" Intelligent" est un mot difficile à quantifier. Les scientifiques ont du mal à trouver un moyen impartial et non subjectif de le décrire, en particulier lorsqu'il s'agit de déterminer l'intelligence d'animaux comme les calopsittes. Au lieu de cela, ils examinent l'intelligence sociale, la formation de concepts et les compétences en résolution de problèmes. Alors que la plupart considéreraient le calopsitte comme relativement intelligent, nous examinerons chaque aspect de l'intelligence animale pour voir où se situe le calopsitte. Nous commencerons par un peu d'anatomie et de physiologie pour voir si ces oiseaux avoir ce qu'il faut pour être intelligent.
Être un cerveau d'oiseau
Nous assimilons naturellement l'intelligence à la taille relative du cerveau d'un animal. Cependant, il est également essentiel de se plonger dans sa structure pour répondre à cette question pour les calopsittes. Ces oiseaux font partie de la famille des Psittacidae, qui comprend les cacatoès et les perroquets. Le premier est significatif, étant donné que les recherches sur le cacatoès de Goffin le placent sur un pied d'égalité avec les chimpanzés et les humains en ce qui concerne l'utilisation d'outils.
Les scientifiques se sont penchés sur l'anatomie du cerveau des oiseaux pour trouver des réponses permettant d'expliquer ces comportements de haut niveau. Une étude a révélé que les oiseaux ont des densités de cellules nerveuses plus élevées dans leur cerveau antérieur que les mammifères, y compris les primates et les humains. Même si les cerveaux aviaires sont plus petits, les différences de densité pourraient expliquer les nombreux exemples de capacités cognitives que nous voyons chez les oiseaux.
D'autres recherches ont porté sur des zones spécifiques du cerveau des oiseaux et des primates,3 en particulier les noyaux pontiques, qui permettent le traitement de l'information. Alors que la structure n'était pas significativement plus grande chez les oiseaux, les scientifiques ont découvert que le cerveau aviaire avait des noyaux spiriformes médiaux plus proéminents. Les mammifères manquent de cette zone. Cependant, la structure a été agrandie chez les perroquets.
Cette connexion neuronale permet des fonctions d'ordre supérieur de comportements plus complexes. Il peut jouer un rôle direct dans les trois aspects de l'évaluation du renseignement dont nous avons parlé. Une autre étude a découvert l'existence de la crête ventriculaire dorsale dans le cerveau aviaire.
Considérez ces résultats et les choses que vous, en tant que propriétaire d'animal de compagnie, avez pu observer chez votre calopsitte, telles que l'utilisation d'outils, l'apprentissage vocal et le mimétisme. Approfondissons ces capacités et comment elles expliquent l'intelligence calopsitte.
Résolution de problèmes
Les calopsittes font également partie de la sous-famille des Cacatuinae, qui comprend les cacatoès. Ce dernier offre une approche amusante de la résolution de problèmes avec les soi-disant «perroquets poubelles» d'Australie. Ces oiseaux ont compris comment ouvrir les poubelles, au grand dam des propriétaires. Cela montre qu'ils utilisent les circuits cérébraux uniques dont ils disposent pour résoudre des problèmes et trouver des solutions.
Les calopsittes sont des butineuses terrestres dont le régime alimentaire comprend des noix, des graines, des fruits et des insectes. Un autre exemple de résolution de problèmes consiste à ouvrir les aliments qu'ils veulent manger. Ces oiseaux ont des pieds zygodactyles, c'est-à-dire deux orteils pointant vers l'avant et deux vers l'arrière. Cela les aide à se déplacer dans les prairies et les savanes de leur terre natale.
Les calopsittes utilisent leurs pieds pour saisir la nourriture et décortiquer les graines à l'aide de leur bec et de leur langue. Problème résolu! Sans aucun doute, vous avez observé votre animal de compagnie ouvrir des graines de tournesol, éparpillant les restes sur le sol. Vous l'avez peut-être vu découvrir des jouets de puzzle ou même comment sortir de sa cage.
