Les chats sont bien connus pour leur légère (ou pas si légère) compulsion avec le toilettage. Certains chats passent des heures par jour à se toiletter.
Ils le font après les repas, avant les repas et presque à chaque fois entre les repas !
La principale raison pour laquelle les chats passent autant de temps à se toiletter est de rester propre. Après tout, aucun humain ne s'occuperait de leur propreté dans la nature. Cependant, ils peuvent également se toiletter pour diverses autres raisons, dont certaines sont plus utiles que d'autres.
Leur propreté est l'une des raisons pour lesquelles les chats sont si populaires. Par rapport aux autres animaux de compagnie, la plupart des races de chats ont besoin de peu de toilettage. Certains passent toute leur vie sans un bain sérieux.
En règle générale, le toilettage est une activité positive. Si votre chat ne se toilette pas suffisamment pour rester propre, il y a probablement un problème sous-jacent. Cependant, le toilettage peut devenir incontrôlable dans certains cas.
Ici, nous discutons des raisons les plus courantes pour lesquelles les chats se toilettent et que faire s'ils se toilettent un peu trop.
1. Propreté
L'une des raisons les plus évidentes pour lesquelles les chats se toilettent est la propreté. La majeure partie du toilettage que votre chat moyen effectue consiste à se garder propre.
La propreté est essentielle pour que leur pelage régule correctement leur température et pour prévenir les maladies. Si le pelage de votre chat est couvert de boue, il ne fera pas un bon travail pour le garder exempt de germes !
Lorsqu'ils sont domestiqués, les chats ont tendance à se salir moins que leurs homologues sauvages. Cependant, ils passent généralement le même temps à se toiletter. Cela conduit à des chats très propres.
Cela dit, les chats ne se toilettent pas autant que beaucoup de gens semblent le penser. Une étude a révélé que seulement 4% de la journée moyenne d'un chat est consacrée au nettoyage. Bien que les chats soient assez propres, ils ne passent pas beaucoup de temps à se toiletter.
Le toilettage pour la propreté est essentiel pour la santé d'un chat. Si votre chat est sale et ne se toilette pas, vous devriez probablement rechercher un problème sous-jacent.
2. Parfum
Les chats sont des créatures odorantes. Le toilettage est un moyen pour eux de contrôler et de modifier leur odeur.
Par exemple, le toilettage social mélange les odeurs de deux chats, ce qui peut les aider à s'identifier plus tard. Les chats semblent s'identifier en grande partie par l'odorat. Par conséquent, il est essentiel que tout le monde sente la même chose.
Les chats peuvent aussi se toiletter pour dissimuler leur odeur. Les mères chattes toilettent leurs chatons juste après la naissance pour cacher leur odeur aux prédateurs. De nombreux chats peuvent également se toiletter après avoir mangé pour éliminer l'odeur de la mise à mort (même lorsque la « mise à mort » est une croquette).
Un chat plus odorant serait plus facile à trouver pour un prédateur, il est donc logique que le toilettage soit également un moyen proactif d'éviter les prédateurs !
3. Entretien du pelage
En plus de se toiletter pour la propreté, les chats peuvent également se toiletter pour répandre leurs huiles naturelles, qui à leur tour, protègent et lubrifient leur pelage.
Tous les chats ont des huiles naturelles qui sont produites par leur peau. Lorsqu'ils lèchent leur fourrure, ces huiles se répandent. Ils travaillent pour garder le pelage sain, lisse et imperméable. Sans un toilettage approprié, les huiles s'accumuleraient sur la peau et pourraient causer des problèmes.
L'une des raisons pour lesquelles les chats à poils longs doivent être brossés est de déplacer ces huiles. Leur fourrure est souvent si longue qu'ils ne peuvent pas le faire eux-mêmes. Par conséquent, il est essentiel que leurs amis humains leur donnent un coup de main.
Même si un chat n'a pas beaucoup de saleté et de débris dans son pelage, un toilettage est nécessaire pour contrôler ces huiles.
4. Blessures de lavage
Si un chat se blesse, il nettoiera probablement la blessure en léchant. Dans la nature, c'est le seul moyen dont ils disposent pour nettoyer la blessure. Le risque que de la saleté et des débris restent coincés dans la plaie l'emporte sur le risque que la langue du chat introduise des bactéries.
Cependant, dans le monde moderne, les humains peuvent généralement prendre en charge les soins de la blessure de manière beaucoup plus efficace. Nous avons des désinfectants et des antibiotiques qui peuvent dépasser de loin l'utilité de la langue d'un chat.
En fait, les chats peuvent abîmer leur blessure s'ils la lèchent trop. C'est pourquoi les chats qui subissent une intervention chirurgicale ont souvent besoin de couvrir le site de la plaie ou doivent porter un cône autour du cou. S'ils le lèchent trop abondamment, ils peuvent arracher les points de suture et blesser la nouvelle peau sensible.
