Les bergers allemands ont généralement entre cinq et neuf chiots dans une portée. Huit est la moyenne.
Il n'est pas étrange qu'un berger allemand ait jusqu'à 15 chiots. Selon l'AKC, la plus grande portée enregistrée était de 17 chiots.
Cette taille de portée est nettement plus grande que certaines autres races. La taille de la portée est affectée par de nombreux facteurs, mais la taille du chien est l'un des facteurs les plus importants. Les bergers allemands sont des chiens plus gros, ils auront donc plus de chiots que les races plus petites.
Par exemple, les teckels n'ont en moyenne qu'un à six chiots. La plus grande portée jamais provenait d'un Mastiff napolitain, une race qui peut atteindre 150 livres.
En ce qui concerne la taille des portées, la taille compte.
Facteurs affectant la taille de la portée du berger allemand
Bien que la taille de la race affecte de manière significative la taille de la portée, d'autres facteurs entrent également en jeu. Il est impossible de dire combien de chiots une chienne en particulier pourrait avoir jusqu'à ce qu'elle avance dans sa grossesse.
Ces facteurs peuvent toutefois vous aider à faire une bonne supposition.
La taille de la femelle
Les grands chiens ont de grandes portées. Cela est plus évident lorsque l'on compare différentes races de chiens. À leur tour, les petites races ont de petites portées.
Cependant, la taille exacte du chien compte également. Les petits bergers allemands auront en moyenne des portées plus petites que les grands bergers allemands. Il n'y a pas autant de place pour les chiots !
Si votre chien est plus gros, il se peut qu'il ait une portée plus grande, ou pas. Bien que la taille soit un moyen précis de déterminer la taille potentielle de la portée d'un chien, d'autres facteurs entrent également en jeu.
La santé de la femme
Les chiens en mauvaise santé ne pourront souvent pas élever autant de chiots en bonne santé. De nombreux chiots peuvent arrêter de grandir tôt et faire une fausse couche ou être réabsorbés par le corps de la mère. Cela réduira la taille globale de la litière.
La mère ne doit pas nécessairement être manifestement malsaine non plus. Même si vous lui donnez une excellente nourriture et prenez soin d'elle, des problèmes de santé sous-jacents peuvent faire périr les chiots avant qu'ils ne soient complètement développés.
Le diabète en est un excellent exemple. Cette condition a tendance à passer inaperçue lorsqu'elle n'est pas grave. Le chien ne présentera probablement aucun symptôme.
Cependant, une glycémie mal fluctuante peut avoir un impact considérable sur la croissance des chiots. Sans les niveaux de sucre dans le sang appropriés, de nombreux chiots ne se développeront pas correctement.
Les affections à court terme peuvent également entraîner un développement incorrect de certains chiots et leur réabsorption. Par exemple, les infections peuvent empêcher un ou plusieurs chiots de se développer complètement.
La plupart des fausses couches passent inaperçues sans aucun signe clinique, surtout si seuls quelques chiots sont perdus. Seules les fausses couches tardives sont généralement remarquées.
La génétique du chiot
Certaines conditions génétiques chez les chiots peuvent les empêcher de grandir correctement et de ne jamais arriver à la naissance. Habituellement, ce phénomène est appelé « mort chromosomique létale ».
Pour une raison ou une autre, les gènes dont un chiot a hérité ne lui permettent pas de se développer et ils meurent dans l'utérus.
Cela semble se produire le plus souvent chez les chiens de race pure, selon les vétérinaires de la High Street Steeping Vet Clinic. Les chiens de race pure peuvent avoir plus d'anomalies génétiques que les chiens de race mixte car ils héritent des traits d'un pool génétique plus petit.
Les chances qu'ils héritent de quelque chose de nocif sont plus élevées, simplement parce qu'ils ont moins de gènes à hériter.
De nombreux chiens de race sont également consanguins, dont le berger allemand. Ce fait n'arrange souvent pas les choses lorsqu'il s'agit de mortalité néonatale.
Âge
L'âge de la femelle a un impact significatif sur la taille de sa portée. Les bergers allemands d'âge moyen ont tendance à avoir des portées plus grandes que les chiens plus jeunes et plus âgés. La première portée de votre chien sera généralement plus petite, car il est plus jeune.
Les bergers allemands ont généralement les plus grandes portées vers l'âge de 5 ans. Après cela, leur taille peut diminuer.
Cependant, ce déclin est plus rapide et apparent chez certains chiens que chez d'autres. La santé globale du chien a un impact significatif. De nombreux chiens plus âgés ont des problèmes de santé, ce qui affecte probablement aussi la taille de leur portée.
Certains de ces impacts sur la santé peuvent passer inaperçus et donc être attribués à tort à l'âge.
