Si vous souhaitez adopter un chien pour protéger votre maison ou fournir un compagnon à votre famille, les bergers allemands et les pitbulls sont probablement deux des principales races que vous envisagerez.
Bien qu'ils soient tout aussi fantastiques pour ces deux objectifs, ce sont des chiens très différents, et vous devez comprendre comment ils se comparent avant de prendre votre décision finale.
Dans le guide ci-dessous, nous vous expliquerons les choses les plus importantes à savoir sur les deux chiens, afin que vous puissiez être sûr de ramener à la maison l'animal de compagnie parfait pour votre foyer.
Avant de commencer, cependant, nous devons noter que de nombreuses personnes utilisent "Pit Bull" pour décrire toutes sortes de chiens. Pour ce guide, nous utilisons uniquement le terme pour désigner l'American Pit Bull Terrier.
Différence visuelle
Un aperçu rapide - Berger allemand contre Pitbull
Le berger allemand et le pitbull ont beaucoup de similitudes, mais ils ont leur ensemble de caractéristiques uniques. Décomposons-le.
Berger Allemand
- Taille moyenne (adulte): 21-26 pouces
- Poids moyen (adulte): 75-95 livres
- Durée de vie: 10-14 ans
- Exercice: 2+ heures/jour
- Besoins de toilettage: élevé (hebdomadaire)
- Famille: Oui
- Chien amical: Souvent
- Formabilité: Excellent, très intelligent
Pit Bull
- Taille moyenne (adulte): 19 pouces
- Poids moyen (adulte): 50 livres
- Durée de vie: 13 ans
- Exercice: Besoins élevés
- Besoins de toilettage: Faibles à modérés
- Famille: Oui
- Dog-friendly: Sujet à l'agression
- Formabilité: Difficile & nécessaire
Berger Allemand – Histoire
Pour comprendre l'histoire de cette race, vous devez d'abord comprendre qu'il y avait des chiens allemands qui étaient utilisés pour le berger bien avant que le berger allemand ne soit officiellement une chose. Ces chiens comprenaient un large éventail de races, dont certaines originaires d'Allemagne, de France et d'Italie.
Vers 1890 de notre ère, la Phylax Society a été créée en Allemagne dans le but de normaliser les races de chiens originaires de ce pays. Bien que la Société n'atteigne finalement pas cet objectif, elle sensibiliserait à la nécessité d'un élevage standardisé, et environ une décennie plus tard, des efforts commenceraient à créer le prototype du chien de berger allemand.
Éleveurs axés sur la puissance, l'intelligence, l'endurance, la loyauté et la beauté. Un éleveur, en particulier, un homme du nom de Max von Stephanitz, a dirigé la création de ce nouveau chien, et dans les années 1920, le chien que nous connaissons sous le nom de berger allemand moderne est officiellement né.
Les capacités de la race ont été rapidement reconnues et l'armée a rapidement commencé à les utiliser pour toutes sortes d'applications, de la chasse aux fugitifs à la garde de bases. L'un des premiers fans de la race était un homme qui aurait plus tard beaucoup d'influence sur l'armée allemande - Adolf Hitler. Ne tenez pas cela contre les chiens, cependant.
Pit Bull – Histoire
Bien que les pitbulls n'aient jamais été associés aux nazis, leur histoire est néanmoins remplie de barbarie et de tragédie.
La race descend des Old English Bulldogs et des Old English Terriers, deux chiens qui étaient utilisés dans les sports de sang comme le taureau et l'appâtage des ours. Lorsque ces sports sont devenus interdits, ils ont été remplacés par des combats de chiens, plus faciles à organiser et à dissimuler.
Les animaux qui élevaient des chiens pour les combats appréciaient des traits comme la force, la ténacité, l'intelligence et l'agilité. Malheureusement, les combats de chiens - et l'élevage de Pit Bulls pour cela - restent un gros problème à ce jour.
Cependant, les chiens n'étaient pas seulement utilisés à des fins barbares. De nombreux services de police les ont utilisés pour lutter contre les activités criminelles, et ils sont souvent utilisés comme chiens de thérapie. La race avait également une si bonne réputation de patience avec les enfants qu'ils étaient souvent appelés « chiens nounou » et qu'ils devaient s'occuper des enfants de leur foyer.
Problèmes d'agression
Ces deux races ont la réputation d'être potentiellement dangereuses et agressives. Cependant, il n'est pas clair dans quelle mesure ces réputations sont méritées.
