Quand il pleut, il pleut parfois des chats et des chiens. Personne ne sait vraiment d'où vient l'expression "il pleut des chats et des chiens", mais nous avons beaucoup de fil d'Ariane historique pour retracer ses origines jusqu'au 16thsiècle. La plupart conviendraient que la citation est britannique, compte tenu de son histoire et de son ton, donc au moins nous en savons beaucoup.
Il existe de nombreuses théories populaires sur l'origine de cette analogie colorée d'une averse torrentielle, et cet article vise à les couvrir toutes. Plongez dans l'histoire étymologique avec nous ci-dessous et choisissez la théorie qui, selon vous, correspond le mieux à l'expression.
Preuve historique du terme Raining Cats and Dogs
La première preuve écrite de l'expression "il pleut des chats et des chiens" a été écrite par le poète britannique Henry Vaughan en 1651. Dans un recueil de poèmes intitulé Olor Iscanus, Vaughan a parlé d'un toit renforcé contre "les chiens et les chats ont plu dans douche.”
Un an plus tard, Richard Brome, un autre poète britannique, écrivait: « Il pleuvra des chiens et des putois » dans sa comédie City Witt. Les putois étaient un parent de la belette et étaient courants en Angleterre à l'époque, mais c'est aussi proche qu'il arrive à mentionner les chats.
Plus d'un siècle plus tard, l'auteur irlandais Jonathan Swift a utilisé l'expression dans sa Complete Collection of Genteel and Ingenious Conversations, une collection satirique qui a tourné en dérision les conversations de la classe supérieure. Dans ce document, un personnage dit: "Je sais que Sir John irait, bien qu'il craigne qu'il ne pleuve des chats et des chiens."
En dehors de ces citations, nous avons la phrase française étrangement similaire "Il pleut comme vache qui pisse", qui signifie "Il pleut comme une vache qui fait pipi".
En toute honnêteté, nous ne découvrirons peut-être jamais à qui nous devons cette phrase, mais nous avons une idée assez solide qu'un Britannique éloquent doit remercier.
Origines possibles de la phrase
Bien que nous ne trouvions aucun signe de l'expression plus loin que les années 1600, les gens ont utilisé des animaux pour décrire le temps pendant des siècles. Gardez à l'esprit qu'il ne s'agit pas de liens définis et qu'ils peuvent ou non être pertinents du tout. Les origines possibles incluent:
- Le terme "chiens et chats" pourrait provenir de l'expression grecque cata doxa, qui signifie "contraire à l'expérience ou aux attentes".
- Des preuves anecdotiques suggèrent que les chats et les chiens tombaient parfois à travers des toits de chaume mal construits, donnant l'impression qu'il pleuvait littéralement des animaux.
- Les chats et les chiens ont été associés aux sorcières et au dieu nordique Odin, respectivement, et les deux figures mythologiques sont liées au mauvais temps comme la pluie.
- Certaines anecdotes médiévales non fondées impliquent que les animaux domestiques laissés dehors par mauvais temps se noient et sont emportés.
- En 1592, l'écrivain anglais Gabriel Harvey écrivait: "En coursier de foudre, ne tire que des dogboltes ou des catboltes."
- Avant sa citation précédente, Jonathan Swift a fait allusion à des chats et des chiots morts emportés par des inondations torrentielles.
- Certaines personnes pensent que l'expression vient d'une bâtardise du mot français "catadoupe", qui signifie cascade.
Conclusion
La prochaine fois que les cieux s'ouvriront et qu'une tempête frappera, réfléchissez à la raison pour laquelle nous disons: "Il pleut des chats et des chiens !" Nous ne saurons probablement jamais exactement d'où cela vient, mais au moins c'est amusant de spéculer sur les différentes connexions à travers l'histoire.
