Les chats sont des créatures mystérieuses qui vivent juste à côté de nous dans nos maisons familiales, mais nous savons peut-être très peu de choses sur eux et sur ce qu'ils font ! Contrairement aux chiens, les félins n'ont jamais vraiment été complètement domestiqués et ne sont généralement pas très entraînés. Ainsi, ils conservent essentiellement des traits de caractère sauvages comme les tigres et les lions.
Que ce soit le roi du désert ou le petit chaton lové à côté de vous, à quoi les félins passent-ils le plus de temps ? Dormant. Sommeil, fermer les yeux, somnoler, faire la sieste, quel que soit le terme que vous préférez. L'expression "catnapping" n'a pas été créée comme une blague; votre chat élégant et autonome adore tout simplement se reposer. La réponse à la question de la quantité de sommeil est simple: beaucoup, et plus que nous, les humains ! Mettons les pendules à l'heure sur ce qui se passe au pays des rêves de chats.
Quelle est la bonne durée de sommeil pour un chat ?
Une étude approfondie sur la durée du sommeil d'animaux, dont le Felis Domestica, a révélé que le sommeil représentait 57 % d'environ une journée pour un chat domestique typique. Cela se traduit par un sommeil félin d'environ 12 à 13 heures en moyenne chaque jour, avec un sommeil profond et de pointe typique se produisant aux premières heures du matin. Les études sur le sommeil peuvent être un indicateur fascinant de l'espérance de vie, de la santé et du mode de vie d'un mammifère en général. Cette étude spécifique a incorporé à la fois des observations du comportement du félin et de son activité électrique cérébrale via l'EEG, ce qui a amélioré les analyses des soi-disant «états de sommeil intermédiaires» tels que «l'éveil calme».
Naturellement, la question se pose, est-ce que 12-13 heures combien mon chat doit dormir ? Contrairement aux humains, qui peuvent dormir davantage pour le simple luxe, ou pour éviter les tâches ménagères ou une journée au bureau, les chats ne dorment que lorsqu'ils en ont besoin. Si votre chat dort, disons, 11,5 heures par jour, c'est le nombre d'heures dont il a besoin. Certains félins duveteux peuvent dormir jusqu'à 20 heures par jour et ils ont leurs raisons. D'un autre côté, les humains et les chats partagent le fait que la quantité de sommeil requise est directement liée à de nombreux facteurs, notamment la santé, l'âge, le stade de la vie et l'humeur. Si votre chat félin est en chaleur, vous pourriez le voir dormir moins que d'habitude car il préférera peut-être passer son temps à errer à la recherche d'un compagnon ! En un mot, il est normal qu'un chat dorme jusqu'à 75 % d'une journée de 24 heures et c'est le sommeil dont il a besoin (au moins ce jour-là).
Il y a une idée fausse commune selon laquelle les chats sont nocturnes, et bien que techniquement ils puissent être actifs toute la nuit, ils sont le plus souvent actifs à l'aube et au crépuscule. Les chats, sauvages et domestiques, sont crépusculaires (du latin crepusculum), ce qui signifie qu'ils sont principalement éveillés au crépuscule. La raison en est appelée «adaptation prédatrice», qui décrit comment un mammifère prédateur, comme un félin, modifie son horaire pour chasser ses proies. Un fait intéressant est que la vue des chats a été modifiée au fil des années d'évolution pour observer les choses dans des conditions de faible luminosité, en particulier au crépuscule. La chasse est épuisante et nécessite des économies d'énergie pendant les périodes de non-activité. Bien que la plupart des chats soient maintenant régulièrement nourris par des humains aimants, ils ont des instincts de chasse tout à fait naturels et les incitent à dormir lorsqu'ils ne sont pas occupés à attraper des souris.
Au fur et à mesure que les chats vieillissent, auront-ils besoin de plus de sommeil ?
La vérité est oui, très probablement. Comme les personnes âgées, les chats peuvent naturellement ralentir à mesure qu'ils deviennent plus matures et plus sages. Un chaton ressemblera à un bébé et dormira presque toute la journée pour favoriser la croissance et les liens avec maman. Lorsqu'ils atteignent l'âge de quelques mois, ils n'ont peut-être pas besoin d'autant de sommeil car ils seront tellement occupés à jouer à des jeux et à s'amuser ! Les chats adultes ont tendance à être plus réguliers dans leurs routines de sommeil et probablement en moyenne à environ 13 heures par jour, comme le suggère la recherche. Il est tout à fait normal que votre ami poilu plus mature ait besoin de plus de temps pour faire la sieste. Si vous remarquez des changements considérables dans les habitudes de sommeil ou le comportement général, contactez votre vétérinaire.
Est-ce que les chats rêvent ?
L'expression "dormir avec un œil ouvert" fait très certainement référence aux chats. Les félins passent la majorité de leur temps de sommeil dans un sommeil léger; pour les chats, le « sommeil profond » ne représente que 25 % de leur temps de repos total. En tant qu'animaux prédateurs, ils doivent pouvoir passer à l'action à tout moment. Ce sommeil léger est donc vital et dépend de l'évolution. Si vous remarquez que les pattes de votre chat bougent ou que ses oreilles se contractent, il est fort probable qu'il rêve et qu'il soit en sommeil paradoxal. Les phases de sommeil d'un chat alternent entre des périodes de sommeil léger suivies de phases de sommeil profond (généralement d'une durée d'environ 20 minutes) puis de sommeil paradoxal (mouvements oculaires rapides). Il y a beaucoup de contractions pendant le REM alors que les chats rêvent de merveilleuses aventures. Il peut y avoir des griffes et des pattes partout alors que votre minou intelligent part à la chasse dans ses rêves ! La majeure partie de ce sommeil paradoxal se produit la nuit afin que les chats puissent être prêts à bondir pendant la journée.
Le sommeil du chat est-il comme le sommeil humain ?
Les chats, comme mentionné ci-dessus, dorment à des stades spécifiques comme les humains, mais généralement à des moments différents. Bien que nous ne comprenions peut-être jamais complètement le sommeil humain et le concept de tomber dans un sommeil profond, nous pouvons sentir que les chats ressentent un sentiment similaire. La science nous dit que les phases du sommeil sont similaires entre les humains et les chats et que le sommeil fonctionne pour rajeunir les deux espèces.
Pourquoi devrais-je dormir à côté de mon chat ?
De nos jours, on parle tellement de stress dans la société, et tout le monde semble avoir besoin de trouver des moyens de se déstresser. Les experts suggèrent de prendre les choses plus lentement, de respirer plus et d'avoir plus de temps pour se détendre. Avec tout cela à l'esprit, qui a l'attitude la plus décontractée des chats ? Ainsi, la prochaine fois que vous vous sentirez un peu contrarié, fatigué ou anxieux, allongez-vous à côté de votre chat ou faites une sieste à ses côtés. Il y a de fortes chances que non seulement vous vous sentiez plus calme, mais que vous ayez plus de liens avec votre félin à fourrure.
