Pour les résidents ruraux du Minnesota, la présence d'animaux sauvages est attendue et peut-être même bienvenue. Les propriétaires d'animaux de compagnie en milieu rural, cependant, doivent s'inquiéter du fait que certaines espèces sauvages souhaitent faire un repas avec leurs chiens et leurs chats. Par exemple, le Minnesota abrite trois espèces de chats sauvages indigènes - le lynx roux, le lynx du Canada et le couguar - qui pourraient constituer une menace pour les animaux de compagnie.
Dans cet article, nous vous donnerons les faits de base sur les chats sauvages du Minnesota, y compris où vous les trouverez dans l'état et quand ils sont les plus actifs pendant la journée. En gardant ces informations à l'esprit, nous vous indiquerons également comment protéger vos animaux de compagnie de ces prédateurs.
Les chats sauvages du Minnesota
Bobcat
Les lynx roux sont les plus communs des trois chats sauvages du Minnesota. Le ministère des Ressources naturelles du Minnesota estime qu'il y a environ 2 000 lynx roux dans l'État. Les Bobcats se trouvent le plus souvent dans le centre-nord et le nord-est du Minnesota.
Le lynx roux est un chat sauvage de taille moyenne, d'environ 20 à 30 livres. Ils sont bruns ou gris, avec des queues courtes et des ventres blancs. Ils habitent les forêts boisées et les marécages, partout où l'on peut trouver de nombreuses proies.
Les lynx roux chassent une variété d'animaux plus petits, y compris des lapins, des oiseaux, des écureuils et des faons. Ils peuvent grimper aux arbres et sont connus pour chasser les porcs-épics dans les branches. Les Bobcats chassent principalement à l'aube et au crépuscule.
Les lynx roux se sont bien adaptés au développement humain, mais ils sont timides et rarement repérés par les humains.
Lynx du Canada
Comme son nom l'indique, ce chat sauvage se trouve le plus souvent au nord de la frontière. Le lynx du Canada est rarement aperçu dans le Minnesota et est une espèce protégée par le gouvernement fédéral.
Le lynx du Canada est semblable en apparence au lynx roux, mais généralement légèrement plus gros, jusqu'à 40 livres. Ils sont d'une couleur grise ou brune similaire avec des ventres blancs. Le lynx a une queue courte, souvent terminée de noir.
Le lynx se distingue du lynx roux par ses longs bouts d'oreille sombres, sa barbiche et ses pattes poilues surdimensionnées. Les pattes du lynx servent de raquettes, lui permettant de courir sur la neige à la recherche de sa principale proie, le lièvre d'Amérique.
Dans le Minnesota, le lynx vit dans les forêts denses du nord de l'État. Ils ne vivront nulle part sans une population de lièvres d'Amérique et ajusteront leur aire de répartition en fonction de ce fait. À la rigueur, le lynx mangera d'autres petits mammifères et oiseaux.
Les lynx chassent généralement la nuit et sont également actifs à l'aube et au crépuscule.
Cougars
Actuellement, le Département des ressources naturelles du Minnesota (DNR) ne pense pas qu'il existe une population reproductrice de couguars dans l'État. Historiquement, un petit nombre de couguars vivaient dans le Minnesota avant les vastes établissements humains.
Les observations de couguars dans le Minnesota sont très rares, probablement le résultat des grands félins s'égarant au-delà de la frontière du Dakota du Nord ou du Sud. Cependant, les observations de couguars dans le Midwest augmentent légèrement, il est donc possible que ces chats sauvages établissent un jour à nouveau une population reproductrice.
Bien que les couguars soient rares dans le Minnesota, le DNR avertit que ces chats sauvages chasseront le bétail et les animaux de compagnie s'ils en ont l'occasion. Leurs proies habituelles sont les petits mammifères et les cerfs, mais ils peuvent trouver des cibles plus faciles pour les animaux domestiques non sécurisés.
Protéger les animaux domestiques des chats sauvages d'Alaska
Les propriétaires d'animaux qui vivent ou passent du temps dans des zones sauvages doivent savoir comment protéger leurs animaux des chats sauvages.
À la maison, gardez les chats à l'intérieur, en particulier la nuit ou pendant les périodes connues de chasse aux chats sauvages. Tous les animaux, y compris le bétail, doivent être sécurisés la nuit dans les zones où les chats sauvages sont présents.
Ne laissez pas les chiens se promener librement dans les habitats connus des chats sauvages. Gardez-les en laisse lors de randonnées et dans une cour clôturée à la maison. Même si votre jardin est clôturé, gardez un œil sur votre chien, surtout à l'aube et au crépuscule, car les chats sauvages sont parfaitement capables de franchir une clôture.
Gardez votre propriété peu attrayante pour les chats sauvages en gardant toutes les sources de nourriture hors de portée. Ramassez les déchets des animaux domestiques et ne stockez pas de nourriture (animale ou humaine) à l'extérieur. Sécurisez les déchets dans des poubelles sans danger pour la faune.
Assurez-vous que tous les animaux domestiques sont à jour sur les vaccinations contre la rage, en cas de contact rapproché.
Conclusion
Les lacs et Northwoods du Minnesota sont magnifiques en toutes saisons (tant que la neige ne vous dérange pas !), et il n'est pas surprenant que beaucoup choisissent de vivre et de jouer dans ces zones sauvages. Bien qu'il soit compréhensible que les propriétaires d'animaux souhaitent que leurs chiens et chats profitent de la nature avec eux, la présence de chats sauvages comme le lynx roux, le lynx ou le couguar les oblige à prendre des précautions pour assurer la sécurité de leurs animaux. Les propriétaires d'animaux doivent se renseigner sur la faune qu'ils pourraient rencontrer dans leur coin du Minnesota et sur la façon d'en protéger les animaux.
