Si vous débutez dans l'élevage de vos chats, il peut être un peu difficile au début de savoir quand vos chats sont prêts à s'accoupler et si l'accouplement est réussi. Un accouplement réussi peut être détecté lorsque l'œstrus se termine et que vous commencez à voir les premiers signes de grossesse.
Avant d'aborder ces signes, il peut être utile de revoir brièvement le cycle des chaleurs chez les chats et le fonctionnement de la conception féline. Lisez la suite pour en savoir plus !
Cycle de chaleur chez les chats
Les chats mâles et femelles atteignent la maturité sexuelle vers 4 à 6 mois, mais la reproduction est plus susceptible de réussir (et la plus saine pour les chats) lorsqu'ils sont adultes à environ un an ou plus et à moins 5 livres. Les chats mâles matures intacts sont souvent appelés toms, tandis que les chattes intactes sont appelées reines.
Les toms peuvent se reproduire toute l'année, tandis que les reines sont soumises à un cycle œstral ou cycle de chaleur qui détermine le moment où elles sont réceptives aux mâles. Les chattes entrent en œstrus (aussi parfois appelée « en chaleur ») tous les 12 à 25 jours. L'œstrus peut durer entre 2 et 19 jours. Les chattes sont saisonnièrement polyestreuses, ce qui signifie qu'elles ont plusieurs cycles oestraux pendant la saison de reproduction.
Les chattes ont des changements comportementaux et hormonaux pendant l'oestrus qui signalent qu'elles sont prêtes à s'accoupler. Dans la nature, l'oestrus est influencé par le temps et la lumière, s'arrêtant pendant les mois d'hiver rigoureux, mais de nombreux chats connaissent des cycles d'oestrus toute l'année dans les climats tempérés ou à l'intérieur.
Signe que votre Reine est en Estrus
Pendant l'oestrus, le comportement de votre chat va changer pendant qu'il se prépare à l'accouplement. L'un des signes les plus courants de l'œstrus est un comportement inhabituellement amical et affectueux. Un chat en œstrus peut se frotter contre les gens, rechercher une affection physique ou d'autres chats. De nombreux chats ont des vocalisations distinctes qu'ils n'émettent qu'en période d'oestrus.
Pendant l'œstrus, les reines auront également des signes physiques. Les chattes peuvent pulvériser un liquide à forte odeur pour marquer leur zone pendant l'œstrus - ce spray est distinct de l'urine. Cela ne se produit qu'en période d'oestrus.
Enfin, votre chat peut rechercher des mâles pour s'accoupler. Si votre chat est généralement un chat d'intérieur sans mâles dans la maison, il pourrait tenter de s'échapper. Elle pourrait également rechercher des chats mâles dans votre maison et se rendre disponible pour l'accouplement.
Conception féline
Si une reine trouve un partenaire mâle pendant l'oestrus, l'accouplement aura lieu plusieurs fois tout au long de la période de l'oestrus. Les reines peuvent s'accoupler avec plusieurs toms au cours d'un œstrus, ce qui signifie que les chatons d'une même portée peuvent provenir de plusieurs pères. Lors de l'accouplement, le tom monte généralement la reine par derrière et lui attrape la peau du cou avec ses dents pendant l'accouplement. Ce comportement permet de savoir facilement si l'accouplement a lieu.
Contrairement aux humains, les chats n'ovulent pas à chaque cycle. Au lieu de cela, l'accouplement induira l'ovulation, les œufs étant libérés peu de temps après l'accouplement. Plusieurs séances d'accouplement pendant l'œstrus rendront la conception plus probable.
Si votre chatte tombe enceinte, vous devriez vous attendre à des chatons environ 60 à 72 jours après l'accouplement. Les chats donnent naissance dans des portées de dix chatons maximum, mais les petites portées de trois à six chatons sont plus courantes.
Comment savoir si l'accouplement a réussi
1. Oestrus manqué
Si vous surveillez les cycles de chaleur de votre chat depuis un certain temps, le premier signe qu'un accouplement a conduit à une grossesse pourrait être son cycle d'œstrus. Les chats ont généralement une durée de cycle constante, donc si le cycle de votre chat s'arrête soudainement, il y a de fortes chances que votre chat soit enceinte.
2. Mamelons Swell et Pink
Un autre signe précoce de grossesse est un changement de mamelons. Les mamelons gonflent et « rosissent » au début de la grossesse alors qu'ils se préparent à produire du lait. Ce changement se produira environ 10 à 14 jours après l'accouplement.
3. Changements de comportement
Pendant la grossesse, de nombreux chats subissent des changements de comportement. Votre chat pourrait avoir une énergie réduite, un appétit accru et des niveaux d'affection plus élevés. Vers la fin de la grossesse, les reines commencent à chercher des endroits tranquilles pour accoucher.
4. Autres changements physiques
Au fur et à mesure que la grossesse progresse, vous verrez d'autres changements physiques. Votre chat peut présenter des symptômes de nausées matinales comme des vomissements. À environ 35 jours de grossesse, l'abdomen de votre chatte devrait être sensiblement enflé.
Foire aux questions
Quand dois-je faire stériliser mon chat ?
Si vous envisagez de faire stériliser votre chat, il n'est pas nécessaire d'attendre après le premier cycle oestral. La plupart des vétérinaires recommandent de stériliser les chatons âgés de quatre à six mois. La stérilisation de votre chat est le meilleur moyen de prévenir les portées non désirées et les maladies graves comme les infections utérines et les cancers mammaires.
L'accouplement aboutit-il toujours à la conception ?
Les chats ne conçoivent pas toujours après l'accouplement, mais ils sont plus susceptibles de concevoir après l'accouplement que les humains en raison du fonctionnement de leur cycle de chaleur. Contrairement aux humains, les chats ne s'accouplent généralement que lorsqu'ils sont en chaleur. L'accouplement provoquera l'ovulation, rendant la grossesse beaucoup plus probable. Cependant, tous les accouplements ne se traduiront pas par une grossesse réussie.
Les chattes peuvent-elles redevenir enceintes pendant l'allaitement ?
C'est un mythe que les chats ne retourneront pas en œstrus pendant l'allaitement. En théorie, les chats peuvent avoir jusqu'à cinq portées de chatons par an, bien que ce ne soit pas courant ni sain pour la mère chat. Bien que les chats soient moins susceptibles de devenir fertiles pendant l'allaitement, il est préférable de séparer les mères allaitantes des matons matures pour éviter les grossesses non désirées.
Confirmation vétérinaire du diagnostic de grossesse:
Votre vétérinaire peut confirmer le diagnostic de grossesse de plusieurs façons:
Palpation abdominale ou sensation de vésicules embryonnaires dans l'utérus. Cela peut être fait 21 à 35 jours après la reproduction.
L'échographie abdominale est la plus fiable 25 jours après la reproduction. Il s'agit de la meilleure modalité d'imagerie pour déterminer la viabilité fœtale, car un battement de cœur est facilement visible 30 jours après la reproduction.
Les radiographies abdominales ou les rayons X sont une autre façon pour votre vétérinaire de confirmer la grossesse et c'est la meilleure modalité pour déterminer la taille approximative de la portée.
Réflexions finales
Il est généralement recommandé de faire stériliser vos chats. Cependant, si vous décidez d'élever vos chats, il est important de le faire de manière sûre et responsable. Préparez-vous aux coûts financiers de l'élevage de chats, en particulier les soins vétérinaires appropriés pour assurer la santé et la sécurité de votre chat et de ses chatons. Ces signes indiquant qu'un accouplement est réussi peuvent vous aider à démarrer votre voyage.
