Il y a quelques années à peine, le choix de nourriture pour chien était simple: croquettes ou conserves. Aujourd'hui, cependant, il existe de nombreuses autres options disponibles pour les chiens, et choisir la meilleure nourriture pour votre chien peut être délicat. Deux nouvelles options sont les aliments pour chiens lyophilisés ou déshydratés. Ces aliments sont souvent transformés à partir de viande crue et d'un minimum de matières ajoutées, et vous ne pensez peut-être pas qu'il y ait une différence entre eux.
Cependant, les processus légèrement différents entre la lyophilisation et la déshydratation font une différence. Voici un guide rapide de ces deux types d'aliments et pourquoi vous pourriez les choisir.
Qu'est-ce qu'un aliment lyophilisé ?
Lyophilisation est une méthode de conservation des aliments en les congelant rapidement puis en éliminant l'humidité pendant la congélation. Cela implique généralement une pression d'air élevée et un vide éliminant l'humidité à mesure que la température augmente. Au moment où il atteint à nouveau la température ambiante, il est complètement sec, laissant derrière lui un aliment croquant qui ressemble souvent à des croquettes. Contrairement aux croquettes, cet aliment ressemble beaucoup à la nourriture crue sur le plan nutritionnel.
Qu'est-ce qu'un aliment déshydraté ?
La déshydratation est un autre moyen d'éliminer l'humidité, mais c'est un peu moins technique. Les aliments déshydratés sont transformés en utilisant une combinaison de chaleur faible et d'air en mouvement pour éliminer l'humidité sans cuire complètement les aliments. Cela préserve les aliments tout en les gardant proches des aliments crus.
Différences entre la lyophilisation et la déshydratation
Nutrition
Les aliments lyophilisés et déshydratés sont généralement fabriqués à partir de viande crue au lieu de viande cuite. Cela présente certains avantages sur le plan nutritionnel pour les chiens. Les aliments lyophilisés changent moins que les aliments déshydratés, de sorte que les aliments lyophilisés sont plus proches de la viande crue, tandis que les aliments déshydratés ressemblent davantage à de la viande partiellement cuite. Certains partisans disent que la lyophilisation est meilleure car elle laisse la viande complètement crue, mais il n'y a pas eu beaucoup de recherches sur la valeur nutritionnelle des différentes méthodes.
Texture
Il y a aussi une différence de texture. Les aliments lyophilisés ont tendance à être de couleur plus pâle et de texture plus douce. Les aliments déshydratés ont tendance à être un peu plus durs. Ils peuvent également avoir une texture coriace ou saccadée. Ils sont souvent transformés en morceaux plus petits que les aliments lyophilisés pour compenser cela.
Goût
Il peut y avoir une différence de goût entre les aliments lyophilisés et déshydratés. Certains chiens préfèrent le goût et la texture d'un type de nourriture plutôt qu'un autre, et tous les processus de déshydratation n'aboutissent pas au même goût.
Sécurité
La sécurité est une grande préoccupation avec les aliments lyophilisés et déshydratés. Les deux types d'aliments peuvent laisser plus de bactéries que la cuisson des aliments. Pour cette raison, il est important d'éviter de donner cette nourriture aux chiens dont le système immunitaire est affaibli, aux chiens âgés ou aux chiots. Vous devriez également probablement éviter de conserver ces aliments chez vous si vous avez de jeunes enfants, des femmes enceintes, des personnes âgées ou des personnes immunodéprimées afin de minimiser les risques de propagation domestique.
Il est également important de s'assurer que vos aliments proviennent d'une entreprise fiable utilisant des ingrédients de haute qualité. Vérifiez votre marque pour les rappels passés. Les aliments lyophilisés et déshydratés sont particulièrement sensibles à la contamination en raison de leur manque de cuisson. Vérifiez si le fabricant mentionne une « étape de mise à mort » ou une méthode de test et de maintien pour vérifier la présence de bactéries.
Les aliments lyophilisés et déshydratés ont-ils besoin d'être réhydratés ?
Certains aliments lyophilisés et la plupart des aliments déshydratés sont conçus pour être réhydratés. Cela signifie que de l'eau doit être ajoutée à la nourriture avant de la servir, la rapprochant ainsi de son état d'origine.
Réhydrater les aliments lyophilisés prend généralement 2 à 3 minutes, tandis que les aliments déshydratés nécessitent un peu plus de temps, environ 5 à 10 minutes. Jusqu'à ce que vous réhydratiez ces aliments, ils devraient être stables.
Quel que soit le type de nourriture que vous achetez, assurez-vous de suivre toutes les instructions d'alimentation et de préparation sur l'emballage. Faites également attention aux dates d'expiration et aux avertissements de manipulation de sécurité.
Aliments déshydratés vs séchés à l'air
Une autre étiquette que vous pourriez voir sur les aliments pour animaux de compagnie est "séchée à l'air". Le séchage à l'air fait généralement référence au même processus que la déshydratation des aliments, avec une faible chaleur et de l'air sec pour éliminer l'humidité. Les aliments séchés à l'air sont les mêmes que les aliments déshydratés.
Quel aliment dois-je choisir ?
Les aliments lyophilisés et déshydratés ont leurs avantages et leurs inconvénients. Si vous aimez ces options alimentaires parce qu'il s'agit d'aliments crus peu transformés, le lyophilisé est supérieur. Cependant, de nombreux propriétaires pourraient aimer les aliments déshydratés légèrement plus transformés comme juste milieu entre les aliments crus et les croquettes. Quoi qu'il en soit, ces aliments ne conviennent qu'aux chiens dont la santé leur permet de manger des aliments crus, car ils n'ont pas éliminé toutes les bactéries et tous les parasites lors du processus de séchage.
Dernières pensées
Dans l'ensemble, les aliments déshydratés et lyophilisés partagent de nombreuses similitudes. Ils vous permettent tous les deux de donner à votre chien quelque chose de plus proche des aliments crus sans avoir besoin de garder des aliments frais à portée de main. Les aliments lyophilisés sont généralement plus proches des aliments crus que des aliments déshydratés, mais il y a des raisons de considérer les deux options.
