Rencontrer un Basset Hound pour la première fois est une expérience mémorable. Ces adorables chiens sont surtout connus pour leurs pattes courtes, leurs longues oreilles, leurs aboiements bruyants et, bien sûr, leurs yeux profonds et affectueux. Alors que la plupart des gens connaissent aujourd'hui les Basset Hounds pour leur capacité à compléter une maison en étant le meilleur ami de leur propriétaire, ces chiens étaient à l'origine utilisés pour la chasse.
Faisant partie de la famille des chiens de chasse, ces chiens ne sont surmontés que par le Bloodhound. Cela signifie que ces petits chiens comprennent vraiment comment utiliser leur nez fin. Mais comment ont-ils fait leur chemin dans la chaîne des chiens odorants et sont-ils devenus l'un des meilleurs chiens de chasse du moment ? Examinons de plus près l'histoire du Basset Hound et pourquoi il a été élevé. Vous verrez qu'il y a plus dans ces adorables chiens qu'il n'y paraît.
Où tout a commencé
L'Égypte ancienne nous a donné notre premier aperçu d'un chien de chasse aux pattes courtes. Bien que les gravures qu'ils ont laissées derrière eux ne soient peut-être pas de véritables Basset Hounds, les anciens Égyptiens nous ont montré qu'ils utilisaient une forme de chien de chasse pour les aider à chasser. En ce qui concerne l'histoire spécifique du Basset Hound, cependant, leur voyage connu a commencé en France au cours des années 1500.
À cette époque, la chasse à cheval était réservée aux nobles. Pour ceux qui n'avaient pas cette stature, il était assez difficile de chasser à courre et de suivre à pied. Basset Hounds est entré en jeu dans le cadre d'un programme spécialisé qui fournissait aux chasseurs des chiens à pattes courtes avec des parfums vifs et des capacités de chasse qu'ils pouvaient facilement suivre à pied.
L'un des premiers ancêtres du Basset Hound était le chien de Saint-Hubert. Ces types de limiers ont été développés par Saint Hubert de Belgique et utilisés comme cadeaux envoyés au roi de France. Les chiens de Saint-Hubert étaient souvent appelés bas et moins considérés par les nobles car ils n'étaient pas aussi rapides et agiles que les autres chiens de chasse. Pourtant, ces chiens étaient idéaux pour chasser en utilisant des parfums dans des broussailles épaisses ou des forêts profondes.
Popularité et changements
Les différentes races de Basset Hounds qui se sont développées au fil des ans se sont retrouvées très populaires de 1852 à 1870. Cette popularité était due à Napoléon III qui possédait lui-même plusieurs chiens de la race. Après une exposition de chiens à Paris, ces chiens de petite taille ont vraiment gagné en popularité et en renommée.
Des changements étaient à l'horizon pour le Basset Hound. Avec leur nouvelle popularité, on s'attendait à ce que les variations de la race soient modifiées. C'est durant cette période que le Basset Hound à poil court et bas que nous connaissons et aimons aujourd'hui a évolué.
Faire leur chemin
En 1880, les Basset Hounds font une apparition dans une exposition canine. Ce spectacle a eu lieu en Angleterre et a conduit la reine d'Alexandrie à décider qu'elle voulait que ces petits chiens odorants fassent partie des chenils royaux. En 1882, les Basset Hounds ont été acceptés par le Kennel Club en Angleterre. Peu de temps après, en 1884, le English Basset Hound Club a été créé.
Un voyage aux États-Unis
Le Basset Hound a été reconnu pour la première fois par l'American Kennel Club en 1885. Comment ont-ils trouvé leur chemin vers les États-Unis ? George Washington est considéré comme la première personne en Amérique à posséder ces chiens. On pense que le marquis de Lafayette est celui qui a amené ces chiens ici en cadeau pour notre premier président. Cependant, ce n'est qu'en 1935 que le Basset Hound Club of America a été formé. Quelques années plus tard, en 1964, le standard de race américain actuel pour le Basset Hound a été mis en place.
La culture pop et le Basset Hound
Cette race bien-aimée n'est pas seulement ancrée dans l'histoire, elle fait également partie intégrante de la culture pop. En 1928, Time Magazine présentait l'un de ces chiens en couverture. L'histoire qui a été imprimée à côté de l'adorable chiot racontait le 52ndexposition annuelle de chiens du Westminster Kennel Club qui se déroulait cette année-là au Madison Square Garden. On pense que le prestige que Basset Hounds a reçu de l'article et de l'événement lui-même est ce qui a rendu ces chiens si populaires dans la culture pop.
Après l'exposition canine et l'article du Time, les Basset Hounds ont commencé à se faire vraiment un nom dans l'opinion publique. Le seul et unique, Droopy Dog, une bande dessinée et un dessin animé populaires mettait en vedette un Basset Hound. Ils ont ensuite commencé à apparaître dans d'autres bandes dessinées, émissions de télévision et même des films à succès. Même Elvis Presley a chanté sa chanson populaire, "Hound Dog" à un Basset Hound à la télévision. Ces magnifiques chiens font également d'excellents animaux de compagnie pour les publicités. Les chaussures Hush Puppy et Maytag ont tous deux contribué à la renommée des Basset Hounds en les utilisant dans les logos et les publicités de leur entreprise.
Réflexions finales
Si vous êtes un fan du Basset Hound énergique, doux, mignon et à pattes courtes, connaître un peu de leur histoire ne fait que rendre la vie avec ces chiens meilleure. Oui, cette race de chien a été élevée à l'origine pour la chasse aux odeurs, mais elle a progressivement fait son chemin dans nos maisons et nos cœurs. La prochaine fois que votre Basset Hound laissera échapper un beuglement ou poursuivra quelque chose dans votre jardin, comprenez que ce comportement fait partie de son ascendance et ne fera qu'intensifier à quel point ces chiens sont idéaux pour faire partie de nos familles.
