Comme tous les animaux et les humains, les chats peuvent souffrir de différentes affections cutanées et capillaires. L'affection cutanée infectieuse la plus courante chez les chats est la teigne. Une fois que votre chat attrape la teigne, cela peut prendre du temps et coûter cher à traiter. Pour ajouter au stress, la teigne est fortement contagieuse à la fois pour les autres animaux et pour les humains.
Parce que la teigne peut être si compliquée à traiter, idéalement, vous aimeriez éviter que votre chat ne l'attrape jamais. Alors, comment les chats attrapent-ils la teigne en premier lieu ? Si votre chat reste à l'intérieur, peut-il encore attraper la teigne ? Comment pouvez-vous empêcher votre chat d'attraper la teigne? Les réponses à toutes ces questions seront abordées dans cet article.
Qu'est-ce que la teigne ?
Malgré son nom déroutant, la teigne n'est pas causée par un ver. La teigne est une maladie fongique causée par plusieurs champignons du genre Microsporum ou Trichophyton. Ils sont parfois appelés dermatophytes. Le nom propre qui décrit cette maladie est dermatophytose.
Les dermatophytes sont naturellement présents dans l'environnement, vivant dans le sol, en particulier dans les endroits chauds et humides. Les spores des champignons se propagent facilement dans l'air ou en se fixant sur des animaux ou des objets. Une fois que la teigne infecte un animal ou une personne, elle se nourrit de kératine, la protéine des cheveux et de la peau.
Comment les chats attrapent-ils la teigne ?
Les chats attrapent la teigne par contact direct avec les spores fongiques elles-mêmes. Cela pourrait être par contact avec un autre animal infecté ou par contact avec un objet contaminé par des spores de teigne. Contrairement à certains types d'infections fongiques, la teigne n'est pas spécifique à une espèce, ce qui signifie qu'elle peut infecter les chats, les chiens ou les humains et qu'ils peuvent ensuite s'infecter les uns les autres.
L'une des choses les plus délicates à propos de la teigne est la durée de vie des spores fongiques dans l'environnement. Apparemment, la teigne peut vivre sur des surfaces telles que la literie, les meubles, les brosses et les bols de nourriture jusqu'à 18 mois.
Un autre trait préoccupant de la teigne est qu'un chat peut être infecté par la teigne sans présenter aucun symptôme. Votre chat pourrait entrer en contact avec un chat infecté sans que vous le sachiez jusqu'à ce qu'il soit trop tard.
Malheureusement, ce n'est pas parce que votre chat reste strictement à l'intérieur qu'il va automatiquement éviter la teigne. Les spores peuvent faire du stop à l'intérieur sur un autre animal, comme le chien de la famille, ou même sur vous ! Ils peuvent également se propager dans la maison par les fenêtres et les portes ouvertes ou par votre système de chauffage et de climatisation.
Que se passe-t-il lorsque mon chat est exposé à la teigne ?
Une fois que votre chat est exposé à la teigne, il ne sera pas nécessairement infecté et présentera immédiatement des symptômes. Le nombre de spores de teigne sur le corps d'un chat doit atteindre un certain point avant qu'une infection ne se développe. Cette quantité varie selon le chat, mais l'âge, la santé et le niveau de stress du chat jouent un rôle énorme dans la probabilité qu'il développe une infection.
Les chatons, les chats âgés et les chats dans des environnements très stressants comme les refuges pour animaux sont les plus susceptibles de développer des infections par la teigne. Les chats adultes en bonne santé qui se gardent bien soignés peuvent combattre avec succès l'infection, souvent en nettoyant eux-mêmes les spores avant qu'elles ne causent un problème.
Une fois que votre chat est exposé à la teigne, cela peut prendre 7 à 14 jours avant que les symptômes ne se développent s'il est infecté.
Quels sont les symptômes de la teigne ?
