L'Airedale est un chien fougueux et vif avec un fort caractère. C'est le compagnon idéal d'un propriétaire sportif et actif soucieux de lui offrir au quotidien des activités stimulantes à tous les niveaux: physique, intellectuel et olfactif. Mais attention, ses talents de chasseur extraordinaires lui ont valu le surnom de "Roi des Terriers", ce qui le rend potentiellement dangereux pour vos autres petits animaux de compagnie !
En fait, la raison même de la création de la race Airedale était de chasser la vermine de toutes formes et tailles. Lisez la suite pour découvrir l'histoire des origines fascinantes de cette race !
Le roi des terriers est né
L'histoire de la race commence auau milieu des années 1800 dans le Yorkshire, en Angleterre. A l'origine, fougueux mais plutôt petits terriers n'étaient pas encore l'Airedale que nous connaissons, avec ses multiples qualités de nageur et de chasseur. À cette époque, ces chiens étaient principalement élevés pour contrôler les populations de rats.
Cependant, toujours dans les années 1800, ces terriersont été croisés avec des Otterhounds dans le but d'améliorer leur flair et leur habileté à nager. En effet, les Yorkshiremen vivaient près de la rivière Aire et luttaient contre les populations croissantes de loutres. Il était donc temps qu'ils reçoivent un peu d'aide pour contrôler ces populations de loutres, qui sont des prédateurs naturels des poissons dans les rivières et les ruisseaux.
Par conséquent, le chien britannique Otterhound était le candidat idéal pour le croisement, non seulement grâce à sa taille et sa charpente enviable, mais aussi pour ses grandes capacités de nage. En conséquence, ce croisement a créé le "King of Terriers" puissant et polyvalent.
Mais il faudra attendrela fin du 19ème siècle pour que le nom Airedale soit enfin donné à ce grand terrier. En effet, lors de sa création dans les années 1800, ce chien était appelé "Broken-Haired Terrier", "Working Terrier" ou "Waterside Terrier".
La polyvalence de l'Airedale
L'Airedale est un chien de travail issu d'un milieu modeste. Il a été développé par des hommes de la classe ouvrière qui ne pouvaient pas se permettre d'élever plusieurs chiens pour effectuer différentes tâches. L'Airedale devait donc être capable d'accomplir plusieurs tâches différentes: chasser les rats des écuries et des maisons, sauter dans la rivière pour chasser les loutres, défendre la ferme familiale contre les intrus, tuer des lièvres pour le repas du soir, et même servir de gardien de troupeau. chien à l'occasion.
L'arrivée de l'Airedale en Amérique
L'Airedale était un chien de travail fantastique; personne ne peut le nier. Cependant, en raison de ses humbles racines, ce grand terrier n'était pas très populaire dans les expositions canines en Angleterre à la fin du 19e siècle. Ce gros chien hirsute n'avait même pas encore de nom spécifique et portait toujours le nom vague de "Working Terrier". Finalement, le nom Airedale a été adopté en référence à la rivière Aire de ses origines.
Enfin, l'Airedale a commencé à gagner un peu plus en popularité en Angleterre. La race est arrivée en Amérique au début des années 1900, où sa popularité a explosé grâce à Warren G. Harding, entre autres, qui est tombé amoureux de ce chien robuste et plein de ressources.
Le premier chien célèbre de la Maison Blanche
En effet, le premier chien célèbre de la Maison Blanche était un Airedale Terrier, nommé Laddie Boy ! Il était le chien du président Warren G. Harding. Laddie Boy est devenu membre à part entière de la Première Famille le lendemain de l'investiture du président Harding en mars 1921.
Un héros de guerre
Les Airedales n'ont pas seulement été utilisées comme chasseurs de vermine dans la campagne du Yorkshire: elles ont également été envoyées sur les champs de bataille pendant la Première Guerre mondiale ! Ok, pas directement en première ligne pour combattre aux côtés des soldats, mais ces braves chiens ont servi de messagers, de détecteurs d'explosifs et de chiens de recherche pour les soldats blessés. Ils risquaient continuellement leur vie et leur intégrité physique chaque fois qu'ils franchissaient les lignes de bataille. On estime qu'entre 2 000 et 3 000 Airedales ont perdu la vie pendant cette guerre.
L'envers de la médaille
La renommée de l'Airedale pendant ces années de guerre a cependant eu des retombées plus sombres. En effet, cette race de chien courageuse et déterminée est devenue si populaire que des personnes peu scrupuleuses se sont mises à l'élevage, mais dans le seul but de faire du profit. Ainsi, peu de soin a été apporté aux choix d'élevage, et des problèmes de consanguinité et de maladies héréditaires sont apparus au fil du temps. Cependant, des éleveurs consciencieux se sont consacrés à la protection et à la sauvegarde de la race dans les années 1940, et leurs efforts ont porté leurs fruits.
Terriers Airedale modernes
Aujourd'hui, Airedale n'est plus élevé uniquement pour ses grandes compétences de chien de travail: c'est maintenant un chien joyeux, protecteur de la famille, brillant et vif. Ce toutou alerte est un excellent compagnon pour toute la famille, à l'exception des autres petits animaux de la maison. En effet, ne vous attendez pas à ce que ce grand chasseur puisse un jour oublier pourquoi il a été créé !
