domestiques sont généralement nourris par leurs propriétaires, ils n'ont pas toujours assez faim pour consommer leur proie, mais ils apprécient toujours le plaisir de chasser et de faire des mouvements.
La chasse n'est pas entièrement instinctive, et la plupart des chats de compagnie élevés à l'intérieur n'apprennent pas des mouvements avancés comme tuer une victime avec une morsure à la veine jugulaire. En revanche, les chats sauvages sont élevés et passent plus de temps avec leur mère. Ils apprennent à tuer rapidement et à échapper à la détection des grands prédateurs. Si un chat domestique est abandonné par ses propriétaires, il peut éventuellement s'adapter à l'environnement extérieur et acquérir plus de confiance et de succès pour attraper et tuer des proies.
Le danger des chats domestiques chassant la faune
Certains propriétaires de chats pensent que confiner les chats à l'intérieur est inhumain, mais les chats d'intérieur peuvent vivre 15 ans ou plus à l'intérieur tandis que les chats d'extérieur ont la chance de vivre cinq ans. La durée de vie d'un chat d'extérieur peut être réduite à deux ans seulement dans les zones à forte population de prédateurs. Laisser un animal de compagnie se promener à l'extérieur est un choix dangereux compte tenu de la multitude de menaces qui se cachent à l'extérieur.
- Automobiles:Les autoroutes très fréquentées sont mortelles pour les chats en raison des limites de vitesse plus élevées, mais les chats d'extérieur sont également tués dans les rues du quartier et les chemins de terre dans les zones rurales.
- Pièges fauniques: Un voisin peut avoir l'intention d'attraper un raton laveur avec un piège installé à côté d'une poubelle, mais un chat domestique malchanceux pourrait tomber dans le même piège et passer plusieurs heures ou jours exposés aux intempéries.
- Poison de rongeur: Les chats peuvent mourir en mangeant de la mort-aux-rats lorsqu'ils sont à l'extérieur, mais ils risquent également de mourir en mangeant un rongeur empoisonné.
- Prédateurs: Les coyotes et autres prédateurs étaient plus fréquents chez les animaux ruraux il y a plusieurs années, mais ils font lentement leur chemin dans les zones développées. Les coyotes résident désormais dans les 50 États.
- Maladie: Manger un rongeur dans la nature peut transmettre des maladies comme la rage et des parasites comme les ankylostomes et les vers ronds.
- Les humains sadiques: Bien que le mythe selon lequel les chats noirs sont adoptés dans des refuges pour que les satanistes puissent les utiliser dans des rituels est faux, le monde compte de nombreux personnages sans scrupules qui détestent les chats et considèrent les parasites.
Vous ne pouvez pas retirer le chasseur du félin, mais vous pouvez protéger votre animal en le gardant à l'intérieur et en stimulant son désir de chasser avec d'autres activités.
Comment empêcher votre chat de chasser
Les chats domestiques ont évolué à partir des chats sauvages, et les chiens ont évolué à partir des loups, mais les chats conservent plus de traits de leurs ancêtres que les chiens. Essentiellement, les chiens sont plus domestiqués que les chats, même en ce qui concerne leur régime alimentaire. Au fil du temps, les chiens ont acquis davantage du gène de l'amylase qui les aide à décomposer l'amidon. Ils sont maintenant habitués à un régime omnivore, mais les chats manquent suffisamment d'enzymes et doivent dépendre principalement de la viande pour mener une vie saine.
Ce besoin biologique de consommer des régimes riches en protéines peut signifier que les humains ne convaincront jamais leurs chats de contrôler leurs tendances à la chasse. Cependant, les propriétaires d'animaux de compagnie peuvent utiliser ces méthodes pour garder les instincts sauvages sous contrôle.
Jouets et jeux
La plupart des chats aiment jouer avec des jouets qui ressemblent à des proies, et contrairement aux chiens, un chat n'aimera pas attaquer un animal en peluche géant. Les jouets de souris et les jouets de baguette avec des plumes sont idéaux car ils ressemblent en apparence aux oiseaux et aux rongeurs. Bien que certaines races soient plus actives que d'autres, vous pouvez jouer à attraper ou à cacher et chercher pour satisfaire vos instincts de chasse.
Repas riches en protéines premium
Nourrir votre animal de compagnie avec une alimentation saine et riche en protéines peut réduire l'envie de tuer et de déposer des cadavres à votre porte. Cela ne les empêchera pas de chasser des proies, mais cela réduira le besoin de tuer l'animal. Bien que de nombreux vétérinaires et chercheurs aient émis l'hypothèse que les félins bien nourris sont moins motivés à consommer du gibier sauvage, une étude publiée en mars 2021 a prouvé la théorie. Les chats ne sont pas motivés par la faim pour chasser, mais les chats affamés sont plus susceptibles de tuer et de consommer des proies.
Le chat court
Si vous ne pouvez pas jouer avec un chat d'intérieur tous les jours, vous pouvez installer un enclos pour chat dans votre jardin afin que l'animal puisse faire de l'exercice et observer la faune en toute sécurité. Certains modèles se fixent à une fenêtre ou à une porte pour chat, afin que votre chat puisse entrer dans la structure à tout moment.
Filets de clôture
Ce n'est pas la méthode la plus attrayante pour garder les chats confinés dans les arrière-cours, mais le filet est incroyablement efficace pour empêcher les évasions. Les filets sont inclinés à 45 degrés pour empêcher le chat de sauter par-dessus la clôture.
Conclusion
Les scientifiques et les experts vétérinaires ne comprennent pas entièrement le comportement de chasse des félins, mais des décennies de recherche indiquent que jouer avec une proie est instinctif plutôt que simplement sadique. En tant qu'êtres humains, nous essayons de trouver des motifs cachés dans les actions des animaux, mais un comportement félin étrange peut souvent être attribué à la génétique et aux traits appris des parents. Bien qu'il soit bénéfique d'étudier les techniques de chasse d'un chat, il est préférable de garder votre chat à l'intérieur et de laisser les jeux de chasse aux animaux sauvages et aux sujets de test.