Si votre chat est infecté par la teigne, comment le saurez-vous ? Voici les signes et symptômes les plus courants de la teigne:
- Perte de cheveux, parfois en plaques circulaires
- Peau squameuse ou cendrée
- Griffes rugueuses, écailleuses et déformées
- Démangeaisons (le degré de démangeaison varie d'un chat à l'autre)
La teigne peut être difficile à diagnostiquer chez les chats. Votre vétérinaire peut examiner votre chat dans une pièce sombre avec un outil spécial appelé lampe de Wood. Les poils de la plupart des chats infectés brillent en jaune-vert lorsqu'ils sont exposés à la lumière d'une lampe de Wood. Ces poils sont souvent prélevés pour un examen plus approfondi au microscope. Alternativement, votre vétérinaire peut utiliser un dermoscope pour examiner directement la peau et les poils de votre chat.
Cependant, la lampe de Wood n'est pas précise à 100 % à chaque fois. Plus précisément, il a une probabilité assez élevée de produire des faux négatifs. En d'autres termes, les poils brillants sous une lampe de Wood sont considérés comme positifs, mais de nombreux poils infectés peuvent ne pas devenir fluorescents sous la lampe. En effet, la lampe ne peut identifier de manière fiable que quelques espèces de dermatophytes.
Votre vétérinaire peut avoir besoin d'effectuer une culture fongique, en prélevant des échantillons de la peau et des poils de votre chat et en les envoyant à un laboratoire pour voir si le champignon se développe et peut être identifié. Ceci est considéré comme très nécessaire pour le diagnostic définitif de la teigne et est une norme hautement acceptée par la communauté vétérinaire du monde entier.
Comment traite-t-on la teigne ?
Un chat peut être capable de guérir seul de la teigne sans traitement, mais cela peut prendre beaucoup de temps, souvent de 3 à 5 mois. Parce que la teigne est si contagieuse et peut se transmettre aux humains, il est généralement préférable d'aller de l'avant et de traiter l'infection.
Votre vétérinaire recommandera généralement que votre chat soit traité avec des médicaments antifongiques par voie orale et un bain régulier avec un shampooing antifongique. Votre chat devra généralement être traité pendant au moins 6 semaines, mais parfois plus longtemps. Le traitement doit se poursuivre jusqu'à ce que le chat ait eu au moins deux cultures fongiques négatives d'affilée.
Vous devrez garder votre chat isolé des autres animaux de compagnie et minimiser ses contacts avec les gens pendant qu'il est traité pour éviter de propager davantage l'infection. Vous devrez également garder l'environnement du chat propre et désinfecté pour éviter qu'il ne soit réinfecté par des spores fongiques tenaces. Gardez le chat infecté dans une petite pièce facile à nettoyer. Aspirez les poils morts quotidiennement et désinfectez les surfaces avec une solution d'eau de Javel diluée au moins une fois par semaine pendant que votre chat est traité.
Comment prévenir la teigne
Tout d'abord, la mauvaise nouvelle: parce que la teigne vit dans le sol et est si commune, il n'y a presque aucun moyen d'empêcher votre chat d'entrer en contact avec des spores de teigne. La bonne nouvelle est que, comme nous l'avons appris, ce n'est pas parce que votre chat est exposé à la teigne qu'il va développer une infection. Il existe des mesures que vous pouvez prendre pour aider à prévenir les infections, même si vous ne pouvez pas complètement éviter l'exposition.
1. Gardez votre chat à l'intérieur
Bien que cela ne protège pas complètement votre chat de la teigne, mais c'est de toute façon l'endroit le plus sûr pour un chat. Et un chat d'intérieur n'entrera pas en contact direct avec un sol infecté ou des chats errants ou d'extérieur infectés, ce qui minimisera leur exposition.
2. Gardez votre chat en bonne santé
Parce que la teigne est plus susceptible d'infecter les chats âgés, stressés ou en mauvaise santé, garder votre chat en aussi bonne santé que possible aidera à prévenir la teigne. Donnez à votre chat une alimentation saine et équilibrée et suivez tous ses soins vétérinaires préventifs comme les injections et les examens physiques annuels. Assurez-vous que le pelage de votre chat reste propre et bien entretenu, surtout si vous avez un chat à poils longs.
