Nous voulons tous fournir à nos chiens les meilleurs soins possibles, notamment des repas sains qui garderont nos chiens rassasiés et actifs tout au long de la journée. Bien qu'il existe d'excellentes recettes d'aliments pour chiens qui répondent à toutes les normes nutritionnelles et de qualité, certaines recettes peuvent contenir des ingrédients dont votre chien n'a pas besoin.
Le mercure en fait-il partie ?
Toutes les recettes d'aliments pour chiens ne contiennent pas de mercure. Cependant, le saumon, le thon et d'autres aliments à base de poisson contiennent du mercure, qui est potentiellement nocif pour votre ami à fourrure. Continuez à lire pour en savoir plus sur le mercure dans les aliments pour chiens et si cet ingrédient est un drapeau rouge ou non.
Qu'est-ce que Mercure ?
Le mercure est un élément chimique répandu, également connu sous le nom de vif-argent. Il peut être organique (y compris le méthylmercure) ou inorganique. Principalement, vous pouvez trouver du mercure dans:
- Thermomètres
- Baromètres
- Manomètres
- Ampoules fluorescentes
- Interrupteurs électriques
- Vannes à flotteur
Cependant, le mercure étant toxique, bon nombre de ces produits utilisent désormais différentes substances telles que l'alcool et le galinstan. En raison de sa toxicité, l'exposition au mercure peut entraîner plusieurs problèmes de santé chez les humains et les chiens.
Selon le type et la quantité de mercure que votre chien consomme, il pourrait souffrir d'insuffisance rénale et hépatique et de problèmes avec les systèmes nerveux et immunitaire.
Nourriture pour chien et mercure
Les recettes de nourriture pour chiens à base de poisson contiennent du mercure, et bien que toutes les recettes ne soient pas dangereuses, certaines pourraient l'être. En règle générale, les aliments pour chiens contenant du mercure contiennent du thon, du saumon et du crabe parmi les principaux ingrédients, ce qui vous permet de reconnaître la possibilité de quantités élevées de mercure dans la recette.
Bien qu'il n'y ait pas de normes précises pour la quantité autorisée de cette substance dans les aliments pour chiens, la quantité recommandée pour les petits mammifères est de 70 nanogrammes par gramme de mercure.
La plupart des aliments pour chiens à base de poisson sont sans danger pour la consommation quotidienne car la quantité de mercure n'est pas suffisamment élevée pour provoquer un empoisonnement au mercure. Cependant, certaines études montrent que les niveaux de mercure dans certains aliments pour chiens sont plus élevés qu'ils ne devraient l'être.
L'Université du Nevada a fait une étude sur la quantité de mercure dans les aliments pour animaux de compagnie,1 et leurs résultats n'étaient pas satisfaisants. Selon leurs recherches, sur 10 aliments testés, quatre aliments pour chiens avaient des niveaux de mercure alarmants.
Pourtant, une autre étude de l'Université de Californie indique que les concentrations de mercure qu'ils ont détectées lors de leurs tests sont peu susceptibles de causer des risques pour la santé des chiens adultes.2
Le mercure dans les aliments pour chiens devrait-il vous inquiéter ?
Maintenant que vous savez que le mercure dans les aliments pour chiens peut être dangereux pour votre chien, vous vous demandez probablement si vous devez vous inquiéter ou non. Les avis sont partagés et chaque étude aboutit à une conclusion différente, ce qui rend difficile de savoir si la quantité de mercure dans les aliments pour chiens est vraiment nocive ou non.
Notre conseil serait d'éviter ou du moins de minimiser l'utilisation d'aliments pour chiens à base de poisson. Cependant, si votre chien aime les recettes à base de poisson, vous pouvez rechercher des produits contenant du poisson mais ne faisant pas partie des ingrédients principaux. Si votre chien est allergique à d'autres aliments, il peut être préférable de consulter votre vétérinaire pour obtenir des conseils sur les options alimentaires appropriées que vous pouvez essayer.