Des études, dont une célèbre des Centers for Disease Control, ont montré que les pitbulls et les bergers allemands (avec les rottweilers) représentent un nombre disproportionné de décès par morsure de chien. Ces mêmes études ont cependant admis qu'elles présentaient de graves défauts et qu'il fallait être prudent avant d'en tirer des conclusions.
Tout d'abord, ces statistiques dépendent des témoignages oculaires des chiens responsables, et ces deux races sont souvent confondues avec d'autres. Cela jette le doute sur chaque incident signalé.
De plus, ces statistiques ne tiennent pas compte des races mixtes. Tout chien contenant même une trace de berger allemand serait alors compté dans les totaux de la race, même s'il y avait d'autres lignées présentes chez le chien incriminé.
Enfin, ces deux races sont parmi les plus susceptibles d'être m altraitées ou entraînées à des fins néfastes. Il est donc difficile de dire s'il existe un problème inhérent aux races elles-mêmes ou s'il s'agit simplement de quelques individus m altraités qui donnent aux deux chiens une mauvaise réputation.
Éviter les problèmes d'agression
Il est absolument essentiel de former et de socialiser à fond l'une ou l'autre race si vous en adoptez une. Bien que les deux chiens jouissent également d'une réputation bien méritée d'être gentils et loyaux, ils ont besoin d'un entraînement régulier et cohérent pour faire ressortir les meilleurs aspects de leur personnalité et garder leurs instincts les plus bas sous contrôle.
Aussi, fais tes devoirs avant d'adopter. Si vous achetez chez un éleveur, assurez-vous de visiter ses installations en personne pour voir comment les chiens sont élevés et s'ils sont bien soignés.
Si vous en ramenez un à la maison de la fourrière, parlez aux responsables de tout test de personnalité ou de tempérament qui a été effectué sur les chiens. Généralement, les personnes qui travaillent dans les refuges pour animaux auront une excellente idée des chiens qui feront les meilleurs (et les plus sûrs) animaux de compagnie.
Tempérament
Les deux chiens sont doux et maladroits, et ils ont aussi tendance à être très énergiques. Aucun des deux ne vous refusera jamais si vous proposez de passer l'après-midi à jouer avec eux.
S'ils ne font pas assez d'exercice, ils peuvent devenir agités - et ils vont souvent passer cette agitation sur vos chaussures et vos meubles. Ils peuvent être assez destructeurs, vous devrez donc leur extraire chaque peu d'énergie au quotidien.
Les deux ont de fortes proies, ils ne sont donc pas idéaux pour les maisons avec des chats ou d'autres animaux de compagnie. Les pitbulls sont également plus susceptibles de montrer de l'agressivité envers les autres chiens.
Cependant, à moins qu'il n'y ait des problèmes de comportement sous-jacents, les deux semblent adorer les gens, en particulier les enfants. Vous aurez toujours besoin de les former et de les socialiser à fond, bien sûr (et vous devriez également former les tout-petits sur la façon de se comporter avec les chiens).
Styles d'entraînement
Les deux races plaisent énormément aux gens, ce qui facilite l'entraînement. Ils feront tout pour rendre leurs maîtres heureux, et souvent tout ce que vous aurez à faire pour les récompenser est de leur offrir des félicitations et de l'amour.
Ni l'un ni l'autre ne réagit bien aux tactiques d'entraînement négatives comme les colliers de choc ou les châtiments corporels. Heureusement, ils mangeront tout renforcement positif que vous jugerez bon d'offrir.
Les bergers allemands ont tendance à prendre de nouvelles commandes plus rapidement que les pitbulls, en raison de leur longue carrière de chiens militaires. Cependant, ils sont également insatiables lorsqu'il s'agit d'apprendre de nouvelles choses, vous devrez donc probablement passer plus de temps à les former de toute façon.
Exigences d'exercice
Comme indiqué ci-dessus, beaucoup d'exercice est essentiel - si vous tenez à vos biens, de toute façon.
Les promenades quotidiennes sont essentielles, et vous devez également stimuler leur esprit avec des séances d'entraînement régulières. Vous pouvez également investir dans des jouets de puzzle, et les deux races réussissent bien dans les compétitions d'agilité et autres.
Sachez simplement que ces chiens peuvent devenir assez gros et qu'ils se développent relativement lentement, alors ne les poussez pas trop fort quand ils sont chiots, ou vous pourriez blesser leurs articulations en conséquence.
Différences de taille
Les bergers allemands ont tendance à peser plus (environ 77 livres par rapport aux 50 du Pit Bull), mais ce poids est également réparti plus uniformément. Ce sont des chiens longs et longilignes, alors que les Pit Bulls sont compacts et puissants.
