Vous avez peut-être remarqué que votre chat se gratte excessivement les oreilles ou secoue la tête plus que d'habitude, ce qui pourrait être le signe d'une infection de l'oreille. L'otite externe (une infection de l'oreille) survient lorsque le conduit auditif externe devient enflammé et enflé, et cela peut être très inconfortable pour votre chat.
C'est une affection courante qui ne disparaît pas d'elle-même, il est donc important de savoir ce qu'il faut rechercher pour que votre chat revienne à la normale.
Que sont les otites chez les chats ?
Pour comprendre les otites,1 vous devez d'abord comprendre un peu la structure de l'oreille d'un chat. Il est divisé en trois sections: l'oreille externe, moyenne et interne. L'oreille moyenne et l'oreille interne sont séparées de l'oreille externe du chat par le tympan, et c'est dans cette oreille interne que se produisent l'audition et l'équilibre. Si elle n'est pas traitée, une infection chronique ou grave de l'oreille externe peut se transformer en infections graves de l'oreille interne ou moyenne.
Les chats ont des oreilles beaucoup plus sensibles que nous, en partie à cause d'un canal plus profond et plus large qui permet un meilleur traitement du son, mais il attire également plus de cire et de saleté, ce qui peut contribuer à l'irritation et à l'infection. Malheureusement, le conduit auditif est sombre et souvent humide, ce qui est le refuge idéal pour les bactéries et les levures.
Quels sont les signes d'infections de l'oreille chez les chats ?
Les chats souffrant d'une infection de l'oreille peuvent présenter des signes différents en raison de la gravité de leur infection et de la durée d'infection de leurs oreilles. Cependant, la plupart des chats montreront ces signes:
- Écoulement et odeur d'oreille
- Douleur d'oreille
- Inclinaison de la tête
- Se gratter les oreilles
Head shaking
Pavillon rouge, enflé et douloureux (ils peuvent apparaître ulcérés)
Bien qu'il soit plus courant que les deux oreilles de votre chat soient infectées, parfois une seule oreille le sera. Mais si vous remarquez des signes d'infection dans une oreille, vérifiez l'autre, juste au cas où. Vous remarquerez peut-être des signes d'incoordination à mesure que l'inflammation et l'infection progressent vers l'oreille moyenne et l'oreille interne. Cela pourrait indiquer un problème vestibulaire, car le système est impliqué dans le mouvement, l'équilibre et l'orientation; cette sensation s'apparente au vertige chez l'homme. Votre chat pourrait également se blesser l'oreille à cause de tous les grattages et provoquer un hématome de l'oreille.
Ces signes peuvent également sembler très similaires à ceux associés aux mites d'oreille,2qui se produisent généralement chez les chats et chatons d'extérieur ou les chats adultes qui ont été présentés à un nouveau chaton. Il est également possible que les acariens créent un environnement dans le conduit auditif qui entraîne une infection secondaire par des levures ou des bactéries. Et au moment où le chat est emmené chez le vétérinaire, les acariens ont disparu et l'infection grave demeure.
Quelles sont les causes des otites chez les chats ?
Il existe de nombreuses causes d'infections de l'oreille chez les chats.3 Des facteurs prédisposants comme la forme anormale de l'oreille (comme l'oreille d'un Scottish Fold) pourraient augmenter le risque d'infection de l'oreille. Les chats avec beaucoup de poils auriculaires, une production excessive de cire ou de petits conduits auditifs peuvent également être prédisposés aux otites.
Les levures et les bactéries sont généralement des infections secondaires opportunistes, ce qui signifie que le problème initial n'était pas des bactéries ou des levures, mais qu'elles profitent plutôt de la situation. Un conduit auditif sain défendra et combattra la prolifération des levures et des bactéries, mais un conduit auditif malsain perd cette capacité.
Les autres causes d'infections secondaires sont:
- Nettoyage agressif des oreilles
- Cancer
- Troubles de la peau
- Troubles endocriniens (comme la maladie de Cushing ou l'hypothyroïdie)
- Corps étrangers (poils ou poils d'herbe)
- Polypes
Les médicaments ou les traitements qui ne sont pas destinés aux oreilles des félins, comme l'alcool ou le peroxyde d'hydrogène, peuvent également provoquer une inflammation. Même les produits conçus pour l'oreille peuvent causer des problèmes si un vétérinaire ne les a pas prescrits, alors consultez toujours le vétérinaire avant de prendre toute décision médicale.
Comment prendre soin d'un chat avec une infection de l'oreille ?