Capacité de parler
Parler est un trait unique que les humains ne partagent qu'avec les oiseaux. Les calopsittes ne sont pas les bavards comme leurs autres homologues aviaires, comme le perroquet gris d'Afrique ou la perruche ondulée. Le chant et le mimétisme sont là où ils occupent le devant de la scène. Ces compétences montrent des signes d'intelligence. Ils font également preuve de mémoire. Ces oiseaux n'apprennent pas seulement des chants et des sons, mais ils les rappellent.
Une réponse émotionnelle
Les calopsittes vous permettent de savoir ce qui se passe dans leur tête grâce à leur langage corporel. Un oiseau en colère peut se cogner le bec ou ébouriffer ses plumes. D'un autre côté, une calopsitte satisfaite peut claquer sa langue ou broyer son bec. Bien sûr, il y a aussi sa crête. Un oiseau alerte le gardera droit en prévision de tout ce qui va se passer ensuite. Un calopsitte heureux le posera sur un angle.
Il est intéressant de noter que des recherches ont également montré que les calopsittes font preuve d'empathie, en particulier avec un oiseau qui leur est familier. Ce n'est pas surprenant compte tenu de la sociabilité de ces oiseaux. Ils forment également des liens de couple tôt dans la vie et restent fidèles à leurs compagnons. Ces résultats fournissent une preuve supplémentaire du fonctionnement d'ordre supérieur chez ces oiseaux.
Le besoin de stimulation mentale
Toutes ces informations pointent vers un aspect critique des soins aux oiseaux: la stimulation mentale. Un animal intelligent comme une calopsitte doit avoir des choses à faire pour s'épanouir. Être intelligent a un prix lorsqu'il s'agit d'être élevé en captivité. Compte tenu du contenu de son régime alimentaire et de la façon dont il se nourrit, il n'est pas exagéré de dire que la majeure partie de la journée d'un calopsitte dans la nature est consacrée à la recherche de nourriture.
Une étude de l'Université de Guelph a enquêté sur les aspects de la vie en captivité qui affectent les différentes espèces de perroquets à la fois en bien et en mal. Les chercheurs ont conclu qu'il existe une relation directement proportionnelle entre l'intelligence d'un oiseau et son besoin de stimulation mentale. Ils ont recommandé aux propriétaires d'animaux de fournir des régimes alimentaires et des volières plus naturels pour répondre à cette exigence.
Les scientifiques ont en outre expliqué que les espèces varient dans leur capacité à gérer le stress et à s'adapter à une vie avec peu d'enrichissement. Les calopsittes supportent bien la captivité. La facilité d'élevage de ces animaux de compagnie est la preuve de cette affirmation. Cependant, un oiseau qui s'ennuie peut adopter un comportement autodestructeur, comme arracher des plumes. Cela rend l'interaction quotidienne vitale pour le bien-être d'un animal de compagnie.
Les chercheurs ont découvert une tournure moderne pour fournir une stimulation mentale par le biais d'appels vidéo entre oiseaux. Les scientifiques ont travaillé avec 18 perroquets, dont deux calopsittes. Les gardiens leur ont montré le processus d'utilisation des appels vidéo. Non seulement ils ont appris, mais tous les participants aviaires semblaient apprécier. Les propriétaires d'animaux ont signalé des améliorations spectaculaires du comportement.
Les chercheurs ont supposé que les appels fournissaient un contact social indispensable, même lorsqu'ils étaient effectués à distance. Les preuves de changements de comportement ont apporté une preuve supplémentaire de l'importance de cet aspect du bien-être des perroquets. Cela a montré la capacité du calopsitte à apprendre et à mémoriser la procédure, un autre signe d'intelligence aviaire. Il a également démontré la formation de concepts et la capacité de faire des associations.
Réflexions finales
La science de l'intelligence des oiseaux commence à prendre son envol. Déjà, la recherche a révélé des faits surprenants sur nos compagnons aviaires. Le corps de preuves anecdotiques a un support scientifique solide qui soutient nos observations de nos animaux de compagnie. La calopsitte confirme amplement qu'il s'agit bien d'un oiseau intelligent. Il coche toutes les cases de la façon dont les scientifiques mesurent l'intelligence animale.
