Qu'ils réconfortent les premiers intervenants dans les zones sinistrées ou qu'ils donnent à un enfant timide la confiance nécessaire pour lire à haute voix, les chiens de thérapie dressés remplissent de nombreuses fonctions. Si vous avez déjà eu le privilège de voir ces chiens en action, vous savez l'impact qu'ils peuvent avoir. Cependant, tous les chiens ne sont pas adaptés au travail de thérapie, car cela nécessite une combinaison unique de tolérance, de convivialité, de personnalité calme et d'intelligence. Voici 20 des meilleures races à entraîner comme chiens de thérapie.
Cliquez d'abord sur le type de chien qui vous intéresse:
- Grandes races de chiens thérapeutiques
- Petites races de chiens thérapeutiques
Grandes races de chiens thérapeutiques
1. Golden retriever
| Hauteur: | 21,5–24 pouces |
| Poids: | 55–75 livres |
Les Golden Retrievers sont une race idéale à former pour le travail thérapeutique car ils ont l'un des tempéraments les plus doux et les plus amicaux de tous les chiens. Ils sont également intelligents et généralement faciles à dresser car ils veulent tellement plaire à leurs humains.
Les Goldens adorent les enfants et sont généralement tolérants et calmes, peu importe la situation. Leurs queues ne semblent jamais cesser de remuer, ce qui les rend accessibles, même pour ceux qui ont peur des chiens. Les jeunes Golden Retrievers peuvent être un peu excitables jusqu'à ce qu'ils arrivent à maturité.
2. Labrador Retriever
| Hauteur: | 21,5–24 pouces |
| Poids: | 55–80 livres |
Les Labrador Retrievers peuvent apparemment tout faire, alors pourquoi ne pas en former un comme chien de thérapie ? Élevés à l'origine pour travailler comme compagnons de chasse, la nature extravertie, l'intelligence et la volonté de cette race les rendent également idéales pour divers travaux.
Les laboratoires servent de guides, de chiens de détection, de chiens de recherche et de sauvetage et de nombreuses autres professions. Comme il est amical, intelligent et tolérant, le Golden Retriever est l'un des meilleurs choix pour s'entraîner en tant que chien de thérapie. Ils ont tendance à être plus énergiques que les Goldens, surtout au cours des premières années de leur vie.
3. Berger allemand
| Hauteur: | 22–26 pouces |
| Poids: | 50–90 livres |
Les bergers allemands sont l'une des races les plus connues et les chiens de travail les plus populaires au monde. Ils sont incroyablement intelligents et s'entraînent généralement rapidement. Puisqu'ils sont naturellement plus protecteurs que les races insouciantes de retriever, vous devrez passer plus de temps à socialiser un jeune berger allemand que vous envisagez de former pour un travail de thérapie afin de l'aider à apprendre à rester calme.
Les bergers allemands bien formés et socialisés sont affectueux, attentifs et patients, surtout avec les enfants. Cette race est naturellement plus intimidante pour les gens que les autres, cependant, vous devrez peut-être surmonter cette stigmatisation.
4. Lévrier
| Hauteur: | 27–30 pouces |
| Poids: | 60–70 livres |
Bien qu'ils soient surtout connus pour leur vitesse incroyable, les Greyhounds sont remarquablement calmes et tranquilles. Ce sont des chiens affectueux mais parfois moins avec les étrangers, la socialisation est donc vitale. De nombreux Greyhounds sont adoptés comme chiens de course à la retraite, ce qui les retarde généralement un peu dans leur socialisation.
Ils peuvent aussi être indépendants et faire de leur mieux avec une personne expérimentée qui les forme. La plupart des Greyhounds sont heureux de s'adapter à tout ce qui se présente à eux, ce qui est un autre trait qui en fait un bon choix pour le travail thérapeutique.
5. Caniche royal
| Hauteur: | 15+ pouces |
| Poids: | 40–70 livres |
Les caniches de toutes tailles font d'excellents chiens de thérapie. Leurs expressions douces et leurs coupes de cheveux souvent extravagantes feront certainement sourire et mettront les gens à l'aise dès qu'ils les verront. Les caniches font également partie des races les plus intelligentes et désireux de plaire à leurs propriétaires, ce qui les rend faciles à dresser.
