Les moustiques jouent un rôle essentiel dans notre écosystème. En effet, ce sont les plats préférés des poissons, amphibiens, oiseaux, chauves-souris, libellules, et bien d'autres. Mais cela ne les empêche pas d'être des petites créatures très énervantes qui adorent gâcher nos barbecues lors des belles soirées d'été. Nous sommes en effet tous sujets aux piqûres de ces méchants insectes, mais qu'en est-il de nos précieux félins de compagnie ?
Malheureusement, les chats ne sont pas non plus à l'abri des piqûres de moustiques. En effet, les moustiques peuvent piquer les chats, et ils peuvent aussi leur transmettre des maladies. Cependant, vous pouvez aider votre chaton dans sa lutte contre les (parfois) dangereuses piqûres de moustiques. Découvrons comment.
Quelles maladies les moustiques peuvent-ils transmettre aux chats ?
Il existe de nombreuses maladies qui peuvent être transmises aux chats (et à plusieurs autres mammifères) par les insectes. Les plus importantes sont celles transmises par les moustiques, les phlébotomes, les puces et les tiques.
Généralement, les piqûres de moustiques, bien qu'irritantes, sont inoffensives pour les chats. De plus, ils passent généralement inaperçus. Cependant, certains moustiques sont porteurs de parasites et peuvent inoculer des maladies telles que:
Dermatite à éosinophiles:Des études ont montré que certains chats peuvent présenter une hypersensibilité aux piqûres de moustiques, appelée hypersensibilité de type I. Il s'agit d'une condition dans laquelle le système immunitaire du chat aura une réaction substantielle à une morsure. Cela peut entraîner de graves problèmes de peau et éventuellement une réaction allergique dangereuse.
Si votre chat présente cette hypersensibilité, il développera des lésions rouges et enflammées autour de la morsure. Ainsi, si vous remarquez ces lésions sur la peau de votre animal, emmenez-le sans tarder chez votre vétérinaire afin qu'il puisse traiter les zones infectées avec des médicaments adaptés.
Dirofilaria immitis: Dirofilaria immitis, ou ver du cœur, est un parasite transmis par les moustiques et vit dans le cœur des chats ou des chiens atteints. Il se loge dans le cœur et éventuellement dans les artères pulmonaires du chat, provoquant une maladie appelée ver du cœur. La période d'incubation pouvant aller jusqu'à plusieurs années, le lien avec une piqûre de moustique peut être difficile à établir. Cet exemple met en évidence l'importance d'utiliser des antiparasitaires sur les chats, tels que des shampooings et des solutions antiparasitaires.
Les symptômes de la dirofilariose comprennentune perte de poids, de la fatigue, une perte d'appétit, des difficultés respiratoires et un essoufflement excessif. Dans certains cas graves, la dirofilariose peut être fatale.
Virus du Nil occidental (VNO): Le VNO est un virus transmis par les moustiques avec une large gamme d'hôtes, y compris les oiseaux et les mammifères. Les chats peuvent également être infectés s'ils mangent des petits mammifères et des oiseaux infectés.
Cependant, la plupart des infections sont bénignes. Mais si votre animal présente des signes de fièvre, de dépression, de faiblesse ou de spasmes musculaires, de convulsions ou de paralysie, consultez immédiatement votre vétérinaire. Ce vétérinaire évaluera l'état de votre chat et lui donnera le traitement approprié.
D'ailleurs, ce virus ne touche pas que les chats: c'est aussi l'une des principales causes de maladies transmises par les moustiques aux États-Unis. Heureusement, bien qu'il n'existe aucun vaccin ou traitement contre ce virus, il ne provoque pas fréquemment de complications graves chez l'homme. De plus, il est peu probable que votre chat puisse vous transmettre ce virus.
Comment savoir si votre chat a été piqué par un moustique ?
Observez le comportement de votre chat
Les moustiques piquent généralement dans les zones où les poils du chat sont plus fins. La piqûre sera très irritante et forme un cercle avec des bords rougeâtres sur la peau; il peut aussi devenir très enflé.
