Les lois régissant les morsures de chien et les dommages similaires varient beaucoup d'un État à l'autre. Dans certains États, les propriétaires de chiens peuvent être sur le crochet avec seulement de petites blessures dans la plupart des régions. Cependant, il existe généralement plusieurs exceptions à cette règle. Par exemple, si quelqu'un se trouve illégalement sur votre propriété, vous ne pouvez pas être tenu responsable s'il a été mordu par un chien.
Étant donné que les lois varient énormément d'un État à l'autre, il est important d'examiner chaque État à tour de rôle. Jetons un coup d'œil aux lois de quelques États afin que vous puissiez voir la variance par vous-même.
Aperçu de la loi sur les morsures de chien par État
Alabama
Alabama tiendra le propriétaire responsable de la morsure de chien si le propriétaire a laissé l'animal errer négligemment. Cependant, si la personne peut prouver qu'elle ne savait pas que le chien était dangereux dans les circonstances, elle n'est souvent pas tenue responsable.
De plus, une morsure de chien ne "compte" pas si la personne n'était pas là où elle avait légalement le droit d'être. Par conséquent, s'il s'agissait d'une intrusion, le propriétaire ne peut être tenu responsable de la morsure de chien.
Cependant, même si vous n'êtes pas techniquement responsable de la morsure de chien, vous devrez peut-être payer les coûts réels de la blessure dans certains cas.
Arizona
En Arizona, vous n'êtes tenu responsable des morsures de chien que si la personne se trouve dans un lieu public ou dans un lieu privé où elle est légalement autorisée à se trouver (comme chez elle, par exemple). Les chiens policiers sont exemptés de ces lois dans la plupart des cas, comme on peut s'y attendre.
De plus, l'Arizona autorise la preuve de provocation, ce qui rendrait le propriétaire du chien non responsable des dommages.
Californie
Les lois californiennes sont pertinentes. Ils tiennent le propriétaire responsable des dommages si la morsure a eu lieu dans un lieu public ou un lieu privé où la personne était légalement autorisée à se trouver. Il n'y a pas de statuts de provocation ou d'indemnité si le propriétaire ne s'est pas rendu compte que le chien était dangereux.
Colorado
Le Colorado ne prend en compte que les morsures de chien graves. De plus, il faut que la morsure de chien ait eu lieu alors que la personne se trouvait légalement sur une propriété publique ou privée. Cependant, si la personne a fait une intrusion, elle exige que le propriétaire affiche des panneaux indiquant "attention au chien" ou "interdiction d'intrusion".
De plus, la provocation est un moyen de défense pour éviter toute responsabilité. Vous devrez cependant prouver que la personne a sciemment provoqué le chien. Les vétérinaires, les toiletteurs de chiens et les autres travailleurs canins ne sont pas non plus autorisés à poursuivre en justice pour morsures de chien.
Contrairement à de nombreux États, le Colorado élimine également la responsabilité si le chien travaille sur la propriété ou sous le contrôle du propriétaire. Par conséquent, de nombreux chiens de chasse, chiens de berger et autres animaux sont exemptés.
Connecticut
Le Connecticut pourrait potentiellement obliger les propriétaires de chiens à payer les dommages causés à la personne et à l'un de leurs biens, ce qui peut inclure des animaux de compagnie. Il existe des exemptions pour les intrusions, ainsi que pour les taquineries, les tourments et les abus. Cependant, la charge de la preuve incombe au gardien.
Delaware
Dans le Delaware, les lois sont similaires à la plupart des autres endroits. Les propriétaires de chiens peuvent être tenus responsables des morsures à moins que la victime n'ait commis une intrusion ou commis une autre infraction pénale. Ils protègent également les chiens en cas de provocation.
Floride
La Floride protège les chiens uniquement en cas d'intrusion. Sinon, les propriétaires de chiens pourraient être responsables de la morsure. Cependant, ils prennent également en considération toute négligence de la part de la personne mordue. Par conséquent, si une personne mordue a provoqué le chien, le propriétaire ne peut être tenu responsable.