Le pelage à faible perte et hypoallergénique d'un caniche est un bonus. Les caniches standard aiment les gens de tous âges et leur taille les rend suffisamment solides pour résister à l'attention d'enfants excités sans être trop effrayants.
6. Terre-Neuve
| Hauteur: | 26–28 pouces |
| Poids: | 100–150 livres |
Cette célèbre race de sauvetage aquatique peut sembler un choix étrange pour le travail de thérapie, mais leurs personnalités douces et patientes et leurs manteaux doux et câlins leur valent une place sur notre liste. La taille d'un Terre-Neuve peut être intimidante pour certaines personnes, mais son attitude calme contribue généralement à détendre l'atmosphère.
Terre-Neuve aime les gens et est généralement un chien calme. Ils sont particulièrement bons avec les enfants, avec une longue histoire de « chiens nounou ». La race est généralement facile à dresser et désireuse de plaire. Ils ont tendance à baver parfois et ne sont pas des chiens qui perdent peu de poils !
7. Border Collie
| Hauteur: | 18–22 pouces |
| Poids: | 30–50 livres |
Généralement reconnu comme la race de chien la plus intelligente, le Border Collie est un excellent choix pour s'entraîner au travail thérapeutique. Ce sont des chiens extravertis et amicaux qui apprécient l'attention. Cependant, ils ont un niveau d'énergie élevé qui devra être géré s'ils sont invités à servir dans un environnement plus calme, comme un centre pour personnes âgées ou un hôpital.
Border Collies sont de bonne taille et suffisamment robustes pour rester en sécurité dans une foule, mais pas assez gros pour être effrayants. Ils sont enjoués et joyeux, avec un "sourire" heureux qui aide à remonter le moral.
8. Staffordshire Bull Terrier
| Hauteur: | 14–16 pouces |
| Poids: | 24–38 livres |
Chaque fois que vous entraînez un Staffordshire Bull Terrier (ou n'importe quel "pit-bull") pour un travail de thérapie, vous devrez vous préparer à faire face aux stéréotypes et aux hypothèses sur votre chien. Les Staffordshire Bull Terriers sont la plus petite version de ces races, ce qui peut les rendre moins intimidants.
La race se débrouille bien avec les enfants et semble vraiment apprécier leur attention. Une socialisation et une formation soigneuses sont essentielles, surtout lorsqu'elles sont destinées à un travail thérapeutique. Les propriétaires de Staffie savent que leurs chiens sont doués pour que les gens se sentent spéciaux et semblent savoir quand leur affection est le plus nécessaire. Avec cette capacité, il n'est pas étonnant qu'ils puissent faire d'excellents chiens de thérapie.
9. Labradoodle
| Hauteur: | 17–24 pouces |
| Poids: | 30–65 livres |
Labradoodles combinent deux races déjà sur notre liste: le Lab et le Caniche. Ils ont généralement des personnalités amicales et ludiques, bien qu'en tant que chien de race mixte, il peut être un peu plus difficile de prédire leurs traits habituels. Les Labradoodles ne perdent généralement pas grand-chose, ce qui est un bon argument de vente pour tout chien de thérapie. La plupart sont heureux de faire plaisir à leurs propriétaires, ce qui les rend faciles à dresser.
10. Setter anglais
| Hauteur: | 23–27 pouces |
| Poids: | 45–80 livres |
Bien qu'initialement élevés comme compagnons de chasse, les Setters anglais sont également une excellente race à entraîner pour le travail thérapeutique. Ce sont des chiens doux, heureux et amicaux qui aiment se faire de nouveaux amis. Ils sont moins énergiques que de nombreuses races de chasse et ont une présence calme et apaisante qui donne envie de se blottir contre eux.
Les setters anglais sensibles apprennent rapidement grâce à des méthodes d'entraînement positives. Ils ne sont peut-être pas aussi connus que certaines des autres races de notre liste, mais leur potentiel en tant que chiens de thérapie mérite votre attention.