Le berger est moins susceptible d'essayer de vous défier physiquement, vous ne devriez donc pas avoir à vous soucier autant de problèmes comme tirer en laisse. Au lieu de cela, ils essaieront de vous déjouer à chaque tournant. Les Pit Bulls, en revanche, testeront votre force s'ils ne sont pas correctement entraînés.
Les bergers sont aussi une race rebondissante, comme les gros tigres duveteux. Ils adorent courir et sauter, alors que le physique du Pit Bull est plus ancré et simple.
Problèmes de santé et durée de vie
La durée de vie des deux chiens se situe entre 10 et 14 ans, et ils ont tous les deux leur juste part de problèmes de santé.
Les bergers ont des fesses basses et rentrées, ce qui peut entraîner une foule de problèmes de colonne vertébrale plus tard dans la vie. Ils sont également sujets à la dysplasie de la hanche et du coude, ainsi qu'à diverses maladies oculaires.
Les pit-bulls souffrent également souvent de dysplasie de la hanche, surtout s'ils sont en surpoids. Ils sont connus pour avoir des allergies cutanées et alimentaires, alors soyez prêt à donner à votre chien une alimentation spécialisée et à passer beaucoup de temps à s'occuper de sa peau.
Convivialité
Cette catégorie dépend évidemment en grande partie de la qualité de la socialisation et de l'entraînement de chaque animal.
Cependant, les deux races peuvent être incroyablement amicales et affectueuses. Les bergers peuvent rapidement être convaincus de faire confiance à des étrangers, et une fois qu'ils le font, ils ont trouvé un ami (et un compagnon de jeu) pour la vie.
Les pitbulls sont moins dignes de confiance des personnes qu'ils ne connaissent pas, mais ils se rattrapent en étant incroyablement attachés à leur famille. Ils se considèrent comme des chiens de poche et n'aiment rien de plus que de se faufiler dans votre visage quand vous vous y attendez le moins.
Intelligence
Les pitbulls sont considérés comme ayant une intelligence moyenne. Ce n'est en aucun cas une race stupide, mais ils ne vont pas non plus vous étonner par leur acuité mentale.
Les bergers, en revanche, sont l'une des races les plus intelligentes de la planète. Ils aiment apprendre et comprendre de nouvelles choses, et ils réagissent aussi bien à la stimulation mentale qu'à l'exercice physique.
Ces différences d'intelligence se manifestent souvent dans la façon dont les chiens se comportent lorsqu'ils sont seuls. Les Pit Bulls se résigneront probablement à leur environnement, sans se soucier de ce qui pourrait se trouver au-delà de leur environnement immédiat.
Les bergers allemands adorent explorer et tester leur environnement. Cela en fait des artistes de l'évasion accomplis, alors assurez-vous d'avoir une clôture haute et sécurisée avant de les laisser seuls dans l'arrière-cour.
Exigences de toilettage
Les pit-bulls ont un pelage court et lisse, et ils ne nécessitent guère plus qu'un simple coup de brosse périodique. Ils n'ont pas non plus besoin de plus qu'un bain occasionnel.
Les bergers allemands sont à l'opposé du spectre. Ils ont un pelage long et épais, et vous découvrirez rapidement que toute votre maison sera couverte de poils dès que vous en laisserez un à l'intérieur.
Vous devrez les brosser soigneusement et souvent, sinon vous résigner à être perpétuellement recouvert de fourrure de chien. De plus, ils ont besoin de se baigner plus fréquemment, d'autant plus que leur curiosité les amène souvent à rouler dans des choses que vous souhaiteriez qu'ils ne fassent pas.
Autres problèmes
Les deux chiens sont souvent considérés comme des "races dangereuses", et par conséquent, vous pourriez voir vos primes d'assurance augmenter si vous en adoptez un. Si vous louez votre maison, votre propriétaire peut également vous interdire de posséder l'une ou l'autre race.
Certaines juridictions interdisent entièrement la propriété de Pit Bull, alors vérifiez vos lois locales avant d'en ramener un à la maison.
Foire aux questions
Quel est le meilleur pour les familles avec de jeunes enfants ?
Si elles sont correctement entraînées et socialisées, les deux races ont tendance à bien s'entendre avec les enfants. Cependant, vous ne devez jamais laisser les enfants sans surveillance avec un chien, quelle que soit sa race.
Cela étant dit, les bergers allemands ont tendance à être plus désintéressés par les enfants, alors que les pitbulls les adorent souvent. C'est à vous de décider si vous préférez un chien qui ignore vos enfants ou un chien qui s'y accroche.
