Une infestation de puces est la dernière chose que vous souhaitez chez vous et chez vos animaux de compagnie. Traiter les puces dans votre maison et sur votre animal de compagnie est la priorité absolue, mais savoir ce qui fonctionne pour les tuer efficacement peut être déroutant. Il y a beaucoup de spéculations sur l'efficacité de la plante d'ail (Allium sativum) et comment elle affecte les puces, mais le fait est queil n'a pas été prouvé que l'ail tue les puces et peut être très dangereux pour les animaux de compagnieLes puces ne seront ni tuées ni repoussées par l'ail; même s'ils n'en sont pas friands, cela n'empêchera pas une puce affamée de piquer votre animal pour son prochain repas ! Si votre animal a des puces ou si vous souhaitez les prévenir, nous vous encourageons à demander conseil à votre clinique vétérinaire.
Pourquoi l'ail ne tue-t-il pas les puces ?
L'ail ne peut pas tuer les puces car il n'a pas de propriétés insecticides. Les puces sont des insectes très robustes qui peuvent vivre sans nourriture dans leurs formes d'œufs pendant des mois. Ensuite, ils deviennent des larves voraces et grandissent rapidement jusqu'à ce qu'ils se nymphosent.
Les pupes de puces sont également robustes et émergeront sous forme de puces adultes dans la plupart des cas; seuls certains insecticides et régulateurs de croissance des insectes se sont avérés efficaces contre les puces à tous les stades de leur vie, et l'ail n'en fait pas partie. S'il devait tuer les puces, l'ail devrait les empoisonner et les empêcher de respirer, de manger ou d'accomplir d'autres fonctions vitales essentielles. L'ail ne peut faire aucune de ces choses, et aucune étude n'a prouvé qu'il peut nuire aux puces1
Les "preuves" disponibles en ligne sont au mieux anecdotiques. Les puces ne sont pas susceptibles d'être rebutées par l'odeur piquante de l'ail, peu importe la façon dont il est appliqué ou donné aux animaux de compagnie, et il en va de même pour les autres insectes piqueurs tels que les tiques, les poux et les moustiques.
Qu'est-ce que l'ail fait aux puces ?
L'idée derrière l'utilisation de l'ail comme moyen de dissuasion contre les puces est que donner à votre animal de compagnie de l'ail à ingérer signifiera qu'il transpire à travers ses pores, ou cela améliorera son sang et repoussera ou tuera les puces qui tentent de les piquer. Un autre concept similaire est qu'en frottant l'ail sur votre animal de compagnie, les vapeurs repousseront les puces. Cette affirmation provient probablement du fait qu'un composé de l'ail parvient à sortir des pores de la peau humaine via la sueur (sulfure d'allyle méthyle), ce qui nous donne une "haleine d'ail" et une odeur corporelle2
Les deux affirmations ne sont pas prouvées. Premièrement, les chats et les chiens ne transpirent pas comme les humains; ils n'ont des glandes sudoripares qu'à certains endroits de leur corps (comme leurs coussinets) et ne transpirent pas à travers leur peau. Si l'ail traversait le corps de cette façon, il ne sortirait que sous les pattes de votre animal. Il en va de même pour toute altération de l'ail dans le sang; bien que le sulfure d'allyle méthyle soit transporté par le sang, le sang lui-même ne prend pas d'odeur. Ce sont ces composés à base de soufre qui rendent l'ail toxique pour les chats et les chiens.
Mettre de l'ail sur votre animal de compagnie lui fait-il du mal ?
Oui, mettre de l'ail sur votre animal peut lui faire du mal car il est toxique pour les chats et les chiens. Les chats et les chiens se toilettent eux-mêmes, de sorte qu'ils ingéreront probablement l'ail appliqué sur leur peau et leur fourrure presque aussitôt qu'il sera mis. L'ail est toxique pour de nombreux animaux de compagnie, y compris les chiens et les chats, et peut même les tuer s'il est ingéré.
L'ail fait partie de la famille des plantes allium, qui sont toutes très toxiques pour les chats et les chiens. Les substances présentes naturellement dans l'ail sont libérées lorsque l'ail est écrasé, mâché et cuit, puis libérées lors de la digestion. Les composés qui causent des dommages sont absorbés par les globules rouges dans le corps de l'animal, leur causant des dommages permanents et empêchant l'oxygène de circuler dans le corps.
