De nombreuses personnes allergiques aux chats supposent que les poils de chat sont le coupable. Cependant, la cause la plus fréquente des allergies aux chats est les cellules mortes microscopiques de la peau appelées squames. Éviter les squames est impossible si vous partagez votre maison avec des félins. Les chats perdent des cellules mortes de la peau, qu'ils jettent par inadvertance chaque fois qu'ils se toilettent.
Les squames de chat ne sont pas universellement mauvaises pour les humains. Beaucoup d'entre nous coexistent avec des chats et leurs cellules mortes de la peau très bien. Mais d'autres ont des réactions allergiques allant de légères à potentiellement mortelles. Apprenez-en davantage sur la façon dont les squames de chat déclenchent des réactions allergiques, quelles races de chats (le cas échéant) sont hypoallergéniques et comment vous pouvez réduire les squames de chat dans votre maison.
Pourquoi les squames de chat provoquent-elles des allergies ? Comment ça marche ?
Pour comprendre comment les squames de chat provoquent une réaction allergique, nous devons nous plonger dans un peu de science. Une protéine appelée Fel d 1 est présente dans la salive, les cellules de la peau et l'urine d'un chat. Alors que les chats produisent au moins huit autres protéines qui peuvent provoquer des allergies chez les humains, Fel d 1 représente la plupart des réactions allergiques.
En supposant que votre chat utilise sa litière, l'urine de chat est facile à éviter. Mais même si vous ne touchiez jamais votre chat, vous seriez toujours exposé à Fel d 1 par sa salive et ses cellules mortes. Les chats se toilettent avec leur langue tout au long de la journée. Si vous pouviez mettre votre maison sous un microscope, vous trouveriez des squames un peu partout. Les squames peuvent même être trouvées dans les maisons et les lieux de travail où les chats ne sont jamais allés, car elles peuvent s'accrocher aux vêtements des gens.
Pourquoi les squames de chat sont-elles mauvaises pour certaines personnes ?
La majorité des gens peuvent être autour des squames de chat sans rencontrer de problèmes. Mais on estime que 10 à 20 % des personnes dans le monde sont allergiques aux chats ou aux chiens, et les squames de chat peuvent leur nuire. Lorsque les personnes allergiques au Fel d 1 sont exposées aux chats, leur système immunitaire se met sur la défensive. Il en résulte des symptômes tels que des éternuements, des larmoiements ou des démangeaisons oculaires, de la congestion, des éruptions cutanées ou de l'urticaire et des crises d'asthme.
Ne présumez pas automatiquement que votre chat est responsable de vos symptômes d'allergie. Vous devriez demander à un allergologue ou à un professionnel de la santé de confirmer vos allergies au Fel d 1. Les gens peuvent être allergiques à presque tout, et les squames de chat ne sont peut-être pas à blâmer. Par exemple, les animaux domestiques d'extérieur peuvent apporter du pollen et d'autres allergènes environnementaux sur leur fourrure. Et les chats à poils longs peuvent accumuler de la poussière sur leur pelage.
Tous les chats produisent-ils des squames ? Qu'en est-il des races de chats hypoallergéniques ?
Oui. Tous les animaux à sang chaud produisent des squames, même les humains.
Malgré ce que prétendent certains éleveurs et passionnés de race, il n'existe pas de chat "100% hypoallergénique". La protéine Fel d 1 est présente chez tous les chats, mais des facteurs tels que le sexe peuvent en influencer la quantité. Des recherches récentes ont montré qu'en moyenne, les chats mâles non castrés produisent plus de protéine Fel d 1 que les chattes.
Certaines races comme le balinais, l'oriental à poil court, le sphynx et le sibérien ont acquis la réputation d'être des chats "à faible allergie". Si les allergies aux chats peuvent être un problème pour vous ou quelqu'un dans votre maison, il est préférable de passer du temps avec un chat et de le manipuler avant de l'adopter ou de l'acheter.
Le brossage de mon chat aide-t-il avec les squames ?
Le brossage régulier de votre chat réduit les squames qui se retrouvent partout dans votre maison. Vous pouvez également contenir les squames en brossant votre chat à l'extérieur ou dans une zone fermée de votre maison. Assurez-vous simplement de bien nettoyer la brosse de votre chat et de passer l'aspirateur après chaque séance de brossage.
