Tous les propriétaires de chats peuvent probablement attester que leurs animaux de compagnie ont le don de capter l'humeur de leurs propriétaires. Ils savent intuitivement quand leurs humains ont besoin d'un petit remontant et réagissent en offrant une bonne séance de pétrissage, un câlin sur les genoux ou une symphonie de ronronnements. Mais comment réagissent nos petits amis félins lorsque nous ressentons une émotion forte et négative telle que la peur ?
Les chats ne peuvent pas identifier la peur elle-même; c'est-à-dire qu'ils ne savent pas nécessairement pourquoi nous avons peur. Maisils peuvent absolument sentir quand nous avons peur.
Continuez à lire pour en savoir plus sur les chats et leur capacité à ressentir des émotions fortes et négatives comme la peur.
Les chats peuvent-ils ressentir la peur ?
Oui, les chats peuvent ressentir la peur grâce aux sens très aiguisés qu'ils ont accumulés au fil des siècles et qui sont nécessaires à leur survie. De plus, ils peuvent le sentir chez les autres chats et les humains.
Ressentir la peur chez les autres chats
Les chats peuvent ressentir la peur les uns envers les autres grâce à leurs phéromones. Les phéromones sont des signaux chimiques que de nombreuses créatures utilisent pour communiquer. D'autres animaux qui communiquent de cette façon incluent les éléphants, les chèvres, les cochons, les souris et même certains insectes comme les abeilles et les fourmis.
Les chats sont uniques car ils possèdent plusieurs types de phéromones. La plus connue est la phéromone faciale féline qu'ils utilisent lorsqu'ils frottent leur visage sur des objets et des personnes. La phéromone apaisante féline est libérée par les mères chattes lorsqu'elles allaitent leurs petits. On pense que cela aide à renforcer chimiquement le lien mère-chaton et aide à maintenir la paix dans la litière.
Les chats stressés ou effrayés peuvent également libérer des phéromones de peur. Ces phéromones peuvent être exsudées à travers la peau, permettant aux autres chats de la région de connaître l'état émotionnel du chat en question. Ils peuvent également libérer ces phéromones centrées sur la peur en vidant leurs sacs anaux.
Ressentir la peur chez les humains
Les chats peuvent sentir la peur chez les humains pour plusieurs raisons.
Premièrement, grâce à leur odorat très développé, les chats peuvent détecter les changements hormonaux qui se produisent dans notre corps lorsque nous avons peur. Alors que les chats libèrent des phéromones lorsqu'ils ont peur, les humains libèrent des hormones basées sur la peur.
Ils peuvent également utiliser des indices du langage corporel pour déterminer l'état émotionnel des humains. Par exemple, ils peuvent reconnaître vos expressions faciales et écouter le ton de votre voix.
Les changements physiologiques que subit notre corps pendant la peur peuvent également alerter nos chats de notre humeur. Par exemple, certaines personnes peuvent transpirer davantage ou trembler lorsqu'elles ont peur.
Que dit la science ?
Vous savez déjà que les chats peuvent détecter de subtils changements hormonaux lorsque nous avons peur. Mais que disent les recherches scientifiques sur les relations entre les chats et les humains et leur capacité à ressentir les émotions ?
Les animaux apprennent à percevoir les émotions car cela fait partie intégrante de la vie en groupe social. Les chats ont des relations sociales entre eux mais aussi avec les humains car ils peuvent vivre des situations sociales avec les deux. Des études suggèrent que les chats peuvent intégrer des signaux visuels et auditifs pour reconnaître les émotions des humains et des autres chats en raison de leur rôle dans le groupe social. Ils peuvent ajuster leur comportement en fonction des sentiments qu'ils ont perçus.
Une autre étude soutient cette hypothèse. Cela suggère que les chats peuvent lire les humeurs de leur propriétaire simplement en regardant l'expression sur leur visage. En conséquence, les chats peuvent essayer de se rapprocher de leurs humains et rechercher leur attention lorsque le propriétaire ressent des émotions négatives.
Comment les chats réagissent-ils s'ils ressentent la peur chez leurs humains ?
La réaction de votre chat à la peur et à d'autres émotions fortes dépendra entièrement de votre relation.
Si vous êtes proche, ils peuvent eux-mêmes avoir peur. Des études montrent que lorsque les chats détectent que leurs propriétaires se sentent stressés ou anxieux, ils commencent à refléter eux-mêmes cet état émotionnel.
Une étude suggère que les chats peuvent commencer à produire de l'ocytocine, également appelée "hormone de l'amour", lorsqu'elle est près de vous. Ce produit chimique est produit dans le cerveau et rend les chats plus affectueux envers leur propriétaire, ce qui peut aider à réduire la peur que vous ressentez.
Il a été démontré que le ronronnement d'un chat réduit le niveau de stress de son propriétaire, de sorte que votre chat peut commencer à ronronner pour essayer de vous calmer.
Si vous êtes en présence d'un chat inconnu, il peut essayer d'affirmer sa domination s'il sent que vous avez peur.
Réflexions finales
Les chats ont des sens très fins, il ne faut donc pas s'étonner qu'ils puissent ressentir la peur et d'autres émotions chez leurs humains. Cette nature intuitive fait partie de ce qui fait de posséder un chat une expérience si spéciale.
En fin de compte, pour les chats, avoir une compréhension claire des signaux émotionnels de leur propriétaire est un élément important pour vivre en harmonie les uns avec les autres. Comprendre les émotions des individus, qu'il s'agisse d'autres chats ou d'humains, dans leur groupe social leur permet de renforcer leur lien et procure un sentiment d'équilibre dont les chats ont besoin pour se sentir en sécurité dans leur environnement.