L'effet du mercure sur les chiens
Si votre chien consomme de temps en temps des aliments contenant du mercure, il n'aura probablement aucune réaction. Le mercure ne cause pas de problèmes immédiatement, et il faut une consommation quotidienne pour présenter les symptômes d'un empoisonnement au mercure.
À mesure que le mercure s'accumule dans le corps de votre chien, avec le temps, il développera des problèmes qui pourraient être mortels. Ce n'est pas un minéral nécessaire, ce qui signifie qu'il n'est pas nécessaire d'en avoir dans la nourriture pour chien comme les autres minéraux nécessaires.
Comme il existe deux types de mercure différents, ils peuvent avoir des effets différents sur votre chien.
Effets inorganiques du mercure sur les chiens
- Faiblesse
- Tremblements
- Dermatite
- Maux de tête
- Secousses musculaires
- Fonctions cérébrales réduites
- Insuffisance rénale
- Insuffisance respiratoire
- Mort
Effets du mercure organique sur les chiens
- Problèmes de vision
- Perte de coordination
- Perte de poids
- Faiblesse
- Ataxie
- Mort
Empoisonnement au mercure chez les chiens
L'empoisonnement au mercure n'est pas rare et était fréquent dans le passé, mais avec la découverte de matériaux de remplacement, l'empoisonnement au mercure a considérablement diminué. Pourtant, votre chien pourrait être empoisonné au mercure en mangeant des aliments contaminés, surtout si c'est quelque chose que votre chien consomme à chaque repas.
Causes
Votre chien peut subir une intoxication au mercure lorsqu'il digère de grandes quantités de mercure pendant de longues périodes. Outre la nourriture, il existe plusieurs causes différentes pouvant entraîner une intoxication au mercure:
- Exposition à des sols contaminés
- Respirer les vapeurs toxiques des ordures ou de l'huile en combustion
- Consommer de la peinture au latex, des piles boutons, des thermomètres en verre, des ampoules fluorescentes
Les symptômes ne se produiront que si votre chien consomme ces articles ou est exposé à un sol et à des vapeurs contaminés pendant une longue période.
L'un des problèmes les plus importants de l'empoisonnement au mercure chez les chiens est qu'il faut souvent beaucoup de temps pour que les premiers symptômes apparaissent. Cela dit, il peut être difficile de poser un diagnostic tant que plusieurs symptômes n'apparaissent pas simultanément.
Traitement
Comme il est difficile d'obtenir le diagnostic, vous devrez d'abord emmener votre chien chez le vétérinaire, en lui expliquant tous les symptômes que vous avez remarqués. Vous devrez également fournir des détails sur la durée d'apparition des symptômes et ce que vous pensez être la source du problème.
Votre vétérinaire effectuera tous les examens requis, y compris la vérification des signes vitaux et des réflexes, et une biopsie rénale. Habituellement, votre chien passera également une IRM, des radiographies et une échographie abdominale pour observer l'état de ses organes.
Si votre chien reçoit un diagnostic d'empoisonnement au mercure, il devra être hospitalisé. Le vétérinaire donnera généralement à votre animal de compagnie bien-aimé des antibiotiques, des liquides intraveineux et des médicaments anti-inflammatoires. Bien que ces médicaments aident votre chien, de nombreux symptômes d'empoisonnement au mercure sont irréversibles.
Dois-je nourrir mon chien avec des aliments à base de poisson ?
Le poisson est une excellente source de protéines pour les chiens, mais vous ne devez pas oublier que de nombreuses recettes de nourriture pour chiens contiennent du mercure (éventuellement en grande quantité). Bien que vous n'ayez pas à supprimer complètement les produits à base de poisson de l'alimentation de votre chien, il serait préférable de vous en éloigner et de choisir d'autres options alimentaires si vous êtes inquiet.
Réflexions finales
Bien que tous les aliments pour chiens ne contiennent pas de mercure, les produits à base de poisson comme le saumon en contiennent généralement, et les quantités peuvent être plus élevées qu'elles ne le devraient. S'il n'y a pas lieu de paniquer, vous devriez essayer de réduire l'utilisation de produits à base de poisson, en particulier ceux contenant du thon parmi les premiers ingrédients.