Petites races de chiens thérapeutiques
11. Cavalier King Charles Spaniel
| Hauteur: | 12–13 pouces |
| Poids: | 13–18 livres |
Cette race agit généralement comme si elle n'avait jamais rencontré d'étranger, ce qui en fait l'un des meilleurs petits chiens à entraîner pour le travail thérapeutique. Les Cavalier King Charles Spaniels ne semblent jamais cesser de remuer la queue, quelle que soit la situation. Ce sont des chiens calmes et adaptables et heureux d'être avec les gens.
Les Cavalier King Charles Spaniels sont de bonne taille pour les enfants et apprécient leur compagnie. Ces chiens affectueux sont heureux de jouer ou se contentent de s'asseoir sur vos genoux.
12. Beagle
| Hauteur: | |
| Poids: | moins de 20 ou 20 à 30 livres |
Les Beagles infiniment gais abordent chaque scénario de vie avec enthousiasme, et le travail de thérapie ne fait pas exception. Toujours amicaux et heureux, les Beagles servent d'animaux de compagnie, de chiens de chasse et même reniflent vos bagages à l'aéroport.
Grâce à leur amour de la nourriture, les Beagles peuvent être entraînés assez rapidement, mais ils ont un côté têtu. Cependant, les beagles ne sont pas les chiots les plus silencieux, ce qui peut limiter certaines situations où ils peuvent servir de chiens de thérapie.
13. Carlin
| Hauteur: | 10–13 pouces |
| Poids: | 14–18 livres |
Avec leurs jolies queues bouclées et leurs visages adorables, les carlins sont difficiles à résister et vous font presque toujours sourire. Les carlins sont enjoués et affectueux avec les amis et les étrangers et sont bien adaptés au travail de thérapie. Ils sont généralement bons avec les enfants et leurs personnalités charmantes ne sont jamais éteintes. Parce qu'ils se lient si étroitement avec les gens, les carlins sont généralement faciles à dresser. En tant que race à face plate, les carlins souffrent parfois de problèmes respiratoires et ne tolèrent pas bien le temps chaud, ce qui peut limiter certaines situations où ils peuvent travailler comme chiens de thérapie.
14. Bouledogue français
| Hauteur: | 21,5–24 pouces |
| Poids: | 55–75 livres |
Ils sont pleins de personnalité et l'un des chiens les plus mignons que vous puissiez trouver; il y a une raison pour laquelle les bouledogues français se classent au deuxième rang après les labradors en popularité. Les Frenchies sont une excellente race à former pour le travail de thérapie car ils aiment les gens et sont généralement des chiens très calmes. Ils sont charmants et enjoués et toujours heureux de rencontrer de nouveaux admirateurs.
Bien qu'ils aiment rendre leurs humains heureux, les Frenchies peuvent être têtus, et les entraîner peut parfois être difficile. Comme les carlins, les bouledogues français peuvent souffrir de problèmes respiratoires et d'intolérance à la chaleur en raison de la forme de leur visage.
15. Bichon Frisé
| Hauteur: | |
| Poids: | 12–18 livres |
Le bichon frisé allergique est l'une des meilleures races à entraîner pour le travail thérapeutique en raison de sa personnalité plus grande que nature. Les bichons sont des chiens amicaux, joyeux et charmants qui aiment divertir. Ils sont facilement entraînés et prospèrent grâce à l'attention de la famille et des étrangers. Les bichons aiment les gens de tous âges. Ils sont suffisamment petits pour ne pas effrayer les enfants mais aussi tolérer l'enthousiasme des plus jeunes. Les bichons sont des chiots confiants et adaptables, qui sont également d'excellents traits pour un chien de thérapie.
16. m altais
| Hauteur: | 7–9 pouces |
| Poids: | moins de 7 livres |
Le m altais est l'une des plus petites races de notre liste, mais sa personnalité douce et aimante en fait un bon choix pour le travail thérapeutique. Les m altais aiment être avec les gens, bien qu'ils soient plus susceptibles d'aimer s'asseoir sur les genoux ou sur un lit que de participer à un jeu.
