Les vaccins sont un élément essentiel des soins de santé préventifs félins et ont le potentiel de réduire considérablement le risque de maladie infectieuse de votre chat. Mais si votre chat ne va pas à l'extérieur, doit-il quand même être vacciné ? Le guide suivant expliquera pourquoi les vaccins sont nécessaires pour les chats d'intérieur, ainsi que les vaccins spécifiques recommandés pour votre compagnon d'intérieur uniquement.
Pourquoi vacciner les chats d'intérieur ?
Les chats d'intérieur ont un risque plus faible de contracter des maladies que les félins d'extérieur ou en liberté; Cependant, il est toujours recommandé de protéger votre chat d'intérieur en le tenant à jour sur ses vaccins. Bien qu'ils restent à l'intérieur, les chats peuvent toujours être exposés à diverses maladies, dans un large éventail de circonstances:
- Pendant le voyage, l'embarquement ou les visites vétérinaires
- En interagissant avec d'autres chats
- Grâce à des agents pathogènes transportés dans la maison par un propriétaire d'animal
Votre vétérinaire travaillera avec vous pour adapter un calendrier de vaccination spécifique aux besoins de votre chat d'intérieur, en fonction de son état de santé, de son stade de vie et du risque d'exposition aux maladies. Ce calendrier sera probablement conforme aux recommandations actuelles de l'American Animal Hospital Association (AAHA) et de l'American Association of Feline Practitioners (AAFP). Selon l'AAHA et l'AAFP, les chats d'intérieur devraient recevoir les vaccins de base suivants:
- Rage
- Panleucopénie féline + Herpèsvirus félin-1 + Calicivirus félin
- Virus de la leucémie féline (chatons)
Les vaccins sont importants pour garder votre animal heureux et en bonne santé, mais certains d'entre eux peuvent être très coûteux, surtout si vous avez plus d'un animal. Un plan d'assurance pour animaux de compagnie personnalisé de Spot peut vous aider à gérer les frais de vaccination et de soins de santé de votre animal.
Rage
La rage est une maladie virale mortelle, zoonotique (transmissible de l'animal à l'homme) affectant le système nerveux des mammifères. La transmission se fait le plus souvent par la morsure d'un animal infecté, par contact direct avec de la salive contenant le virus. Les formes furieuses et paralytiques de la maladie peuvent être observées, la forme furieuse étant plus fréquemment observée chez les chats. Les symptômes associés à la rage chez les félins peuvent inclure une agressivité inhabituelle, une hyperexcitabilité, des convulsions, une salivation excessive, une incapacité à avaler et une paralysie progressive. La mort due au virus survient généralement dans les 10 jours suivant l'apparition des signes cliniques.
Il est extrêmement important de tenir votre félin à jour de son vaccin contre la rage, car les chats sont l'animal domestique le plus souvent signalé comme ayant la rage aux États-Unis. Les chats d'intérieur peuvent être exposés à la rage par contact avec des animaux sauvages s'ils s'échappent de chez eux. De plus, la transmission peut se produire si des animaux sauvages (comme les chauves-souris) peuvent accéder à la maison et entrer en contact avec un félin curieux.
Le vaccin contre la rage est d'abord administré aux chatons âgés de 12 semaines ou plus. Les chats doivent ensuite être revaccinés 1 an après leur premier vaccin. Des vaccins de rappel supplémentaires sont administrés tous les 1 à 3 ans en fonction du vaccin spécifique utilisé.
Panleucopénie féline + Herpèsvirus félin-1 + Calicivirus félin
La panleucopénie féline (FPV), l'herpèsvirus félin-1 (FHV-1) et le calicivirus félin (FCV) sont un trio de maladies susceptibles de provoquer des maladies graves chez les félins atteints:
- FPV: Le FPV est une maladie virale très contagieuse et souvent mortelle qui se répand dans l'urine, les selles et les sécrétions nasales des chats infectés. Le FPV peut se propager par contact direct avec des personnes infectées ou par contact avec de la literie, des cages, des bols de nourriture ou des vêtements contaminés. Le virus est robuste, peut survivre pendant des périodes allant jusqu'à un an dans l'environnement. Les symptômes du FPV comprennent l'anorexie, la dépression, la fièvre, les vomissements, la diarrhée et la déshydratation.
