Les reines gestantes peuvent donner naissance en toute sécurité à des portées entre 1 et 9 chatons, avec une moyenne de 4 à 6 chatons par portée. Bien qu'il y ait eu des cas de portées plus importantes, celles-ci sont généralement associées à des handicaps congénitaux et à la mort de chatons. C'est peut-être possible, mais les reines ne sont pas équipées pour s'occuper d'elles-mêmes d'une portée massive et peuvent avoir besoin d'une intervention humaine pour assurer la survie maximale d'une énorme portée.
À quel âge une chatte peut-elle tomber enceinte ?
Une chatte peut avoir ses premières chaleurs dès l'âge de quatre mois. Cependant, à cet âge, elle est encore elle-même un chaton et n'est pas préparée aux difficultés d'être mère. Si votre chat est trop jeune pour être stérilisé, mais qu'il subit des cycles de chaleur jeune, vous devez vous assurer de pouvoir le séparer de tout matou qui pourrait souhaiter lui confier l'entreprise.
Si votre chatte est en chaleur, elle sera agitée, miaulera, et présentera son derrière à d'autres créatures pour attirer un compagnon. Il est important de se rappeler que les chattes ne sont pas des mères difficiles et accepteront les avances de presque tous les chats, y compris les membres de la famille.
Les matous pourront sentir son odeur lorsqu'elle est en chaleur à plusieurs kilomètres de distance. Alors, gardez-la à l'intérieur jusqu'à ce qu'elle puisse être stérilisée. Séparez les chatons femelles qui commencent à subir des cycles de chaleur jusqu'à ce qu'ils soient réparés pour éviter d'avoir plus de chatons que vous ne pouvez en gérer.
Cycle de gestation du chat
La gestation d'une chatte dure environ 63 à 65 jours, soit environ neuf semaines, soit bien moins que les neuf mois d'un humain ! Les reines enceintes auront besoin de soins supplémentaires pendant leur grossesse pour s'assurer que les bébés naissent en bonne santé.
Grossesse précoce et diagnostic (semaines 1 à 5)
Un vétérinaire peut diagnostiquer précocement une grossesse chez une chatte à l'aide de palpitations abdominales ou d'une échographie. Cela peut être fait sur des chats aussi jeunes que trois à quatre semaines. Donc, si vous pensez que votre chatte est tombée enceinte, le premier arrêt devrait être un vétérinaire !
Pendant ce temps, les cycles de chaleur s'arrêtent généralement. Cependant, certaines chattes peuvent continuer à connaître des cycles de chaleur pendant la grossesse, ce qui entraîne des portées de chatons avec plus d'un père ! Le signe le plus notable d'une grossesse de chat est l'élargissement et le rougissement des mamelons. Ils deviendront plus visibles, même si sa fourrure si elle a une fourrure courte.
Grossesse tardive (semaines 6 à 9)
Durant les dernières phases de sa grossesse, votre chatte commencera à chercher un endroit approprié pour accoucher. Elle doit être introduite dans un endroit calme, loin de tout autre animal de compagnie et des membres de la famille pendant cette période, au moins deux semaines avant la date d'accouchement prévue.
Vous voudrez équiper son nouveau nid avec beaucoup de serviettes et de couvertures moelleuses qui peuvent être lavées et remplacées facilement. Assurez-vous que la zone est agréable et chaude afin que votre chat et ses chatons n'aient pas à s'inquiéter d'avoir froid.
Votre chat devra manger plus que d'habitude pendant cette période. Elle aura besoin d'au moins 25 % de nourriture en plus pendant les dernières parties de sa grossesse. Pendant ce temps et pendant qu'elle allaite ses chatons, elle utilisera plus du double de l'énergie qu'elle consomme habituellement et aura besoin de nourriture pour fournir du lait à ses chatons !
Vous voudrez également nourrir votre chat avec de la nourriture pour chatons pendant cette période. La nourriture pour chaton est calorique plus dense que la nourriture pour chat adulte pour soutenir la croissance des chatons, ce qui est également idéal pour les reines allaitantes qui ont besoin de calories supplémentaires pour nourrir les bouches supplémentaires qu'elles nourrissent !
Naissance
La naissance - aussi appelée chatonnage - peut durer un certain temps. Le chaton est divisé en trois étapes distinctes que vous pouvez observer. La plupart des chats peuvent donner naissance sans intervention humaine. Cependant, il est préférable d'observer votre chat tranquillement à distance au cas où quelque chose tournerait mal.
Première étape
La première étape du chatonnage peut durer jusqu'à 36 heures, généralement plus courte chez les reines qui ont déjà eu des chatons. Pendant cette phase, votre chat sera agité et aura des contractions intermittentes. Elle visitera fréquemment son lit, et pendant les dernières parties de cette étape, elle peut gratter ou pétrir les couvertures de son lit. Elle peut haleter pendant les dernières parties de cette étape et il peut y avoir des pertes vaginales, mais c'est rare.
Deuxième étape
La deuxième étape du chatonnage dure entre cinq et 30 minutes par chaton. La première étape est la poche d'eau qui apparaît à travers la vulve puis éclate. Votre chat nettoiera le liquide, vous n'avez donc pas à vous soucier de nettoyer après lui.
Elle commencera à se fatiguer au fur et à mesure qu'elle mettra au monde activement chaque chaton. La tête viendra généralement en premier, et juste une ou deux poussées après cela expulseront généralement le chaton. Ensuite, elle va ouvrir le sac, mordre le cordon ombilical et commencer à lécher le chaton pour le nettoyer. Ce léchage encourage le chaton à respirer et l'aide à entrer dans le monde extérieur à sa mère.
Troisième étape
Une fois les chatons sortis, il est temps pour elle de passer toutes les membranes et le placenta qu'elle a utilisé pour faire grandir les chatons à l'intérieur de son corps ! Cela se produit généralement immédiatement après la naissance des chatons, mais parfois ils peuvent naître en groupes de deux chatons suivis de deux groupes de membranes.
Essayez de compter le nombre de placentas passés par la reine pour vous assurer que toutes les membranes sont sorties. Elle mangera les placentas pour cacher les preuves de sa naissance et se protéger ainsi que ses chatons des prédateurs. Si elle ne passe pas tous les placentas, vous devez l'amener chez le vétérinaire pour vous assurer qu'elle est vide.
Le délai entre les naissances de chatons est généralement compris entre dix et 60 minutes en moyenne. Elle répétera les étapes deux et trois pendant sa naissance. Alors, ne soyez pas surpris si vous voyez des membranes entre les naissances de chatons.
La plus grande portée de chatons au monde
La plus grande portée de chatons jamais nés s'est produite en 1970 dans l'Oxfordshire au Royaume-Uni. Une chatte birmane/siamois a donné naissance à une portée de 19 chatons, dont quatre sont mort-nés, malheureusement. Pourtant, cette reine a pu sortir plus du double du nombre moyen de chatons, et presque tous ont survécu ! Assez impressionnant, si vous nous demandez !
Réflexions finales
Que vous pensiez ou sachiez que votre chatte est enceinte, sa santé est cruciale pour elle et ses chatons. Elle aura probablement une portée de quatre à six chatons, mais des portées plus petites et plus grandes ont été enregistrées.
Comme toujours, l'étape la plus cruciale est de la faire voir par un vétérinaire. Ils pourront vous guider tout au long de sa grossesse et la garder, ainsi que ses chatons, en parfait état !