En raison de leur taille, ils ne sont pas le meilleur choix pour travailler comme chiens de thérapie pour les enfants. Ce ne sont pas des chiots à haute énergie, et parce qu'ils ne perdent pas beaucoup, un m altais peut être mieux adapté pour travailler dans des endroits comme les résidences pour personnes âgées ou les hôpitaux.
17. Yorkshire Terrier
| Hauteur: | 7–8 pouces |
| Poids: | 7 livres |
Le Yorkshire Terrier est adorable, joueur, hypoallergénique et a juste assez d'attitude pour le rendre intéressant. Ils aiment les gens et ont besoin d'attention, c'est exactement le bon type de personnalité pour un bon chien de thérapie.
Comme les M altais, ils ne sont peut-être pas le meilleur choix pour travailler avec des enfants en raison de leur taille, mais les Yorkies s'entendent généralement bien avec les enfants. Les Yorkies sont des chiens très intelligents et sont généralement faciles à dresser avec patience et positivité.
18. Shih Tzu
| Hauteur: | 8–11 pouces |
| Poids: | 9–16 livres |
Les Shih Tzu sont remarquablement solides et robustes pour les petits chiens et d'une bonne taille pour servir de chiens de thérapie pour tous les âges, y compris les enfants. Ces petits chiens débraillés sont amicaux et extravertis, heureux de donner et de recevoir de l'attention. Comme beaucoup de petits chiens, les Shih Tzu doivent être socialisés, surtout en tant que chiots, pour s'assurer qu'ils restent calmes dans des environnements agités.
Ils peuvent être têtus lorsqu'il s'agit de s'entraîner. Les propriétaires de chiens expérimentés sont les mieux placés pour former le Shih Tzu pour le travail de thérapie, mais ils peuvent certainement faire le travail.
19. Corgi gallois de Pembroke
| Hauteur: | 10–12 pouces |
| Poids: | 22–31 livres |
En tant que maîtres du mégot de chien remuant heureux, les Corgis sont une autre race qui peut faire d'excellents chiens de thérapie. Le Pembroke Welsh Corgi à queue tronquée est la variété la plus connue de cette race. Les corgis sont généralement des chiens heureux, agréables et amicaux qui sont toujours prêts pour une nouvelle aventure.
Ils veulent être impliqués dans tout ce que font leurs humains et considéreront probablement le travail de thérapie comme une autre activité que vous pouvez faire ensemble. Les corgis sont des chiens intelligents mais indépendants qui ont besoin d'être entraînés et socialisés avec patience.
20. Berger des Shetland
| Hauteur: | 14–16 pouces |
| Poids: | 14–20 livres |
Magnifiques, doux et capables d'encaisser tout ce qui se présente à eux, les Shetland Sheepdogs sont un excellent choix pour s'entraîner comme chien de thérapie. Les Shelties ont tendance à être un peu timides avec les étrangers, donc si vous envisagez d'en former un comme chien de thérapie, faites très attention à bien les socialiser.
Les chiens de berger des Shetland sont intelligents et volontaires, ce qui les rend faciles à éduquer. Vous voyez souvent cette race en compétition dans des sports comme l'agilité, elle a donc de l'énergie. Cependant, les Shelties affectueux aboient parfois beaucoup, ce qu'il faut garder à l'esprit en fonction de l'endroit où ils serviront de chiens de thérapie.
Conclusion
Alors que nous nous sommes concentrés (presque) exclusivement sur les chiens de race pure pour notre liste, de nombreux chiens de race mixte effectuent volontiers un travail de thérapie. Comme nous l'avons mentionné dans l'introduction, les traits qui font un bon chien de thérapie ne sont pas exclusifs à aucune race.
La personnalité du chien compte le plus, ainsi que le dévouement du propriétaire à le socialiser et à le dresser. Si vous souhaitez entraîner votre chien à devenir un chien de thérapie, recherchez des groupes dans votre région qui proposent des cours et une certification dans cette discipline.
