Si vous êtes un fan des bouviers bernois ou que vous en avez récemment adopté un, il est compréhensible que vous soyez curieux de savoir comment ce gentil géant travailleur est né. Les bouviers bernois ont été élevés comme chiens de travail, en particulier dans les fermes, mais la race est bien plus que cela. Lisez la suite pour en savoir plus sur la longue et riche histoire du bouvier bernois.
Origines
Le bouvier bernois est une race ancienne avec environ 2 000 ans d'histoire derrière elle. Les soldats romains étaient chargés d'amener les ancêtres du bouvier bernois en Suisse en premier lieu, dans le canton de Berne en particulier, où la race telle que nous la connaissons aujourd'hui a vu le jour.
La race est dérivée des Mastiffs romains et d'autres races. On ne sait pas exactement quelles races ont été élevées avec des Mastiffs romains, mais il s'agissait probablement d'autres races de garde de troupeau et de travail.
Variétés et Apparence
Le bouvier bernois fait partie de la famille des chiens de type Sennenhund avec trois autres. Ces quatre races étroitement apparentées ont toutes été développées dans les Alpes suisses.
- Grand Bouvier Suisse
- Bouvier d'Appenzell
- Entlebucher Mountain Dog
Le mot "Sennenhund" vient du mot "Senn" ou "Senner". Il s'agit des éleveurs et bergers suisses qui travaillaient aux côtés de ces races de chiens. Le nom signifie "chien (hund) du Senn". Les races de chiens de montagne suisses ont été enrôlées dans l'armée suisse du début au milieu du XXe siècle pour tirer et transporter de lourdes charges - la fiabilité et la persévérance font partie des traits communs aux quatre races.
Les bouviers bernois sont assez gros, mesurant entre 23 et 27,5 pouces, les mâles étant plus grands que les femelles. Les mâles peuvent peser jusqu'à 115 livres en moyenne, tandis que les femelles pèsent généralement entre 70 et 95 livres.
Ils ont le poil long et un double pelage tricolore majoritairement noir, mais avec du blanc sur la poitrine, les pattes, le ventre et parfois le bout de la queue. Ils ont également du brun sur les jambes, les sourcils et le bas du visage. La principale différence entre le Bouvier bernois et les autres chiens Sennenhund est que les Bernois ont un pelage plus long, plus lisse et plus soyeux.
Pour quoi les bouviers bernois ont-ils été élevés ?
Les bouviers bernois ont été développés comme chiens de ferme de travail. Tout au long de l'histoire, ils ont tiré des charrettes remplies de marchandises, gardé du bétail et ont été des chiens de garde diligents sur les pâturages. Leurs personnalités amicales mais alertes les rendaient parfaits pour garder le bétail et faire paître le bétail.
Une race forte et fiable, ils étaient également utilisés comme chevaux de substitution, livrant des produits laitiers comme le lait et le fromage. De nature robuste mais douce, beaucoup se sont attachés à leurs bouviers bernois et sont devenus des compagnons ainsi que des « collègues ».
Les années 1800: la quasi-extinction
Au XIXe siècle, la race était menacée d'extinction en raison du développement des machines. Au fur et à mesure que la demande de machines augmentait, la popularité du bouvier bernois a diminué. À peu près à la même époque, d'autres races devenaient populaires en Suisse après avoir été importées, de sorte que les agriculteurs, les éleveurs et les éleveurs avaient plus de variété dans les chiens de travail qu'ils choisissaient.
Heureusement, un homme du nom de professeur Albert Heim, qui était géologue et défenseur passionné des races de montagne, a entrepris des efforts pour préserver la race. En 1912, le club "Grosse Schweizer Sennenhund" a été formé et s'est consacré à la promotion de l'élevage de bouviers bernois et d'autres races de Sennenhund.
Avec le temps, la popularité du bouvier bernois a grandi et la race a réussi à survivre. La personnalité a joué un grand rôle pour éviter son extinction - au début du XXe siècle, le bouvier bernois est devenu largement connu comme chien de compagnie et chien d'exposition. En 1937, l'American Kennel Club a reconnu la race pour la première fois.
Les bouviers bernois aujourd'hui
Les bouviers bernois restent populaires aujourd'hui en tant que chiens de compagnie, chiens de famille et chiens d'exposition dans le monde entier. Ils sont connus pour être doux avec les enfants et les autres animaux de compagnie s'ils sont correctement socialisés, amicaux, patients et affectueux. En raison de leur taille et de leur niveau d'énergie, ils ont besoin de beaucoup d'exercice et ne sont pas adaptés à la vie en appartement. Rappelez-vous également qu'ils ont été élevés dans le climat frais des Alpes suisses. En conséquence, la race aujourd'hui ne convient pas à la vie dans un climat chaud.
Si vous envisagez d'acquérir un Bouvier bernois, sa capacité d'adaptation et sa nature décontractée le feront probablement s'installer en un rien de temps. Une chose à savoir, cependant, est que les bouviers bernois ont malheureusement une durée de vie assez courte. On estime qu'ils vivent entre 6 et 8 ans en moyenne, ce qui est assez court pour que des chiens aussi merveilleux soient avec nous.
La raison de la courte durée de vie de la race est que ces chiens sont sujets à un éventail de problèmes de santé, en particulier le cancer. Ils ont également besoin d'une quantité raisonnable de toilettage car, étant une race à poil long, ils ont tendance à perdre.
Célèbres bouviers bernois
Certains bouviers bernois sont devenus célèbres ces dernières années pour les histoires intrigantes ou touchantes derrière leurs adoptions ou pour des actes héroïques comme le sauvetage des membres de la famille des incendies. Ce n'est pas surprenant, étant donné la réputation de force, de loyauté et de fiabilité de la race. En 2015, un bouvier bernois sauvé nommé Nico a sauvé son peuple de la noyade dans la mer
Une autre Bernoise du nom de Bella a tiré son propriétaire, qui souffrait d'une blessure à la cheville à l'époque, vers un lieu sûr lorsqu'un incendie s'est déclaré. Elle a été honorée d'une place au Purina Animal Hall of Fame. Le président irlandais Michael D. Higgins est connu pour son penchant pour les bouviers bernois, tout comme Ben Roethlisberger qui en a ramené un de Suisse en 2006.
Réflexions finales
Les bouviers bernois sont réputés pour leur polyvalence et leur solide éthique de travail, mais aussi pour leur grand cœur - il n'est vraiment pas étonnant que ces gentils géants soient devenus populaires dans le monde entier en tant que fidèles compagnons. Nous espérons que vous avez aimé découvrir l'histoire de ces adorables chiens et si vous envisagez d'en adopter un, vous êtes sûr d'avoir un véritable ami pour la vie dans un bouvier bernois !