Les soins dont votre chat aura besoin dépendent de la raison de son infection. Le traitement visera la cause et traitera une infection secondaire si elle s'est produite. Les médicaments et la thérapie au laser froid sont souvent utilisés pour diminuer l'inflammation et traiter la douleur.
- Allergies:La première étape consistera à déterminer si votre chat est allergique à un aliment en particulier ou à l'environnement. Des essais diététiques et des tests spécialisés pourraient être utilisés pour identifier les allergènes possibles. Mais votre vétérinaire peut traiter l'allergie de votre chat de plusieurs façons.
- Les mites d'oreille: Des médicaments antiparasitaires topiques sont souvent utilisés, et certains peuvent également être placés directement dans le conduit auditif.
- Infections à levures et bactériennes: Généralement, elles sont traitées avec des antifongiques, des antibiotiques et des anti-inflammatoires.
Vous devrez garder l'oreille propre car tout débris laissé dans l'oreille peut prolonger la durée de l'infection et la rendre plus difficile à traiter. Les anti-inflammatoires oraux comme les AINS ou les stéroïdes peuvent traiter la douleur et diminuer l'inflammation pour les infections particulièrement graves. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour traiter les corps étrangers et les polypes, les tumeurs du conduit auditif.
Vous remarquerez peut-être que votre chat se sent mieux avant la fin du traitement, et il est tentant d'arrêter tôt ou même d'annuler votre rendez-vous de suivi. Cependant, il est essentiel de poursuivre le traitement pendant toute sa durée - une cause fréquente d'échec du traitement est son arrêt trop précoce. Une visite chez votre vétérinaire lui montrera également un ou plusieurs des exemples suivants:
- Il y a eu un changement et le chat a besoin d'un traitement différent.
- Le chat se sent mieux et l'infection de l'oreille s'est améliorée mais n'est pas complètement résolue, auquel cas le traitement se poursuivra.
- Le traitement peut être arrêté parce que l'infection de l'oreille a disparu.
Généralement, le pronostic des chats souffrant d'otites est bon. L'intervention précoce, le traitement de tous les facteurs sous-jacents et l'achèvement de tous les médicaments sont des clés extrêmement importantes du succès.
Foire aux questions (FAQ)
Pourquoi est-il important de nettoyer les oreilles de votre chat ?
Nettoyer les oreilles de votre chat maximisera l'efficacité du médicament et assurera que l'infection ne persiste pas. Nettoyez toujours les oreilles de votre chat avant de lui administrer des médicaments, sauf indication contraire de votre vétérinaire. Si l'infection est grave ou si votre chat souffre beaucoup, vous devez d'abord lui donner des médicaments pendant quelques jours, puis commencer à lui nettoyer les oreilles.
Le but est de briser la cire et les débris sans irriter votre chat. Les remèdes maison comme le vinaigre ou le peroxyde d'hydrogène ne sont pas recommandés car ils peuvent souvent causer plus d'irritation et d'inconfort. Veillez à ne pas utiliser trop de liquide, car les chats sont sensibles au liquide dans les oreilles et vous pourriez constater qu'un excès de liquide provoque une incoordination.
Comment nettoyez-vous les oreilles de votre chat ?
Il existe une variété de méthodes que vous pouvez utiliser, mais celle-ci est adaptée aux félins et ne prend pas beaucoup de temps:
- Humidifiez une boule de coton avec un nettoyant pour les oreilles
- Appliquez la boule de coton à la base de l'oreille de votre chat et repliez le rabat d'oreille pour qu'il soit sur la boule de coton
Massez la base de l'oreille de votre chat (il devrait faire un bruit de squishing), puis laissez votre chat secouer la tête
Quels sont les signes indiquant que le traitement ne fonctionne pas ?
Si vous remarquez l'un de ces signes avant-coureurs, arrêtez le traitement et contactez immédiatement votre vétérinaire:
- Une augmentation de l'odeur ou des débris dans l'oreille
- Chat se bat plus fort contre le nettoyage et l'application de médicaments
- Augmentation de la température/gonflement de l'oreille
- Cloques rouges et blanches dans l'oreille/les conduits auditifs
- Écoulement rouge de l'oreille
Conclusion
C'est troublant de voir nos animaux de compagnie souffrir, alors il y a de fortes chances que dès que vous remarquerez les premiers signes de détresse, vous vous dirigerez vers le vétérinaire. Heureusement, le pronostic des infections de l'oreille est bon. Si vous suivez les instructions de votre vétérinaire, votre chat devrait être de retour à la normale en un rien de temps. D'ici là, offrez beaucoup d'amour et de compassion à votre chat bien-aimé !
