Parmi les bergers, les Border Collies ont toujours été reconnus comme les meilleurs chiens de berger. Ils sont farouchement intelligents, fidèles à une faute et sensibles au moindre geste. En tant que race de chien de travail de race, ils existent depuis des siècles et ont une histoire unique à montrer.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les Border Collies et pourquoi ils ont été élevés, ce guide vous dira tout ce que vous devez savoir.
Que sont les Border Collies ?
Bien connu pour ses tendances bourreau de travail et son regard intimidant pendant qu'il garde le troupeau, le Border Collie est un partenaire de prédilection pour les agriculteurs. Les passionnés de la race ont même délibérément élevé une race distincte pour les expositions - connue sous le nom de Rough Collie - afin que les Border Collies puissent conserver leur précieuse capacité d'élevage.
Histoire du Border Collie
Les chiens de berger, comme le Border Collie, existent depuis des siècles et ont toujours été de précieux compagnons pour les éleveurs de moutons. Leurs noms viennent des régions dans lesquelles ils ont été élevés, comme le Welsh Sheepdog, le Northern Sheepdogs, le Highland (ou Bearded) Collies et le Scotch Collies.
"Collie" est le mot écossais pour chien de berger, et l'héritage écossais du Border Collie leur a donné cette partie de leur nom. Quant au "Border", la race a été introduite pour la première fois à la frontière de l'Ecosse et de l'Angleterre.
Préhistoire
Les races de chiens de berger comme le Border Collie étant si anciennes, il est difficile de dire quand elles ont été introduites pour la première fois. Certaines personnes pensent qu'ils existent depuis les années 1700, tandis que d'autres pensent qu'ils sont apparus dès le 8thet 9th siècles. Cela est dû à la croyance selon laquelle les chiens de berger descendaient de chiens de garde croisés amenés en Angleterre après l'invasion romaine en 43 après JC, les chiens de type Spitz étant introduits par les Vikings des siècles plus tard.
Quoi qu'il en soit, les Border Collies n'ont vraiment pris leur essor que lorsqu'ils ont gagné en popularité plusieurs centaines d'années plus tard.
La fin des années 1800
Dans les années 1860, la reine Victoria est devenue fan des Border Collies lorsqu'elle a visité le château de Balmoral dans les Highlands écossais. C'est son amour inébranlable pour la race qui leur a d'abord permis de se séparer du nom généralisé de "chien de berger".
Leur pic de popularité ne s'est pas limité aux années 1860, cependant. En 1876, R. J. Lloyd Price a commencé à montrer au monde ce que des chiens de berger comme le Border Collie pouvaient faire. À l'aide d'un troupeau de 100 moutons gallois sauvages à l'Alexandra Palace de Londres, il a démontré les talents de gardien de ces chiens.
Leur capacité à rassembler les moutons dans des enclos, commandée par des sifflets et des gestes de la main, a séduit le public. Les Border Collies ont également été mentionnés dans le Livestock Journal suite à leur succès.
Les années 1900
Suite à leur succès dans la dernière partie du siècle précédent, les années 1900 ont vu les Border Collies devenir plus populaires en tant que chiens d'exposition - c'est-à-dire jusqu'à ce que les bergers choisissent de garder les Border Collies comme chiens de travail au lieu de se concentrer sur leur apparence, comme les spectacles requis.
Alors que les Border Collies étaient encore élevés pour le travail, le Rough Collie a été présenté comme un chien d'exposition alternatif.
Journée moderne
De nos jours, les Border Collies sont encore utilisés dans les fermes pour garder toutes sortes d'animaux, y compris les moutons pour lesquels ils ont été élevés à l'origine. Leur intelligence et leur aptitude à l'entraînement leur ont également donné une assise solide dans de nombreuses autres carrières.
En plus de leurs tâches de berger, les Border Collies sont utilisés pour:
- Éloigner les oies de la propriété des gens ou des autoroutes
- Recherche et sauvetage
- Stupéfiants
- Détection de bombe
- Chiens-guides
Reconnaissance de race
Les passionnés du Border Collie espéraient les tenir à l'écart des spectacles afin de préserver leurs capacités d'élevage. Avec leurs prouesses comme l'un des meilleurs chiens de berger disponibles, sinon les meilleurs, on comprend pourquoi la perte de leurs compétences est une telle préoccupation pour les bergers qui travaillent encore avec eux.
En fait, les Border Collies perdant leurs compétences d'élevage au profit de l'apparence et de l'utilisation en tant que compagnons de famille, c'est pourquoi de nombreux amateurs de Border Collie se sont battus contre la reconnaissance de la race par l'AKC en 1994. Ils n'ont pas réussi, cependant, et les arguments contre le placement du Border Collie dans le circuit des spectacles sont toujours d'actualité.
Les propriétaires canadiens de Border Collie, cependant, ont eu beaucoup plus de succès dans leurs tentatives de garder la race hors des clubs de chenil officiels.
Border Collies dans la littérature
Une partie des spéculations sur l'histoire des Border Collies provient de leurs mentions dans la littérature. Les anciens textes ne mentionnent peut-être pas les Border Collies par leur nom, mais ils mentionnent des chiens de berger avec des compétences et des styles de travail similaires.
Des exemples de littérature dans lesquels les chiens de berger sont mentionnés incluent:
- Job 30:1
- Marcus Terentius Varro (116 avant JC à 27 avant JC), un érudit romain qui a écrit sur la formation des chiens de berger et leurs soins
- Le "Traité sur les Dogges anglais" du Dr John Caius en 1570, considéré comme l'une des premières mentions de chiens de berger au Royaume-Uni
Border Collies en poésie
Border Collies ont également été présentés dans la poésie. Robert Burns était un célèbre poète écossais du milieu à la fin des années 1700. Bien qu'il soit mort à 37 ans en 1796, il était réputé pour ses paroles en anglais et en écossais, comme "Auld Lang Syne". Il possédait un Border Collie appelé Lauth et après la mort du chien, il a écrit l'un de ses meilleurs poèmes, "The Twa Dogs", pour honorer sa mémoire.
Border Collies et Célébrités
La reine Victoria et Robert Burns n'étaient pas les seuls propriétaires célèbres de la race. Les Border Collies ont également appartenu à des noms plus modernes.
- James Dean
- James Franco
- Ethan Hawke
- Jon Bon Jovi
- Anna Paquin
- Tiger Woods
Réflexions finales
Border Collies sont appréciés pour leurs prouesses en tant que chiens de berger. Ils ont été élevés à partir des chiens de berger d'origine pour aider les bergers à s'occuper de leurs troupeaux. Leurs compétences consistent à suivre de simples sifflets et gestes de la main, ainsi qu'à avoir un regard intimidant.
De nos jours, ils sont toujours des compagnons de troupeau bien-aimés, bien qu'ils soient également utilisés dans les opérations de recherche et de sauvetage et le travail de la police.
Leur base de compétences fait leur reconnaissance par l'AKC alors que les chiens d'exposition ont largement protesté par crainte de perdre l'accent sur l'élevage au profit de l'apparence et de la compagnie.