Saison
Il est prouvé que la saison à laquelle le chien met bas affecte la taille de la portée. Cependant, d'autres études n'ont trouvé aucune corrélation entre le moment de la naissance de la portée et la taille globale de la portée.
Il peut cependant y avoir une composante régionale à cela. Dans les régions où les changements saisonniers sont plus importants, la saison peut faire plus de différence. Sous les tropiques, ce n'est peut-être pas le cas.
Cependant, d'autres études sont nécessaires pour déterminer cette possibilité.
Héritabilité
Des études ont montré que les chiens peuvent hériter de leur potentiel de taille de portée. Les chiens nés dans des portées plus grandes ont tendance à avoir eux-mêmes des portées plus grandes.
Ce facteur contributif n'est cependant pas énorme. S'il y a un autre facteur en jeu, il aura probablement un précédent. Il est peu probable qu'un chien malade ait une grande portée, même si sa mère en avait une.
De plus, une grande partie de cette héritabilité peut être liée à la taille du chien. De nombreux chiens auront la même taille que leurs parents. Par conséquent, ils auront probablement des tailles de portée similaires, même s'il n'y a pas d'héritabilité directe de la taille de la portée.
Nutrition
Il y a quelques composants nutritionnels qui peuvent affecter la taille de la portée et la santé globale de la mère et de ses chiots. L'AAFCO a des directives nutritionnelles particulières pour les femmes enceintes pour cette raison. Lorsqu'une mère chienne tombe enceinte, ses besoins nutritionnels changent.
Les protéines sont essentielles pour les chiennes gestantes. Les directives de l'AAFCO stipulent que le régime alimentaire d'une chienne enceinte doit comprendre entre 29% et 32% de protéines. Ceci est similaire à ce dont les chiots ont besoin, de sorte que de nombreuses chiennes gestantes reçoivent souvent des aliments pour chiens destinés aux chiots.
Les acides gras peuvent également jouer un rôle. Les chiens avec des niveaux inférieurs de glucose sérique dans leur liquide amniotique ont tendance à avoir des portées plus petites. Par conséquent, leur donner une alimentation plus riche en acides gras oméga peut être utile.
Pouvez-vous augmenter la taille de la portée de votre chien ?
Théoriquement, vous pouvez augmenter la taille de la portée de votre chien en contrôlant quelques-unes des variantes qui affectent la taille de la portée. Nourrir votre chien avec une meilleure alimentation peut entraîner une plus grande portée, par exemple. Si votre chien est malade, il est primordial que vous le traitiez avant d'essayer de créer une portée.
Cependant, ces facteurs doivent être ajustés avant que la chienne ne tombe enceinte. Une fois que le chien a conçu, il est impossible d'augmenter la taille de sa portée, bien que vous puissiez éviter les pertes.
Il y a aussi de nombreux facteurs hors de votre contrôle. Vous ne pouvez pas modifier la taille ou la génétique d'un chien. L'augmentation de leur poids jusqu'au point d'obésité est susceptible d'affecter négativement la taille de la portée, bien que le chien soit techniquement "plus gros".
Les infections et les parasites peuvent entraîner des chiots mort-nés et une perte de grossesse. Bien qu'il y ait certaines choses que vous pouvez faire pour réduire le risque de ces problèmes, vous ne pouvez jamais les prévenir complètement. Même si votre chien vit dans un environnement propre et en bonne santé, des infections peuvent toujours survenir.
Beaucoup des mesures que vous pourriez prendre pour augmenter la taille d'une portée sont des choses que vous devriez faire pour garder votre chien en bonne santé, de toute façon. Vous devriez lui donner de la nourriture adaptée aux chiots dès que vous envisagez de l'élever ou au moins dès que vous apprenez qu'elle est enceinte.
Le choix des chiens à élever a également un impact sur la taille de la portée et peut être contrôlé dans une certaine mesure. Cependant, certains chiens peuvent avoir de petites tailles de portée, mais peuvent autrement être d'excellents candidats à la reproduction.
En général, pour augmenter la taille de la portée de votre chien, nous vous recommandons de procéder comme suit:
- Tests réguliers pour les infections
- Maintenir un corps sain
- Contrôles vétérinaires réguliers pour les maladies de l'appareil reproducteur
Conclusion
La taille moyenne d'une portée de berger allemand est d'environ huit chiots. Cependant, de nombreux facteurs peuvent entrer en ligne de compte. Par exemple, les infections et autres problèmes de santé peuvent gravement affecter les chances de reproduction d'un chien.
Garder votre chien en bonne santé est essentiel pour maximiser la taille des portées. Mais de nombreux facteurs sont hors de votre contrôle. La génétique semble jouer un rôle, en particulier dans la génétique de chaque chiot. Si un chiot hérite de gènes spécifiques, il est moins susceptible de se développer correctement et d'atteindre la naissance, ce qui réduit la taille globale de la portée.