- FHV-1: le FHV-1, également connu sous le nom de rhinotrachéite virale féline, peut provoquer une maladie grave des voies respiratoires caractérisée par de la fièvre, une rhinite (inflammation de la muqueuse du nez), des éternuements et une conjonctivite. La transmission du virus se produit par contact avec des sécrétions infectieuses oculaires, orales ou nasales ainsi que par contamination environnementale. Les symptômes de l'infection par le FHV-1 peuvent durer entre 1 et 6 semaines et sont souvent aggravés par des infections bactériennes secondaires. Une fois qu'un chat s'est remis d'une infection par le FHV-1, le virus reste présent dans son corps et peut se réactiver et provoquer des poussées de maladie pendant les périodes de stress.
- FCV: Semblable au FHV-1, les chats atteints de FCV peuvent présenter de la fièvre, une inflammation nasale et oculaire et une dépression. Une ulcération buccale et un manque d'appétit subséquent peuvent également être notés chez les félins affectés. Le mode de transmission du FCV est également similaire au FHV-1, cependant, le FCV peut persister plus longtemps dans l'environnement. Les symptômes du FCV durent en moyenne 7 à 10 jours.
La protection contre le FPV, le FHV-1 et le FCV est le plus souvent assurée par un vaccin combiné. Le calendrier de vaccination pour les vaccins parentéraux vivants inactivés et atténués FPV + FHV-1 + FCV implique une vaccination initiale au plus tôt 6 semaines, puis toutes les 3 à 4 semaines jusqu'à l'âge de 16 à 20 semaines. Les chatons âgés de plus de 16 semaines au moment de la vaccination initiale doivent recevoir une ou deux doses d'un vaccin combiné à 3 à 4 semaines d'intervalle.
La revaccination doit avoir lieu 6 mois à 1 an après la vaccination initiale, avec des rappels ultérieurs administrés tous les 3 ans. Bien que ce calendrier soit recommandé pour les types de vaccins combinés indiqués ci-dessus, il est important de noter qu'il existe différents types de vaccins disponibles. Votre vétérinaire suivra les instructions sur l'étiquette du produit spécifique qu'il utilise pour décider d'un calendrier de vaccination.
Virus de la leucémie féline (chatons)
Le virus de la leucémie féline (FeLV) est une maladie infectieuse courante chez les chats, affectant 2 à 3 % des chats aux États-Unis. Le rétrovirus FeLV se transmet par contact étroit avec d'autres félins et se propage le plus souvent dans la salive des chats infectés. Les symptômes du FeLV comprennent la perte de poids, la fièvre, la léthargie, la diarrhée et l'inappétence.
La vaccination FeLV est recommandée pour les chatons d'intérieur car ils présentent un risque plus élevé d'infection progressive, de progression rapide de la maladie et de décès par la maladie par rapport aux chats adultes. De plus, le mode de vie d'un chaton et les facteurs de risque affectant la sensibilité aux maladies peuvent changer tout au long de sa première année de vie; rendant la protection offerte par la vaccination importante.
Selon les directives de l'AAFP et de l'AAHA, les chatons âgés de plus de 8 semaines doivent recevoir deux doses du vaccin FeLV administrées à 3 à 4 semaines d'intervalle. Les chats sont ensuite revaccinés 12 mois après la dernière dose de la série. Des rappels de vaccin supplémentaires peuvent être envisagés soit une fois par an, soit tous les 2 à 3 ans, selon le niveau de risque spécifique du chat et le produit vaccinal utilisé. Un chat d'intérieur vivant seul ou avec un petit nombre d'autres chats FeLV-négatifs, par exemple, serait considéré comme à faible risque de FeLV et n'aurait probablement pas besoin d'être vacciné.
Conclusion
Vacciner votre chat d'intérieur aidera à le garder en bonne santé et à minimiser son risque de souffrir d'une maladie évitable. Bien qu'il n'y ait pas de philosophie "taille unique" concernant les vaccins félins, les recommandations de l'AAHA et de l'AAFP discutées ci-dessus fournissent des conseils sur la vaccination des chats d'intérieur uniquement. Les vaccins contre la rage, le FPV, le FHV1, le FCV et le FeLV (chatons) sont recommandés comme vaccins de base pour protéger les chats et les chatons des maladies susceptibles de provoquer des maladies importantes et la mort dans les populations félines. Grâce à une discussion de ces directives et à un partenariat avec votre vétérinaire, vous pourrez avoir un impact positif sur la santé de votre animal pendant de nombreuses années à venir !