Cela entraîne la destruction des cellules sanguines (hémolyse), qui culmine environ 3 à 5 jours après que l'ail a été administré à l'animal. Les effets de l'ingestion d'ail peuvent être apparents dans les 24 heures et la mort peut survenir rapidement. Les signes de toxicité de l'ail chez les chats et les chiens comprennent:
- Dépression et léthargie
- Ataxie
- Augmentation de la fréquence cardiaque
- Augmentation de la fréquence respiratoire
- Faiblesse
- Une incapacité à faire de l'exercice ou à marcher correctement
- Dommages au foie et jaunisse
- Réduire
- Mort
L'ail est trois à cinq fois plus toxique que les oignons (un autre membre de la famille des alliums) pour les chats et les chiens, et des effets nocifs ont été observés chez les chats après en avoir consommé moins d'une cuillère à café.
Qu'est-ce qui marche pour tuer les puces ?
Les seules substances capables de tuer les puces sont des insecticides adaptés. En règle générale, vous avez besoin de deux types d'insecticides qui sont souvent combinés dans les produits antipuces, qui peuvent détruire chaque étape de la vie de la puce. De plus, le traitement des puces adultes et juvéniles (larve, pupe et œuf) est différent, car chacun est résistant à certains types d'insecticides.
Les puces adultes ont besoin d'un insecticide qui les tuera avant ou juste après leur piqûre (un adulticide), et toutes les autres étapes de la vie (œufs, larves, pupes) ont besoin d'un régulateur de croissance des insectes pour les arrêter dans leur élan et les empêcher de devenir adultes. Quelques produits peuvent être utilisés pour y parvenir, mais parler à votre vétérinaire de ce qui convient le mieux à votre animal devrait toujours être votre première étape.
Certains produits conviennent mieux aux animaux de tailles, d'âges et même d'espèces différents; il est important de noter que vous ne devez jamais utiliser de produits contre les puces pour chiens sur un chat, car certains contiennent un ingrédient hautement toxique pour les chats. Votre vétérinaire peut vous conseiller sur ce qui est le mieux, mais voici quelques exemples de traitements contre les puces pour les animaux de compagnie:
- Traitements topiques contre les puces contenant un régulateur de croissance des insectes, un adulticide ou les deux
- Comprimés contre les puces
- Colliers anti-puces
- Sprays
- Shampoings
Un traitement environnemental est également nécessaire pour détruire complètement toutes les puces de la maison puisque seulement 5 % d'une infestation active de puces seront visibles à l'âge adulte sur votre animal de compagnie.
Le cycle de vie des puces
Les puces commencent leur vie sous la forme d'un œuf fraîchement pondu par une puce femelle adulte. Dans environ 2 jours, l'œuf éclora dans la deuxième étape, la larve. Les larves de puces sont mobiles et bien équipées pour chasser pour se nourrir. Les larves mangent toutes les cellules de la peau, les excréments de puces ou tout autre aliment qu'elles peuvent trouver dans leur région. Ensuite, ils s'enfouiront dans le tapis ou dans les fissures du plancher pour se cacher de la lumière. Au bout de 7 jours, la larve va créer un cocon autour d'elle et se transformer en pupe.
La chrysalide protège la larve pendant qu'elle grandit jusqu'à sa forme adulte finale. L'étape de pupaison prend encore 7 jours, après quoi une nouvelle puce adulte émerge. La puce sautera sur le premier mammifère qu'elle trouvera (personnes ou animaux) et mordra. Si la puce est une femelle, elle pondra 25 œufs par jour et le cycle de vie recommencera à mesure qu'elle les propagera sur votre animal et dans l'environnement.
Le cycle de vie des puces prend généralement environ 17 à 26 jours, mais les conditions environnementales de la maison peuvent l'affecter.
Des environnements chauds et humides avec beaucoup de nourriture et aucun contrôle des puces peuvent aider les puces à terminer leur cycle de vie en aussi peu que 12 jours ! C'est pourquoi un contrôle efficace des puces est si essentiel; 25 puces, chacune pondant 25 œufs, peuvent créer une infestation de 625 nouvelles puces après qu'une seule ait pondu ses œufs !
Réflexions finales
Les puces sont une partie désagréable mais attendue de la possession d'un animal de compagnie, et nous devons les contrôler du mieux que nous pouvons en tant que propriétaires responsables. Malgré les mythes sur l'efficacité de l'ail comme tueur de puces, il n'y a aucune preuve que l'ail repousse même les puces (et encore moins les tue). Si les chats ou les chiens ingèrent de l'ail ou de la poudre d'ail en les léchant sur leur peau ou en les nourrissant directement, ils peuvent mourir d'hémolyse et de dommages aux organes internes. L'ail est toxique pour les chats et les chiens, ils ne doivent donc jamais y être exposés. Un service de lutte antiparasitaire adapté aux animaux de compagnie peut traiter votre maison contre les puces, et votre vétérinaire peut vous prescrire un traitement efficace pour tuer les puces de votre animal et le protéger contre de futures infestations.