Si votre chat commence à se frotter la patte ou la tête, à mordre, à lécher, ou si vous remarquez un gonflement sur sa peau, cela pourrait très bien être dû à une morsure. Faites également attention à d'autres signes inhabituels: un miaulement peut avoir plusieurs significations et peut être un message de votre chaton.
Gardez un œil sur la zone infectée
En règle générale, les piqûres de moustiques restent bénignes. Vous devez cependant surveiller votre chat pour d'éventuelles complications, bien que celles-ci soient assez rares. Par exemple, si la zone piquée devient plus rouge, enflée ou ne guérit pas, vous devez vous rendre chez votre vétérinaire. Certaines parties du corps de votre chat sont également considérées comme plus à risque, comme le museau et les oreilles.
De plus, vous devrez réagir rapidement si votre chat a été mordu à la bouche ou à la gorge ou si un gonflement apparaît à ces endroits après une morsure, car cela peut créer des problèmes respiratoires.
Il en va de même si votre chat fait une réaction allergique ou a eu plusieurs morsures. Des signes comme des difficultés respiratoires, une salivation excessive, des étourdissements, des vomissements ou de la diarrhée devraient vous alerter.
Si cela se produit, vous devrez vous rendre très rapidement chez votre vétérinaire
Les 5 meilleures façons de protéger votre chat contre les piqûres de moustiques
Tout comme les moustiques piquent les humains, ils peuvent aussi piquer les chats. Et comme chez les humains, les piqûres de moustiques sont désagréables; ils irritent la peau mais peuvent aussi infecter votre animal de compagnie avec des maladies graves. Heureusement, il existe plusieurs façons de prévenir les piqûres de moustiques.
1. Protégez votre chat des piqûres de moustiques avec des répulsifs
Consultez votre vétérinaire pour choisir des options sécuritaires afin de réduire le nombre de piqûres de moustiques chez votre chat. Certains produits sont disponibles sous forme de spray et doivent être appliqués sur votre chat avant chaque sortie (et réappliqués toutes les quelques heures).
Remarque: n'utilisez jamais un produit anti-moustique conçu pour les humains. Beaucoup d'entre eux contiennent des ingrédients qui sont sans danger pour vous mais potentiellement nocifs pour les animaux
2. Évitez de laisser sortir votre chat lorsque les moustiques sont les plus actifs
Votre chat vous en voudra probablement, mais c'est pour son bien. Les moustiques sont les plus actifs à l'aube et au coucher du soleil; c'est pourquoi il est préférable d'éviter de laisser votre chat sortir pendant ces périodes. Cela l'empêchera de se faire mordre excessivement.
3. Réduisez le nombre de moustiques dans votre jardin
Empêchez les moustiques de se multiplier dans votre jardin en ajoutant des répulsifs naturels comme des bougies à la citronnelle. De plus, évitez les zones d'eau stagnante dans votre jardin: les bols pour chiens, les pots de fleurs vides, les bains d'oiseaux, les étangs, les pataugeoires pour enfants et les coins du jardin où l'eau s'accumule. Ce sont tous des endroits qui attirent les moustiques.
4. Examinez les points d'entrée de votre maison
Ne facilitez pas l'entrée des moustiques chez vous. Identifiez les accrocs dans les portes et fenêtres grillagées et remplacez-les ou réparez-les si nécessaire.
5. Prévenir l'infection par le ver du cœur avec un traitement régulier
Bien que ces mesures préventives réduiront le risque de piqûres de moustiques chez votre chat, il est presque impossible de les réduire à zéro. C'est pourquoi il est essentiel de donner régulièrement à votre chat des médicaments contre le ver du cœur pour maintenir sa santé et sa sécurité. Demandez à votre vétérinaire la méthode de traitement recommandée pour prévenir une morsure potentiellement dangereuse chez votre animal de compagnie.
Réflexions finales
Les piqûres de moustiques nous rendent tous fous. Nos compagnons à quatre pattes ne sont malheureusement pas non plus à l'abri des piqûres de ces insectes gênants. Heureusement, vous pouvez aider à protéger vos félins des piqûres de moustiques en prenant quelques précautions simples et en utilisant les bons répulsifs contre les moustiques.