Pour les blessures mineures, les chats peuvent souvent s'en occuper sans aide humaine. Cependant, vous devez toujours garder un œil sur les blessures au cas où elles s'infecteraient.
Malgré les idées reçues, les chats n'ont pas une bouche super propre. Ils abritent des bactéries, tout comme notre bouche.
5. Soulagement de la douleur
Le toilettage libère des endorphines chez les chats. Ces hormones rendent le chat heureux et fonctionnent comme un soulagement naturel de la douleur. Si votre chat souffre pour une raison quelconque, il peut se lécher pour combattre cette douleur.
Les chats sont souvent doués pour cacher leurs maladies, car cela fait partie de leur code évolutif. Dans la nature, montrer qu'ils sont malades les rendrait rapidement vulnérables aux attaques de prédateurs.
Il n'y a pas de prédateurs pour les attaquer dans nos maisons. Cependant, ils cachent toujours instinctivement leur douleur et leur inconfort.
Parfois, le seul signe de maladie est la léthargie et un toilettage accru.
Les chats peuvent toiletter la zone où ils sont blessés, ou ils peuvent simplement se toiletter davantage en général. Si la douleur est localisée, ils lèchent généralement cet endroit particulier. Par exemple, les chats souffrant d'arthrite ont tendance à se lécher les articulations.
6. Le toilettage excessif
Aussi appelée alopécie psychogène, cette affection survient lorsque le toilettage devient un peu incontrôlable.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles un chat peut se toiletter trop. Quelle que soit la cause sous-jacente, le toilettage peut devenir si intense qu'il provoque des plaies et la perte de poils.
Souvent, les plaies ne cicatrisent pas correctement car le chat les lèche continuellement. Les infections secondaires peuvent s'installer facilement et souvent ne disparaissent pas d'elles-mêmes. Il est essentiel de travailler avec un vétérinaire pour traiter l'état de votre chat, car sa santé peut se détériorer s'il développe une infection secondaire.
Le traitement dépend de la raison sous-jacente du surtoilage.
Causes du sur-toilettage
Parfois, des problèmes de santé sous-jacents peuvent entraîner un toilettage excessif. Le toilettage peut fonctionner comme une source de soulagement naturel de la douleur. Si votre chat souffre, il peut finir par se toiletter pour tenter de combattre cette douleur.
Les douleurs articulaires, les infections de la vessie et d'autres affections ne provoquent souvent pas d'autres symptômes. Par conséquent, le toilettage excessif peut être le seul signe que vous voyez !
Tout ce qui provoque des démangeaisons peut également entraîner un toilettage excessif. Cela inclut les parasites comme les puces, ainsi que les allergies alimentaires.
Chez certains chats, le stress peut entraîner un toilettage excessif. Tout comme les endorphines tuent la douleur, elles agissent également contre l'anxiété. Si votre chat est stressé et anxieux, il peut se soigner lui-même en se toilettant excessivement.
Beaucoup de choses apparemment simples peuvent causer un excès de stress chez les chats. Cependant, certains félins sont plus sujets à ces problèmes que d'autres. Les chats aux personnalités nerveuses sont plus susceptibles de développer des mécanismes d'adaptation extrêmes comme le toilettage excessif.
Les chats qui se toilettent trop à cause du stress le font souvent à l'intérieur des cuisses et du ventre. Ils peuvent littéralement arracher la fourrure ou simplement se lécher la peau à vif.
Même après la suppression du facteur de stress, certains chats continueront à se toiletter trop souvent par habitude. Cela peut devenir un problème compulsif après un certain temps.
Il est essentiel de déterminer la cause sous-jacente du sur-toilettage pour l'arrêter et prévenir les infections.
Réflexions finales
Les chats se toilettent pour de nombreuses raisons différentes. La propreté est probablement le but principal de la plupart des activités de toilettage. Cependant, il existe de nombreuses autres raisons pour lesquelles votre chat peut se lécher.
La plupart de ces raisons sont utiles ou du moins pas nuisibles. Par exemple, les chats peuvent se toiletter pour dissimuler leur odeur, même s'il n'y a pas de prédateurs autour pour capter leur odeur.
Le toilettage peut cependant devenir incontrôlable. Si votre chat se toilette trop, cela peut causer des problèmes importants. Ils peuvent littéralement lécher leur fourrure et leur peau, entraînant des plaies et des infections. Les chats font souvent cela en raison du stress, bien que des problèmes de santé sous-jacents puissent également causer des problèmes.
Heureusement, la plupart des chats ne se toilettent pas trop. Certains chats peuvent se toiletter plus que d'autres, mais ce n'est pas souvent un problème à moins qu'ils ne causent des lésions corporelles actives. S'ils le sont, il est essentiel de travailler avec un vétérinaire et de traiter leur problème.