L'un fait-il un meilleur chien de thérapie que l'autre ?
Les deux sont généralement formés pour être des animaux de thérapie.
D'une manière générale, les bergers allemands sont plus faciles à entraîner pour des tâches complexes, ils peuvent donc être un meilleur choix pour les utilisateurs ayant de nombreux besoins spécialisés. Les pitbulls ont tendance à être plus décontractés, ils peuvent donc être le compagnon le plus réconfortant.
Quelle est la race la plus chère à posséder ?
Les deux sont assez bon marché, en ce qui concerne les gros chiens. Vous devrez nourrir chacun un peu, bien que les bergers allemands mangent probablement plus.
Les bergers sont également sujets à des problèmes de santé plus (et plus coûteux), alors attendez-vous à des factures vétérinaires plus élevées avec cette race. Les deux sont également susceptibles de faire grimper vos primes d'assurance, mais elles peuvent augmenter encore plus avec un Pit Bull.
Dans l'ensemble, les coûts devraient être comparables mais attendez-vous à payer un peu plus sur la durée de vie de l'animal avec un berger allemand.
Combien coûte l'adoption ?
Si vous en achetez un, les coûts varient énormément, selon la lignée de l'animal et la réputation de l'éleveur.
En règle générale, cependant, les bergers allemands coûtent entre 700 et 1 200 $, tandis que les pit-bulls peuvent coûter entre 800 $ et 2 000 $.
Il devrait être facile d'en trouver un pour beaucoup moins cher que celui de votre refuge pour animaux local, car la plupart des livres sont pleines des deux races. Les pitbulls sont particulièrement omniprésents et, avec les chihuahuas, ils constituent aujourd'hui l'essentiel de la plupart des chiens dans les refuges.
Que dois-je rechercher chez un chiot ?
Si vous allez chez un éleveur, recherchez les éléments que nous avons déjà mentionnés: qualité des installations, comment l'animal est traité, comment il réagit à l'éleveur, etc.
Vous voulez un éleveur qui semble vraiment aimer les chiens, plutôt qu'un qui les considère simplement comme un chèque de paie. Les chiens doivent rendre cet amour en nature, et cela doit être évident pour les visiteurs.
Quant aux chiens eux-mêmes, vous voulez vous assurer qu'ils sont bien nourris et soignés, et qu'ils sont confiants et curieux sans être agressifs. Amenez également vos enfants pour voir comment les animaux réagissent aux petits humains.
Vous pouvez également interagir avec les chiens avant de les adopter dans les refuges, et nous vous encourageons à le faire (avec votre famille). Cependant, comprenez que les refuges sont des environnements extrêmement stressants pour les chiens, de sorte que vous ne pouvez pas obtenir une image précise de la personnalité du chien.
Nous vous recommandons de parler aux personnes de l'établissement pour avoir leur avis. Ils devraient avoir une bien meilleure idée des caractéristiques de l'animal et ils peuvent vous aider à en trouver un qui conviendra parfaitement à votre famille.
Alors lequel dois-je choisir ?
Le berger allemand et le pitbull peuvent faire des animaux de compagnie fantastiques, car ils sont à la fois loyaux et pleins de personnalité. En fin de compte, cela dépend de ce que vous recherchez chez un chien, ainsi que des engagements que vous êtes prêt à prendre.
Si vous n'allez pas faire le dur travail de formation et de socialisation, vous ne devriez pas acquérir l'une ou l'autre race. Mais si vous êtes déterminé à en choisir un, lorsque vous comparez le berger allemand à Pitbull, nous vous recommandons le berger allemand, car il est plus susceptible de prendre toute agression sur vos chaussures plutôt que sur les enfants du voisin.
Cela étant dit, si vous voulez un chien qui ne nécessite pas de stimulation constante, optez pour le Pit Bull. Ils ont besoin de beaucoup d'exercice, c'est vrai, mais ils sont également heureux de se blottir sur le canapé avec vous (ou sur vous, plus probablement) par la suite. En revanche, les bergers recherchent constamment une stimulation.
De plus, si vous vous souciez des opinions des étrangers, comprenez que vous aurez des regards méchants si vous promenez un Pit Bull dans la rue. Les idées fausses sur la race sont fortes et de grande envergure, alors attendez-vous à devoir défendre l'honneur de votre chien régulièrement.
Si vous consacrez le temps et les efforts nécessaires pour élever correctement l'animal, vous devriez être ravi du berger allemand ou du pitbull. Mais si cela se résume vraiment à un tirage au sort, il y a beaucoup plus de pitbulls dans les refuges qui ont besoin de vous que de bergers allemands.
