L'intoxication par l'eau, également appelée toxicose de l'eau, se produit lorsqu'un chien boit un grand volume d'eau en peu de temps et que le taux de sodium dans son sang devient dangereusement bas. Dans cet article, nous discuterons de la surconsommation d'eau douce (pas d'eau salée).
L'intoxication par l'eau n'est pas courante chez les chiens, mais elle peut être très grave.1
Si vous pensez que votre chien souffre d'intoxication par l'eau, veuillez consulter immédiatement un vétérinaire
Qu'est-ce qui cause l'intoxication par l'eau ?
Les symptômes de l'intoxication hydrique sont causés par l'hyponatrémie, ce qui signifie simplement un faible taux de sodium dans le sang. Le sodium est un électrolyte qui remplit de nombreuses fonctions importantes dans le corps.
Chez les chiens en bonne santé, les reins travaillent toujours pour maintenir les électrolytes dans des plages de concentration très spécifiques dans le sang:
- Si le sodium dépasse la plage normale (hypernatrémie), la rétroaction des reins déclenche une sensation de soif pour que le chien boive de l'eau et "dilue" le sodium dans son sang
- Si le sodium tombe en dessous de la plage normale (hyponatrémie), les reins commencent à produire de grands volumes d'urine diluée pour évacuer l'excès de liquide et "concentrer" le sodium dans le sang
Lorsqu'un chien boit très rapidement une grande quantité d'eau, les reins ne sont pas capables d'éliminer le liquide supplémentaire assez rapidement pour corriger l'hyponatrémie (faible teneur en sodium).
Quels sont les symptômes de l'intoxication par l'eau ?
Les symptômes de l'intoxication hydrique dépendent de la rapidité avec laquelle le taux de sodium baisse.
Lorsque le sodium est trop bas, le liquide est expulsé du sang vers les cellules environnantes, ce qui les fait gonfler. De nombreux symptômes de l'hyponatrémie résultent d'une augmentation de la pression dans le cerveau due à ce gonflement.
Voici quelques signes à surveiller:
- Ataxie (décalage, incoordination)
- Léthargie (très faible énergie)
- Apparence ballonnée
- Bave excessive
- Vomissements
- Gommes pâles
- Regard vitreux dans les yeux et/ou pupilles dilatées
Dans les cas graves, les symptômes peuvent évoluer vers des convulsions, une perte de conscience et, malheureusement, la mort.
Défis du diagnostic de l'intoxication par l'eau
Étant donné que l'intoxication par l'eau est rare, certains vétérinaires ne connaissent pas la condition et peuvent ne jamais voir un cas dans leur pratique. Cela peut les amener à soupçonner d'autres causes des symptômes énumérés ci-dessus (par exemple, surmenage, traumatisme crânien).
L'un des défis du diagnostic de l'intoxication par l'eau est que le sodium commence à augmenter une fois que le chien arrête de boire de l'eau. Au moment où le chien arrive à une clinique vétérinaire et qu'un test sanguin est effectué, le taux de sodium peut ne pas être suffisamment bas pour déclencher l'alarme.
Si vous craignez que votre chien ne soit intoxiqué par l'eau, mentionnez-le immédiatement au vétérinaire traitant. Initier le bon traitement en temps opportun est essentiel pour maximiser les chances de guérison.
Comment traite-t-on l'intoxication par l'eau ?
Les chiens intoxiqués par l'eau nécessitent une attention urgente dans un hôpital vétérinaire.
Le traitement spécifique dépend de l'état clinique du chien, mais peut inclure:
- Électrolytes intraveineux (IV) pour reconstituer le sodium
- Diurétiques (par exemple, furosémide) pour éliminer plus rapidement l'excès de liquide
- Médicaments (par exemple, mannitol) pour réduire l'enflure dans le cerveau
Le traitement doit être administré avec prudence et le chien doit être surveillé de près pour s'assurer que le taux de sodium ne monte pas trop haut.
Les chiens peuvent-ils se remettre d'une intoxication à l'eau ?
La probabilité qu'un chien se rétablisse complètement dépend de la quantité de dommages cellulaires qui se produisent avant que le niveau de sodium ne revienne à la normale.
Les chiens présentant des symptômes légers qui sont traités rapidement ont de meilleures chances de guérison complète. Malheureusement, le pronostic peut être sombre pour les chiens présentant déjà des signes de lésions neurologiques (par exemple, des convulsions ou une perte de conscience).
Quels chiens risquent d'être intoxiqués par l'eau ?
L'intoxication par l'eau peut arriver à n'importe quel chien, mais les propriétaires de ces types de chiens doivent être plus vigilants:
- Chiens participant à des activités nautiques telles que le saut de quai
- Chiens atteints de trouble obsessionnel-compulsif (TOC) qui peuvent mordre à plusieurs reprises les vagues, l'eau d'un tuyau ou un arroseur de jardin
Races avec des personnalités très motivées (par exemple, Border Collies, Jack Russell Terriers) qui peuvent vouloir nager ou jouer à chercher dans l'eau de manière excessive
Comment puis-je prévenir l'intoxication par l'eau chez mon chien ?
La première étape pour prévenir l'intoxication par l'eau est d'être conscient que cela peut arriver !
Voici quelques conseils généraux:
- Ne laissez pas votre chien avaler de grandes quantités d'eau, surtout après avoir nagé
- Assurez-vous que votre chien fait des pauses pour nager et jouer dans l'eau
- Choisissez des jouets flottants de forme plate à récupérer afin que votre chien n'ait pas à plonger son visage sous l'eau ou à ouvrir largement la bouche pour saisir le jouet
Une note sur la toxicité de l'eau salée
Les chiens qui consomment une grande quantité d'eau salée sont exposés au problème inverse, l'hypernatrémie (lorsque le taux de sodium devient dangereusement élevé). Les signes et le traitement peuvent être différents, mais les mêmes principes de prévention s'appliquent.
Gardez un œil attentif sur votre chien autour de tous les types d'eau pour vous assurer qu'il s'amuse et reste en sécurité !
