Quand on voit nos chiens dormir paisiblement, pour une raison quelconque, on a cette envie insupportable de les déranger. Bien que nos chiens puissent sembler réceptifs à être caressés pendant leur sommeil, il est difficile de savoir s'ils aiment ça.
Si les chiens aiment généralement être câlinés et caressés, ils ont autant besoin de sommeil que les humains. Votre chien peut ne pas riposter immédiatement lorsque vous le caressez pendant qu'il dort, mais il n'apprécie probablement pas d'être réveillé comme ça ! De même, vous n'aimeriez pas que quelqu'un vous réveille. Alors, ne réveillez pas votre chien !
La science des chiens endormis
Les propriétaires de chiens sont bien connus dans la science comme les perturbateurs du sommeil de leur chien. Cependant, dans une étude sur les cycles veille-sommeil des chiens, 9 propriétaires de chiens sur 14 ont interrompu les cycles veille-sommeil de leurs chiens par accident.
Les chiens de cette étude ont également montré qu'ils dormaient beaucoup moins longtemps que les humains. Les chiens de l'étude ont subi jusqu'à 20 cycles veille-sommeil en huit heures. Comparé aux humains, dont les rythmes circadiens dictent un seul cycle veille-sommeil la nuit, il s'agit d'un changement massif qui oblige les humains à être conscients des différences de besoins de santé de leur chien.
On ne sait pas pourquoi les chiens passent autant de temps à dormir. Cependant, une étude a révélé que les chiens passent jusqu'à 80 % de leur journée dans un état de sommeil défini par leur comportement lorsqu'ils vivent principalement à l'intérieur.
Cela pourrait être une facette de vivre une vie aussi tranquille; les chiens n'ont pas beaucoup de responsabilités. Leurs humains prennent soin de la plupart de leurs besoins. Ainsi, ils peuvent vivre une vie de loisirs et de repos.
Cependant, il a également été démontré que les chiens, comme les chats, ont un besoin de sommeil plus élevé que les humains. De plus, des études ont montré que le repos perdu chez les chiens est généralement récupéré en diminuant l'activité le jour suivant. Ainsi, la propension de nos chiens à la somnolence diurne pourrait être liée ànotre tendance à les déranger pendant leur sommeil.
Une étude plus approfondie du cycle veille-sommeil des chiens a montré que le cycle veille-sommeil d'un chien est similaire à celui d'une personne souffrant d'un trouble du sommeil. Selon l'étude, cette relation est d'autant plus aggravée que le chien est âgé, car son sommeil a tendance à se dégrader avec l'âge.
La privation de sommeil chez les chiens est un problème sérieux que les parents de chiens doivent prendre en compte. Une étude sur des chiens de laboratoire a montré une réduction significative de l'activité motrice suite à un épisode de privation de sommeil. La privation de sommeil à long terme pourrait nuire au bien-être général et à la longévité de votre chien.
Les chiens rêvent-ils ?
Il est difficile de dire si les chiens rêvent comme nous. C'est parce qu'ils ne peuvent pas nous faire part de leurs expériences. Cependant, certains tests sur le cerveau des chiens ont montré qu'ils présentaient des schémas de mouvement même lorsque les signaux électriques de leur cerveau indiquaient qu'ils dormaient profondément. Ce comportement pourrait indiquer que les chiens rêvent, même si leurs rêves ne sont pas les mêmes que les rêves humains.
Les chiens peuvent-ils faire des cauchemars ?
La plupart des propriétaires de chiens ont vu leur chien se réveiller d'un sommeil agité en donnant des coups de pied sauvages, un peu comme un humain se réveillant d'un cauchemar. D'autres ont observé leur chien réagir à leurs rêves dans le monde réel en grognant, en glissant ou même en claquant un agresseur invisible.
Ces comportements sont généralement associés à des cauchemars chez les humains, et on peut dire sans risque de se tromper qu'ils sont probablement similaires lorsqu'ils sont manifestés par des chiens.
Dois-je réveiller mon chien d'un cauchemar ?
Comme avec un humain, il ne faut pas essayer de réveiller un chien qui fait un cauchemar. Ils peuvent réagir agressivement à vos efforts avant de se rendre compte qu'ils sont en sécurité et que vous êtes la source du contact.
Plutôt que de réveiller votre chien, veuillez attendre qu'il se réveille tout seul, puis rassurez-le avec des caresses douces et un langage doux. Cela les aidera à réaliser que ce qu'ils vivaient n'était pas réel et qu'ils sont en sécurité avec vous.
Dois-je caresser mon chien pendant qu'il dort ?
Si votre chien a été dressé et désensibilisé aux perturbations pendant son sommeil, le risque de se faire mordre pour le déranger est moindre. Cependant, déranger votre chien pendant son sommeil n'est pas bon pour sa santé globale.
Vous devez éviter d'interagir avec votre chien pendant qu'il dort, sauf pour le désensibiliser au réveil.
Comment désensibiliser votre chien au réveil
Il existe de nombreuses urgences où vous voudrez pouvoir réveiller votre chien sans craindre sa réaction. Heureusement, désensibiliser votre chien au réveil n'est pas compliqué. Voici comment procéder.
1. Commencer jeune
Vous voudrez commencer quand votre chien est encore jeune et impressionnable. Leur apprendre tôt qu'il n'y a rien à craindre lorsque maman les réveille les aidera à développer une bonne relation avec vous et leur environnement. De plus, cela les aidera à se sentir en sécurité dans leur propre maison.
2. Commencer à distance
Commencez par réveiller doucement votre chien vocalement. Ne vous approchez pas trop de votre chien et ne le caressez pas pour le réveiller au début. C'est juste une mesure de sécurité qui l'empêche de vous claquer dessus par surprise.
3. Réveillez doucement votre chien pendant les câlins
Les chiens s'endorment souvent en câlinant leurs humains. Alors, désensibilisez-la au processus de réveil en la réveillant pendant que vous vous blottissez pour réajuster votre position ou prendre un verre d'eau.
4. Caressez votre chien pendant son sommeil
Une fois que votre chien est suffisamment désensibilisé au réveil, renforcez-le en le caressant de temps en temps pendant son sommeil. Vous voudrez les réveiller doucement avec une voix douce et des animaux doux. Surprendre votre chien éveillé peut entraîner une réaction indésirable et doit être réservé aux urgences (comme un incendie domestique).)
5. Maniez votre pouvoir avec une grande responsabilité
Tout comme il serait impoli de vous réveiller sans raison, il est impoli de réveiller votre chien. Ne réveillez pas votre chien juste parce que vous le pouvez. Elle ne vous en voudra peut-être pas, mais cela affectera négativement sa santé !
Réflexions finales
Les chiens peuvent ne pas être gênés d'être caressés pendant leur sommeil, mais cela peut perturber la qualité de leur sommeil. Vous ne devriez pas caresser votre chien pendant qu'il dort, non pas parce qu'il n'aime pas ça, mais parce que ce n'est pas bon pour lui.