3. Faites preuve de prudence lors du toilettage ou de la pension de votre chat
Parce que la teigne peut se propager par des objets contaminés comme des brosses ou des surfaces, soyez prudent lorsque vous emmenez votre chat chez le toiletteur ou dans une pension. Demandez à votre toiletteur comment il nettoie et désinfecte ses brosses et bacs entre les animaux. Visitez l'internat et renseignez-vous sur leurs politiques en matière de nettoyage et de partage de la literie ou des bols. Prendre ces mesures peut aider à empêcher votre chat d'être infecté par la teigne.
4. Soyez prudent lorsque vous ramenez un nouveau chat à la maison
Par mesure de précaution sanitaire, mettez toujours un nouvel animal de compagnie en quarantaine loin de votre enfant à fourrure existant pendant une période deau moins2 semaines. Pendant ce temps, assurez-vous de ne pas partager les bols, les bacs à litière, les jouets, les lits et autres outils (exemple: coupe-ongles) entre les deux personnes. Lavez-vous soigneusement les mains avant et après avoir interagi avec chaque chat.
Le nouveau membre de votre famille pourrait héberger une maladie qui pourrait se propager à votre bébé à fourrure existant si vous vous précipitez pour une présentation. Une période d'au moins 2 semaines permet à chaque chat de se familiariser avec l'odeur de l'autre, tout en vous laissant amplement le temps d'observer le nouveau venu pour voir s'il développe des signes de maladie.
Assurez-vous que votre vétérinaire donne à votre nouvel ajout un examen approfondi avant de tenter une introduction physique avec votre animal de compagnie existant. Il est idéal de faire contrôler les nouveaux arrivants potentiels par votre vétérinaire au début et à la fin de leur période de quarantaine.
Si vous achetez ou adoptez un nouveau chat, il est plus sûr de les éloigner de votre chat existant pendant un certain temps lorsqu'il rentre à la maison. Cela est particulièrement vrai si le nouveau chat vient d'un environnement surpeuplé et très stressant comme un refuge pour animaux ou semble avoir une peau malsaine. Séparer le nouveau chat pendant environ 2 semaines est le meilleur moyen d'éviter qu'il ne transmette des maladies, comme la teigne, à votre chat en bonne santé.
Autres maladies de la peau qui ressemblent à la teigne
Parce que la teigne présente des symptômes non spécifiques, elle peut ressembler à plusieurs autres maladies de la peau. Parfois, votre vétérinaire peut vouloir exclure certaines de ces autres maladies dans le cadre de la tentative de diagnostic de la teigne. Les affections cutanées suivantes présentent des symptômes similaires à ceux de la teigne:
- Infection bactérienne
- Infection à levures
- Mange
- Allergies
- Perte de cheveux liée au stress/surtoilage
Parce que la teigne ressemble à d'autres maladies de la peau, n'essayez pas de diagnostiquer votre chat vous-même. N'essayez jamais de traiter vous-même votre chat contre la teigne sans un diagnostic approprié de votre vétérinaire. Le traitement de la teigne peut être coûteux et il peut être tentant d'essayer de trouver un remède maison moins cher. Cependant, cela pourrait être dangereux pour votre chat et peu susceptible de fonctionner aussi bien de toute façon.
Conclusion
Les spores de la teigne sont partout et il est presque impossible d'empêcher votre chat de les contacter. Cependant, maintenant que vous en savez plus sur la façon dont un chat attrape la teigne, vous êtes mieux en mesure d'aider à la prévenir également. Vous voulez que votre chat reste en aussi bonne santé que possible de toute façon. Parfois, c'est tout ce que vous devez faire pour prévenir la teigne. Traiter la teigne n'est peut-être pas simple, mais prévenir l'infection peut l'être.