Le propriétaire n'est pas non plus responsable s'il affiche une pancarte contenant les mots "bad dog". Cependant, ces mots sont extrêmement spécifiques. Si vous habitez en Floride, assurez-vous de mettre en place la bonne signalisation.
Géorgie
La Géorgie n'a pas beaucoup de lois concernant les morsures et les dommages causés par les chiens. Ils protègent contre la provocation, même s'il est supposé que la charge de la preuve incombe au propriétaire. De plus, le propriétaire doit négligemment laisser l'animal errer et ne pas avoir le contrôle de l'animal pendant l'incident.
Hawaï
À Hawaï, les propriétaires de chiens sont protégés en cas d'intrusion et de provocation. Dans ces deux circonstances, la loi stipule clairement que le propriétaire n'est pas responsable.
Illinois
Dans l'Illinois, vous pouvez être tenu responsable des attaques, des tentatives d'attaques et de toute autre blessure que votre chien commet sur une autre personne. Cependant, la provocation et l'intrusion sont toutes deux protégées. De plus, la loi stipule que la personne lésée doit s'être conduite « pacifiquement » pour que le propriétaire du chien soit déclaré responsable.
Indiana
Dans l'Indiana, les lois protègent les propriétaires de chiens de toute responsabilité en cas de provocation et d'intrusion. Cependant, il indique explicitement que le propriétaire du chien peut toujours être tenu responsable si la personne devait être sur la propriété parce que c'est son travail. Par exemple, cela inclurait le service postal.
Iowa
La responsabilité est exonérée lorsque la partie commet un acte illégal. Sinon, les propriétaires de chiens peuvent être tenus responsables dans la plupart des autres situations. Il existe une exception dans ce cas pour les chiens atteints d'hydrophobie, qui est un signe de la rage. Cependant, si vous ne pouviez pas avoir une connaissance raisonnable de l'infection, vous ne serez pas tenu responsable.
Kentucky
Le Kentucky n'a pas de lois spécifiques concernant les morsures de chien et quand le propriétaire est responsable. Il appartient donc au propriétaire de convaincre le tribunal qu'il ne devrait pas être tenu responsable. De plus, le bétail est protégé contre les abus canins, vous pouvez donc également être tenu responsable de la perte d'animaux de ferme.
Louisiane
Le propriétaire est responsable de toute morsure de chien ou d'autres dommages si le propriétaire aurait pu empêcher l'attaque ou la morsure. Ce que cela inclut exactement dépend du tribunal. De plus, l'attaque doit avoir été non provoquée.
Maine
Maine ne tient les propriétaires responsables que si l'attaque s'est produite hors de leur propriété. Par conséquent, lorsque quelqu'un se rend sur une propriété avec un chien, il assume son propre risque de se faire mordre. De plus, si la personne mordue a été jugée plus responsable de l'attaque que le propriétaire, le propriétaire peut ne pas être responsable (ou seulement partiellement responsable).
Maryland
Les lois du Maryland penchent fortement du côté d'un propriétaire de chien. Le propriétaire du chien devait savoir que son chien était vicieux ou potentiellement dangereux pour être tenu responsable. En outre, il existe également plusieurs défenses potentielles pour les chiens "qui courent en liberté", notamment les taquineries et les intrusions.
Massachusetts
La plupart des lois du Massachusetts correspondent à ce que vous attendez. Le propriétaire du chien est tenu responsable à moins que la personne blessée ait violé ou provoqué le chien. De plus, la loi stipule que les moins de 7 ans sont supposés ne pas empiéter sur le chien ni le tourmenter. Par conséquent, dans ces cas, la charge de la preuve vous incomberait.
Résumé
Comme vous pouvez le constater, les lois varient considérablement d'un État à l'autre. De plus, vous devez également tenir compte des décisions de justice antérieures, qui peuvent également affecter le moment où vous pouvez être tenu responsable. Pour cette raison, il est préférable de parler à un avocat concernant les questions de responsabilité. Bien que cela coûte de l'argent au départ, cela peut vous faire économiser beaucoup d'argent à l'avenir.
Pour cette raison, nous vous recommandons fortement de parler à un avocat pour des questions spécifiques concernant votre situation.