Une autre façon de réduire les squames libres est de baigner régulièrement votre chat, ce que peu de chats acceptent ! Un bon compromis est un dissolvant liquide pour squames que vous appliquez sur le corps de votre chat avec un chiffon mais que vous n'avez pas besoin de laver.
Les allergies aux chats peuvent-elles survenir soudainement ? Est-ce qu'une allergie aux chats disparaît ?
Ce qui est si frustrant avec les allergies, c'est leur nature imprévisible. Vous pouvez développer une allergie aux chats à tout moment, même si vous avez passé des années à câliner des chats. Les allergies aux squames de chat peuvent s'aggraver avec le temps ou même disparaître complètement.
Contactez un allergologue si vous pensez avoir une allergie aux chats ou si une allergie aux chats confirmée s'aggrave. Devoir reloger votre chat peut ne pas être nécessaire. Vous pourrez peut-être gérer vos symptômes avec des médicaments ou une immunothérapie.
Quelle est la différence entre les squames de chat et les pellicules ?
La différence la plus notable entre les squames de chat et les pellicules est la taille. Les squames sont généralement microscopiques et ne peuvent pas être vues à l'œil nu. Tous les flocons visibles que vous voyez sur votre chat sont très probablement des pellicules.
Les pellicules sont une peau sèche et squameuse. Un hiver plus sec peut souvent causer des pellicules chez le chat. Les chats plus âgés ou obèses qui ne peuvent pas se toiletter peuvent également développer des pellicules. Si les pellicules persistent malgré un toilettage et un brossage réguliers, parlez-en à votre vétérinaire. Votre chat peut avoir une carence nutritionnelle ou un trouble cutané parasitaire.
Foire aux questions (FAQ)
Comment savoir si vous avez des squames de chat à la maison ?
Les chats développent continuellement de nouvelles cellules cutanées et perdent celles qui sont mortes. Si vous avez un chat dans votre maison, c'est une garantie que vous avez des squames de chat. Rappelez-vous que les squames sont généralement microscopiques, donc vous ne les voyez peut-être pas, mais elles sont là. Les squames de chat s'accrochent aux poils de chat, à vos vêtements, aux meubles rembourrés et à la moquette, à peu près n'importe quoi.
Les chats noirs ont-ils moins de squames ?
Il n'y a actuellement aucune preuve concluante que les chats noirs produisent moins de squames que les autres chats. Une poignée d'études au cours des 20 dernières années ont recherché des corrélations entre la couleur de la fourrure de chat et les squames. Ces études ont eu des résultats variables, ce qui explique pourquoi différentes hypothèses existent.
Combien de temps les squames de chat restent-elles dans la maison ? Est-ce que les squames de chat disparaissent ?
Les squames de chat ne disparaissent pas d'elles-mêmes. Il s'installe sur toutes les surfaces de votre maison, y compris les meubles, les étagères, les sols, les rideaux et les vêtements. Vous pouvez réduire les squames de chat dans votre maison en passant régulièrement l'aspirateur et la poussière. Laver tous les tissus avec lesquels votre chat entre en contact aide également. Si possible, remplacez les moquettes et les tapis par des revêtements de sol à surface dure.
Vous pouvez contenir les squames en limitant les pièces auxquelles votre chat accède. Ne pas laisser votre chat dans votre chambre réduit considérablement les heures d'exposition quotidienne aux squames.
L'ajout d'un filtre à air HEPA peut également aider à réduire la présence de phanères de chat dans votre environnement.
Conclusion
Les squames de chat sont des cellules mortes de la peau que votre chat perd lorsque de nouvelles cellules cutanées se forment. Les squames de chat ne dérangent pas la plupart des gens, mais une protéine appelée Fel d 1 peut déclencher une réaction allergique. Alors que certaines races de chats sont plus tolérables pour les personnes allergiques, il n'existe pas de chat « sans allergie » ou « 100 % hypoallergénique ». Consultez un allergologue pour confirmer si vous êtes allergique aux squames de chat ou si un autre allergène cause vos symptômes. Vous pouvez réduire votre exposition aux squames de chat en gardant votre chat hors de votre chambre, en le brossant fréquemment, en ajoutant des systèmes de filtration de l'air et en faisant le ménage de routine.
